（一）桀骜不驯 叛逆少年 成功蜕变
路易 赛尔维 赞贝里尼生于纽约，父母是意大利移民。从学会走路开始，他就变得桀骜不驯。他的母亲搬过很多次家，每次能成功地阻止盗贼，却无法拴住自己的儿子。
他不是弄伤自己的腿和脚趾，就是差点把自己淹死，更让人头疼的是他让邻居都无法安宁，他5岁学会抽烟，经常在幼儿园捡别人的烟头。8岁学会了喝酒，他仿佛天生就喜欢与众不同，喜欢打破常规。到了少年时期，他更为所欲为，常常偷别人家的东西，当被发现后，马上撒腿就跑。他推倒过老师，用坏掉的土豆扔过警察，连警察有时都拿他没有办法。
他的父母为了教育他，绞尽脑汁都无济于事。有一次父亲朝他的屁股狠狠踢了一脚，将他踢飞了出去，他一声不吭，第二天又故伎重演。父亲只能用自己微薄的薪水不断地赔偿邻居，并赔礼道歉。
而他的哥哥皮特却是个品学兼优的好孩子，也是父母的骄傲。路易佩服哥哥，哥哥从未嫌弃过弟弟，一直想办法帮弟弟一把。
当路易十一二岁时，他所在的托兰斯小镇有个孩子被人们认为意志薄弱，将来有可能成为少年犯，于是这个少年被镇上的人集体出资实施了绝育手术。这件事让路易幡然醒悟。这时哥哥皮特相信弟弟有跑步的天分，于是哥哥每天强迫路易训练，通过跑步，路易找回真正的自己。
经过刻苦训练，他跑得越来越快，从臭名远扬到一举成名，小镇的人们对他选择了宽恕，人们送给他一个外号“托马斯旋风”。当他去参加奥运会选拔赛总决赛时，镇上的居民自发为其送行，他们送给路易一张火车票、几件运动衣，甚至一把剃须刀和一个手提箱。小镇的村民用自己的方式忘记了路易的过去。
当路易终于站在奥林匹克运动场5000米决赛场上时，既兴奋又紧张。当别的运动员将他远远地甩在后面时，他想起哥哥皮特的话：如果暂时的痛苦能够换来终生的荣耀，那么这种痛苦就是值得的。
想到这里，他开始加速，并使尽全身所有的力气，他跑完最后一圈仅用了56秒。为此，看台上的希特勒还亲自接见了他，称他是“最后一圈里飞奔的男孩”。
比赛结束后，他把目标定在了日本东京的奥运会。为了在东京奥运会上夺金，他更加努力，他不断刷新自己的成绩。戏剧性的是，当路易在赛场上节节胜利的时候，历史却悄悄发生着改变，1937年，日本公然袭击中国，两年后，希特勒以闪电战入侵波兰，战争一触即发。官方宣布，奥运会将不再举行。
没有目标后的路易开始一蹶不振，他不停生病，在赛场上已没了昔日雄风，开始节节败退。这时美国也开始卷入战争，入伍后的路易成为一名空军士兵。
正是因为这场战争，路易的命运又一次发生改变。（未完待续）
