IO和交互
IO, 是一个应用和外界交互的手段。
应用，最关键的交互对象，是用户。通过IO，应用可以响应用户在屏幕上的按，滑，拉等操作，显示相应的内容。一款应用，必须通过和用户的交互，才能展现它的功能。如果按它点它都没反应，显而易见，这个应用没有存在的意义。
除了和用户的交互，应用时常需要和其他的软件配合，比如服务器，文件系统，数据库等等，它会读取一个网络请求，发送一条网络消息，修改一个文件等等。这种交互可以让不同的软件系统相互协作，共同完成用户所期待的功能。
由此可见，对一个应用来讲，IO必不可少。
IO和测试
然而，从软件自动化测试的角度来看，IO不仅增加了测试的难度，而且降低了测试的质量。
从和用户交互的角度来看，首当其冲的难题，自动化测试的实现绝不可能依赖于用户的手动介入，否则就不能称之为自动化测试了。一种对策，是事先录制下来用户的操作，然后将其重现。还有一个办法，就是用编程的方式，模拟用户操作。仅仅处理用户输入这一部分，就给测试带来了不少麻烦。
除此之外，还有应用和其他系统的交互。如果一个前端应用使用了后台，那么测试前端就得把后台服务器跑起来。在某些情况下这根本无法完成，比如交互的对象是一个不受自己控制的服务器。即便应用所需的各个交互对象都可以被成功构建，文件或网络的写入和读出，都会大大增加测试的执行时间，进而降低测试的质量。
测试策略
在这种情况下，我们需要什么样的测试策略？这个问题的答案，将是我们测试方案最根本的指导思想。
你开发了一个应用，你最需要测的是什么？我建议你现在暂停五分钟，好好想想这个问题的答案。
IO蒸馏
这恰恰是我想提出的IO蒸馏的概念，通过IO蒸馏，我们要把我们的核心竞争力给提炼出来，越纯越好，纯到所有的IO都被分离出来。一旦实现分离，我们就可以用一种模拟的假IO来替换难以控制的真IO，这样既能保证我们通过IO来测验应用的功能，又大大的降低测试的复杂度。
下图表示的是我们IO蒸馏的过程。
结语
对任何一款应用来讲，IO都扮演着至关重要要的作用，IO是应用体现它价值的舞台。然而，IO的自然属性对自动化测试带来了巨大的挑战。面对这个挑战，以测试核心竞争力为出发点的IO蒸馏，给我们带来了一套高效的测试方法。它把IO和应用的核心业务高度隔离开来，一方面使得应用的核心竞争力得以凸显，另一方面，让模拟假IO替换真IO成为可能，大大了提高了测试的效率。
