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壹
民国十四年夏，乐明颜带着独子念儿回到娘家。
明颜爹见了这娘俩，拍着桌子怒嗔，当初我说什么了？我为你好不许你嫁，你认死理儿偏要嫁！这才几年功夫啊？他个短命鬼就扔下了你娘俩！你真是不听老人言，吃亏在眼前！
爹！快别说了，念儿在听着！明颜双手捂住念儿耳朵，泪珠子不停往下落。
四年前，乐明颜嫁与袁邺城。
乐家本与袁家是世交，乐家有染坊，袁家开布庄，互惠互利相得益彰。明颜与邺城从小就订下娃娃亲，少年少女情窦初开，因着这名分，情意便自然水到渠成。
后来谁承想，袁家布庄负责采买的伙计与外人勾结，撺掇袁老爷进了一大批以次充好的洋布，袁老爷本以为低价进高价出能大赚一笔，偏偏有个吴姓督军的姨太太相中，买去几匹做旗袍，没穿两天便浑身过敏扑了红疹子，痛痒难耐，遂跟吴督军打了小状，惩治黑心布庄，袁老爷眼见着布庄被砸得稀巴烂，也不敢吱声，还低三下四赔了大笔银票。一传十，十传百，青州城的百姓都知晓袁家布庄有假货，自然不再光顾，袁家就此门可罗雀，家道中落，一年不比一年。
乐家便生了悔婚之意。
明颜却不答应，水米不食，以死相逼，这才嫁进袁家。
邺城儒雅多才，明颜精通诗书，两人琴瑟和鸣，也曾羡煞旁人。却没想，邺城突生大病，猝然离世。袁家人立即改了面孔，怨明颜方死长子，邺城头七刚过，明颜母子便被赶了出去。
褚尔之一听说明颜的事儿，火急火燎去了乐家。
袁家居然做出这等绝情事！恶胆包天！我不会善罢甘休！
尔之，邺城尸骨未寒，你不要动袁家人。
褚尔之望着明颜，敛了怒气。
你越发憔悴了。
我没事儿，我总得打起精神，好好照顾念儿。
我来接你和念儿去揽日园。
明颜摇头，你费心了，我俩在这一切安好，哪儿也不去。
尔之不放心，舅父和表兄他们……
你放心，毕竟自家父兄，不曾薄待我俩。
尔之深知明颜执拗，便不强求，若你有天不想留，知会一声，我来接你们。
褚尔之是褚家六公子，四姨太乐唤莺所生。这四姨太人如其名，擅唱勾魂小曲儿，被大帅宠惯至极，尔之自然也得父亲欢心。
乐明颜是四姨太嫡亲侄女，年长尔之五岁，儿时总在一起玩耍，长大后情分亦比旁人深。
贰
没出仨月，褚尔之便接到乐明颜电话。
明颜的声音很低，听不出喜怒，只说了句，你来接我走。
好！尔之放下电话便出门了。
等他到了乐家，只见明颜失魂落魄的抱着念儿一步一步朝他走，怀里念儿的小身子明显已经僵硬。
明颜爹煞白着脸，追在尔之身后，你要好生劝劝她，念儿自己跌落池中，不怨旁人啊！
尔之怒火中烧，眼神让人不寒而栗。舅父，若被我知道是谁干的，定会千刀万剐！
明颜抱着念儿上了车，将脸贴在念儿的小脑袋上，不言不语。
尔之望着明颜，悔不当初，那天万不该将她母子留在乐家！
葬了丈夫，又葬了儿子，明颜的心也跟着葬了。
尔之安排明颜住在园里最明亮温暖的房内，轻声承诺，你自此便是揽日园的人，再也没人能伤你！
明颜垂眸冷语，还能怎么伤？
叄
白驹过隙，转眼两年过去。
明颜开朗些许，不再闭门不出，偶尔也去院子里晒晒太阳，或在树下看会儿书。
这天，尔之买了明颜爱吃的梅花糕，热乎乎的拿回来递给明颜，从小你便最喜这梅花糕。
明颜淡笑，咱俩一起吃。
尔之也笑，好啊，一起吃！记得九岁时你带我去买梅花糕，被泼皮调戏，我捡起脚边的石块儿便砸！
泼皮吓得落荒而逃，当时我还诧异，九岁孩子哪来那么大力气？
为了保护你。尔之温柔的看向明颜，她脸颊稍有圆润，亦有了活色。
我真没用，大你许多，却总是要你护着。
母亲说我更像你的兄长！
姑母时常过来看我，与我颇亲，对了，她正头疼你的婚事。
她怎么说？
说给你选了几个家世好的千金，你一个都不见，还说那几家虽比不上褚家，但在这青州城也颇有脸面，娶了哪一个都能帮你添荣增光。
你觉得呢？
你应该见见，许能钟情。
尔之果然见了两个姑娘。
一个读过女校，谈吐不俗，另一个留过洋，思想新潮，且这两人都对褚家六少青眼有加。四姨太以为好事快成，尔之却没了下文。
姑母又跟明颜诉苦，命明颜劝劝尔之。
吃饭时明颜说，你大抵太挑剔，错过两个不错的姑娘。
尔之乐，嗯，我就是很挑。
姑母又要费心张罗，你不肯让她省心。
我不再相看。
为何？
尔之放下筷子，正色道，我心里有人。
明颜蹙眉。
尔之又说，我眼里也有人，你大抵是知道的。
明颜垂下眼帘，不知怎么回答，思虑了一会儿说，你还小，不懂……
不懂情为何物吗？若不懂便好了。
尔之沉默片刻，又说，看着你与邺城缠绵悱恻，看着你嫁，看着你伤……我若不懂便没那么痛苦！
尔之！明颜刷的站起身，你不该……
不该看你？不该爱你？尔之也站起身。
明颜不禁退后几步，一双泪眼看着尔之，对！你不该看！不该爱！我们是姐弟！
尔之见不得她流泪，上前一步把她拽入怀中，深情道，我娶你，可好？
明颜怔愣了一下，然后狠劲推开尔之，你大抵是可怜我。
尔之苦笑，你明知不是！
我不想再与你说。
明颜转身回了屋，尔之立在那儿，半晌后，长叹一声。
肆
尔之约了一众朋友去喝酒，喝到三更天才回来，又不叫下人扶着，一路踉跄。
明颜！明颜！尔之用力敲打明颜房门。
明颜惊醒，犹疑了一下，还是起身披衣，打开房门。
小翠，去给六少煮醒酒汤。
明颜吩咐完下人，扶着尔之进了屋，皱眉问，你何苦如此糟践自己？
尔之拽明颜手，这样你才会心疼我。
明颜拨开他的手，规劝道，你应该找个好人儿心疼。
我只要你。尔之抬手捧起明颜脸蛋儿，目光灼灼。
明颜有些慌神，你莫要这般说，我早已心如死灰。
要怎样，才能暖润你？尔之依旧灼灼的看着她。
明颜不言语，清泪直流。
尔之瞬间也湿了眼眶，两人就这样对望着。
忽然，尔之拥住明颜吻了上去，他火热的唇舌令明颜心乱如麻，她用力推他躲他……
却终究垂下手臂，随了他。
下人端来了醒酒汤，见门虚掩着，不敢妄进，便从门缝往里悄悄望去，只见六少的衣裳撇了一地，帘帐半落着……赶紧知趣的关好门，退了下去。
尔之醒来已经日晒三竿，却不见明颜。
明颜？
明颜？
尔之慌了，抬脚便要去找寻，却见梳妆台上留了一方字条。
如是写着：红颜易老，绝非良配，不可执子之手，亦无缘与子偕老。断念，勿寻。
尔之呆坐椅上，许久不曾动弹。
不过几日，人人皆传，褚家六少疯魔附体，杀人不眨眼，无缘无故派人抄了整个袁家，将袁家一众打得半死，这还不算邪，居然还抓了自己舅父家二表嫂，一个弱女子被打得皮开肉绽，血肉模糊。
伍
城北长清庵。
一位长相俊美的男子徘徊在庵外，早来晚去，似在不疾不徐的等着什么人。
五天后，一个带发修行的秀丽女子从庵内走了出来，问他，你何苦这般？
男子答说，我来接你回家。
女子摇头，那里不是我的家，你回去吧。
男子不走，问她，那晚，你对我可有一分真情？在庵前，你莫打诳语。
女子沉默片刻，开口，我有，你处处护我怜我，我非草木，孰能无情？当初没有追随夫儿同去，亦是怕你心伤。
既有真情，为何不肯相守？
我长你五岁，你正当时，我已昨日黄花。
我对你的情份，会浅薄至此？
女子叹息，那便三年之约，若三年后，你还同此心，便来接我，可好？
男子笃定点头，好，一言为定！
陆
民国十六年，西北军阀戴培年进犯青州外围五县，欲夺权青州，戴军烧杀抢掠，周边百姓苦不堪言。
褚家六公子褚尔之主动请缨，率军伐乱。
两军对战中，褚少帅眼伤，亦忍痛指挥作战，褚军士气大增。两月余，戴军粮草匮乏，饥饿病伤，终败退。
尔之再次来到长清庵前，白西装洋墨镜，倚门而立。
明颜知道他来，心头一轻，立即脱去尼袍，脉脉而至。
尔之对朝思暮想的人儿说，三年之期已到，我来接你回家。
明颜举纤手摘下尔之的墨色洋镜，细细抚摸他已然空洞的一双眼眶，哽咽道，好，我们回家。
将你放眼中
你说美人易老
只好
将你放心中
从此
不许红颜旧
