现在，有心脏病的老人越来越多，心脏支架对普通大众而言也变成常见词了。那么，心脏支架长什么样？又是做什么用的呢？
�心脏支架是一个圆柱形的网，其作用是把心脏中发生狭窄的血管撑开，让血液能够顺畅通过。狭窄的意思是血管壁过厚，导致内孔变细。生活常识告诉我们，水管越粗，放水越痛快。可是如果你只是管壁很厚，而内孔不大，显然没什么用。
心脏支架的技术不断发展，做法也不一样。现在最常见的，是用激光在圆柱形的管子上切割，把不需要的部分和需要的部分分开，就像剪纸一样。激光切割，实际上是加热熔化。切割的同时，熔化的部分会被吹走，这就实现了切割。
心脏支架切割好以后，还要经过一系列处理，使整个外表面变得光滑洁净。接下来，就要把它送到需要的地方。
心脏是一块肌肉，大小和人的拳头差不多。这块肌肉是空心的，表面有很多血管。这些血管像一个网，遍及整个人体。心脏不断扩张和收缩，把压力传递给血液。血液在压力的推动下，遍布人体各个部位，叫做灌注。血液带来了氧气和营养，同时把废物带走。
心脏这块肌肉，要发挥扩张和收缩的功能，也必须接受血液灌注。灌注心脏的血液，所走的血管叫冠状动脉。冠状动脉分左右两侧，有主支，也有分支，就像一个花冠，覆盖在心脏外表面。
所谓心脏支架，它一定是用在冠状动脉。其他血管也会发生狭窄，这些血管都叫外周血管，使用的支架叫外周支架。
冠状动脉离人体表面远，关乎心脏生死，风险和难度都很大。为此，人们发明了一种手术方法，叫PTCA。先把支架包在一个圆柱形的球囊上，球囊的尾部带一个长长的细管。这个细管叫导管。然后在腕部用针刺入血管，然后把包有支架的球囊从这里送入。医生手持导管不断推送，包有支架的球囊沿血管不断前行，最后来到狭窄部位。
导管末端接的是压力泵，其实就是一个注射器，里面有造影液。推动压力泵的推杆，造影液经导管来到球囊，把球囊撑开。与此同时，包在球囊外部的支架和发生狭窄的血管也被撑开。然后回撤压力泵推杆，球囊内部压力变小，就被血流压瘪。此时支架和血管保持撑开状态。回撤导管，直到球囊随导管离开人体。腕部止血之后，整个手术就完成了。
PTCA包含4个意思。P的意思是支架从人体外部进入人体要穿过皮肤。T的意思支架沿血管运动，从腕部血管直到冠状动脉血管。C的意思是冠状动脉血管。而A的意思是发生狭窄的灌装动脉被撑开，实现重生。
PTCA可以从腕部或腿部穿刺。腕部止血容易，术后对人体活动限制小，恢复更快。腿部血管粗，但止血困难，术后对人体活动限制大，恢复需要更长的时间，一般为备选方案。
