蛋白质——能量的来源、身体组织的建造者
在进两个世纪中，狗常被当作实验动物模型，用于人类的营养研究。科学家很早就证明了蛋白质是生命活动中所必需的。
蛋白质是由碳、氢、氧、氮所构成的氨基酸的合体。猫狗食入的蛋白质在体内经过消化被水解成氨基酸被吸收后，合成身体所需蛋白质，同时新的蛋白质又在不断代谢与分解，时刻处于动态平衡中。因此，食物蛋白质的质和量、各种氨基酸的比例，关系到猫狗蛋白质合成的量，宠物的成长、发育、繁殖、健康，都与食物中蛋白质的量有着密切的关系。
目前研究发现的氨基酸大约有20种，而猫咪的必需氨基酸目前研究发现的有11种，赖氨酸、蛋氨酸(甲硫氨酸)、亮氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、缬氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、组氨酸、精氨酸以及牛磺酸。并不是说除了必需氨基酸以为的氨基酸都不重要，必需氨基酸是指必不可少，而机体又不能合成或者合成速度太慢的，必须从食物中补充的氨基酸。
关于蛋白质的分类，不同的文献也有不同角度的分类。我们使用动物性蛋白质和植物性蛋白质来分类，这样最容易理解。可以用一张图来说明蛋白质的构成和分类：
其实还有一种分类，是以蛋白质中氨基酸的平衡度来分类的，按照蛋白质中所含必要氨基酸的情况，分类为：完全蛋白质、不完全蛋白质。其中富含必要氨基酸，品质优良的蛋白质统称完全蛋白质，例如：鱼类、肉、奶类、蛋类类等属于完全蛋白质，植物中的大豆也含有完全蛋白质。缺乏必要氨基酸或者含量很少的蛋白质统称不完全蛋白质，例如：谷类、麦类、玉米所含的蛋白质和动物皮骨中的明胶等。
怎么理解完全蛋白和不完全蛋白呢？
其实大家都知道木桶定律（短板效应）吧，就像这个定律中所说的，一个木桶能装多少水，取决于它最短的那块木板。可以将蛋白质比喻成一个木桶，蛋白质的好坏，取决于它所含必需氨基酸是否足够丰富且平衡。
一些研究者给蛋白质的营养价值评了个分，评分的方法有很多，例如【氨基酸评分AAS】或者【生物学价值（生物价）BV】以及【蛋白质功效比PER】等。其中氨基酸评分是对必需氨基酸的组成是否均衡评分，生物价则是对氮的体内利用率进行评分，满分是100分。
一般来说，植物性蛋白质中只含有第一限制氨基酸这种低于基准值的氨基酸，或是含有膳食纤维时，会让氨基酸评分或者生物价评分分数降低。
当食物蛋白质的氨基酸评分或者生物价评分很高时，就表示它是【优质的蛋白质】。优质蛋白质的吸收消化率很高，比起消化吸收率差的食物只需少量就能满足宠物的必须营养。这样一来就可以减少排便量，降低氨等骚味臭味产生量，还能减少未消化物防止肠道内的环境恶化，可以说是有很多优点。后续我们会继续探索猫主子的营养餐，也是考虑了这方面的优点。
