《杨家将》里的杨老令公真的是头撞李陵碑为国捐躯的吗？穆桂英真的大破过天门阵吗？大辽萧太后、韩昌究竟是野蛮胡夷，还是一世人杰？
若想寻觅辽帝国的遗踪，若想还原韩昌家族的历史印记，就不能错过巴林左旗的四方城遗址。这座历经千年风雨的古城，埋藏着许多不为人知的秘密。走近它，我们会了解杨家将和辽宋的真实故事。
我第一次接触四方城遗址是在1999年。当年4月6日，我在处理一起治安案件时得到了一条线索：碧流台乡张家营子村，有人为了躲避公安机关的打击，于1995年11月的一个晚上将在白音罕山拉回来的一块石碑砸碎了，扔在了村子东边的河里，具体地址不详。这类话对于当警察的我来说，司空见惯，当时也没往心里去。
4月25日下午3点多，中国社会科学院民族研究所的刘凤翥教授来到巴林左旗，考察辽代玉田韩氏家族与辽朝皇族耶律氏和后族萧氏之间的关系。由于乡政府没有招待所，老人家就住到了派出所。从那时，我结识了老先生，也由此结下了我和韩氏家族的不解之缘。我和老人家聊到很晚。就在那一天，我才知道四方城乡的古城址，是辽代名臣韩匡嗣的私城（辽史记载的头下军州，又名全州）。当我提到4月6日张家营子村河里墓志的时候，老人家来了兴趣，他告诉我“不管有没有，一定要想办法到河里打捞一下，或许有新的发现”。我说“可以，村子离派出所的驻地不远，明天就去打捞”。
这一打捞不要紧，我们发现了一个埋藏于地下千年的惊天秘密……
1999年4月27日早晨，我与同事贾伟英将居住在碧流台乡邢家营子村的国某叫到派出所，请他带几个人到张家营子的小河里帮忙打捞，看能否发现墓志的残片。
国某说“可以，十元钱一天，能不能捞到就不好说了”。我在刘老先生面前夸了海口，就答应了他的要求。我在乡政府门前的小卖部，给他们买了三瓶红梁酒，加了十升汽油，就让他们出发了，我留在乡政府陪老先生在附近的山上踏青。
天黑了，还没有国某的消息。乡党委书记张海晨在政府的食堂里为刘老先生准备了饭菜，乡长申凤林坐陪。到了晚上11点，仍没有音讯。申凤林乡长一看时间不早了，就叫秘书张伟把电褥子给刘老先生拿来，铺在床上让他老人家早点儿休息。当时的四方城乡没有闭路电视，只能收看一个台的节目，电视一停，大家也就各自回屋睡觉了。
第二天早上5点27分，我被一阵急促的敲门声惊醒，开门一看，正是国某和他的同伴。他们用纤维袋子装回来几块石头。原来，国某等人用了半个多小时就找到墓志了（他们当中肯定有人知道）。由于时间太早，怕我不给他们工钱，就回家喝酒去了，一喝就是半天，全都喝多了。怕我发现他们的猫腻，第二天一早就带着宝贝来领赏了（这是我后来才知道的）。
我看墓志找到了，赶忙叫醒老先生，同时叫国某把石块放到乡政府会议室前面的水井旁。刘先生一听说找到了墓志，立刻来了精神，马上来到墓志的残块前，洗净一拼，又皱起来眉头，问国某：“就这几块吗？”国某马上回答说都在河里还有十几块，不好往外搬。老先生又说：“你们再辛苦一趟，把它们都捞上来。”国某支支吾吾说没办法往回运。正赶上当时的巴林左旗公安局局长黄景祥和办公室主任张玉刚开着一台三菱警车来看望刘老先生。黄局长马上叫张玉刚主任开车前往张家营子村，协助国某把余下的墓志残块都拉回来。中午12点15分墓志基本凑齐。墓志共残存29块。在冲洗的过程中，我有幸聆听了刘老先生亲自讲解的一些关于辽代与墓志主人的真实的故事。至此，我才知道四方城乡还埋藏着一个这样大的秘密！
墓志的主人就是辽国汉臣秦王韩匡嗣的后代，影射的是评书《杨家将》中那个大名鼎鼎韩昌的儿子耶律遂忠。它的发现帮助辽史学者破解了许多辽史的不解之谜，一方面提供了印证资料，另一方面还还原了评书《杨家将》的故事。
韩昌的形象来源于民间传说杨家将的故事，“杨家将”的故事发生在北宋和辽对峙时期，人们出于对抗敌英雄的崇拜，通过想象和艺术夸张，塑造了几代杨家人的英雄形象。明清以后，戏曲舞台上有关杨家将的剧目品种繁多，由于受中华民族汉家正统思想的影响，这些小说、戏曲的内容与历史存在很大出入。
在杨家将英雄传奇流传的同时，与杨家将对立的反面形象也出现了，那就是辽国的韩氏战将。《杨家将演义》中出现了辽将韩德让、大将韩延寿。约在明末清初，说唱艺人又给韩延寿起了个单名昌，同时又给韩昌增加了新的官职辽国兵马大元帅、辽国大都督，至此，他作为敌国将领的反面形象丰富起来。
演义里将韩昌视为杨家将的对手，实在是一桩历史冤案。耶律遂忠墓志的出现，还原了历史的本来面目。
墓志的开头几句：“祖讳匡嗣字昌世，烈考讳德昌字克柔”，直接就说墓主人爸爸叫韩昌。其实在辽宋军事史上，韩昌与杨家将从未有过接触。《杨家将演义》中描述的“幽州之战”、“血战金沙滩”，其原型就是历史上的“高梁河之役”。宋太宗被辽军乱箭射中，只得乘驴车逃跑。宋军没人指挥，被辽军打得大败。从此韩德让声震天下。
《杨家将演义》中描述的“杨令公狼牙谷”之战，是发生在公元986年宋太宗发动的“雍熙北伐”。当时承天太后和辽圣宗率辽军迎战。由于军事指挥韩德让采取坚壁清野、诱敌深入的作战方针，双方在岐沟关一带展开激战。韩德让的弟弟韩德威与名将耶律斜轸合兵一处在陈家谷设下伏兵，杨业身中流矢伤重被俘，绝食三日而死。其子杨延玉及所率宋兵全部被歼。这场战争发生时，韩昌还是个孩子，不可能发挥什么作用。
历史上真正与杨业父子对阵交锋、拼命厮杀的辽军主将，乃是韩德让、韩德威等。因此，韩延寿的艺术形象，实际上是以韩德让、韩德威、康延寿（辽军猛将）等几个人为原型塑造的。
正当辽史专家将耶律遂忠墓志刚刚破译准备写进考释的时候，一个让专家匪夷所思的问题出现了：巴林左旗白音罕山又发现了一方汉字墓志，根据已经出土的墓志记载，墓主人也叫韩昌。
