汉高祖
提起汉朝的帝王，大家肯定会想到两个人，一个是汉朝开国皇帝汉高祖刘邦，另一个就是汉武帝刘彻，那我们今天来说一说汉高祖刘邦。
刘邦（公元前256年—公元前195年），即汉太祖高皇帝（后在司马迁《史记》中，首称高祖，被后世沿用），沛丰邑中阳里人，汉朝开国皇帝，中国历史上杰出的政治家、战略家和指挥家，是汉民族和汉文化的伟大开拓者之一，对汉民族的发展、以及中国的统一有突出贡献。
刘邦年轻时，不喜欢劳作，整天无所事事，经常被父亲训斥，许多人都认为刘邦是个没有大志，不会干活，不会有什么大的出息，但是刘邦不理会这些非议，依然我行我素。
后来，刘邦做了沛县泗水的亭长，在一次去送服役的人去咸阳的路上，看到了秦始皇出巡的宏大场面，羡慕得他说：“大丈夫就应该像这个样子！”
在公元前209年，由于秦朝统治者的残暴不仁，无尽的徭役压迫下，终于爆发了农民起义，陈胜、吴广率领起义军和秦朝公开对立。这时，远在沛县的刘邦也跟着起义，被萧何等人推举为沛公。刘邦便顺从民意，自称赤帝子，领导起义军。这时的刘邦已经是48岁了。同时还有一支强大的起义军，就是原来楚国贵族的后代项梁和项羽叔侄俩，兵力达到了上万人。
刘邦起事后，有很多人前来投奔，有很多都是汉朝的开国功臣。后来刘邦在路上遇见了他人生中最重要的人—张良，两人一见面，交谈后大有相见恨晚之意，张良便在刘邦的帐下效力。刘邦认为自己的军队可以胜任攻打在丰邑的秦军，却不想迟迟攻打不下，这时听说项梁在薛，便带了百十人去见项梁，希望能得到他的帮助。项梁给了刘邦五千兵马，大将十人。三次攻击丰邑，终于打败了当时的守军雍齿，夺取了丰邑。
就这样，刘邦成了项梁手下的一员大将，而后不久的将来他将与他人生中的宿敌见面，是谁呢？那就是项羽。当陈胜起义失败后，陈胜被杀的消息传来，项梁把手下的将军们都召到一起商议，决定立战国时楚怀王的孙子为楚王，仍然叫楚怀王。楚怀王以陈婴为上柱国，项梁号武信君。
在立楚怀王之后，项梁率军北上去救齐赵，在亢父、东阿大破秦军。随后命令刘邦、项羽为帅率领一部分楚军去打城阳，很快二人攻下城阳（今山东菏泽市东），紧接着继续追击秦军，在濮阳东再次大破秦军，后来因为秦军援兵的到来，二人商量放弃与秦军的正面对抗，改攻打定陶，没有打下来，就又攻打雍丘。就在二人攻打陈留的时候，噩耗传来，秦国大将章邯大破项梁，项梁本人也死在乱军之中，刘邦和项羽商量分兵驻守砀郡、彭城，抵挡秦军的进攻。
为了救赵王，也为了分散秦军的力量，楚怀王和手下人商议，决定派一支部队从西面攻打咸阳，但是大家都不愿意去送死，于是就把刘邦推了出来，希望他能领兵出征，项羽也想跟着一块去，但是被楚国遗老们以“僄悍滑贼”及“所过皆残灭”不利于西征为由拒绝了项羽的要求，而刘邦为人宽厚。可以减少西征的阻力。
刘邦带领军队从砀郡出兵，先去收集陈胜、项梁的残军。在成阳与秦将王离带领的秦军决战，秦军大败，王离仓皇逃走。在昌邑遇见了彭越，两人商量一起攻打昌邑，但是因为军队人少，一直未能攻下，刘邦决定先不打，带着军队去了栗县（今夏邑），在那里补充四千人，接着再去攻昌邑，还是没有攻下。没办法，刘邦只能先放弃昌邑继续从西路进军。
刘邦在从砀郡出兵的时，并访求名人贤士，这时，高阳人郦食其来求见。刘邦不喜儒生，显得很傲慢，不待见郦食其，郦食其见到刘邦如此傲慢无礼就生气的问他：“您是想帮助秦国攻打诸侯呢，还是想率领诸侯灭掉秦国？”刘邦不解就问他：“天下人都一起反抗秦的暴政，你怎么说我是在帮助秦国呢？”郦食其回答说：“如果您决定带领民众一起推翻暴秦的统治，那么就不应该用这样傲慢无礼的态度来接见一个长者。”刘邦听后忙起身道歉，并以礼接待了郦食其。
刘邦听从郦食其的计谋，夺下了陈留，得到了大量的补给，接着又去进攻大梁县（开封），没有攻下，绕过向西前进，在白马、曲遇大破秦军，刘邦率领军队追赶，又再次大破秦军。南下攻颖阳，屠了整个城。而此时张良再次与刘邦相遇，之前张良随韩王去韩地，但是每次所攻占的地方都很快被丢失，始终没有打开局面。而刘邦的到来，让张良大喜，两军和为一军，攻下轩辕（今登封市西北），向南又拿下阳城、南阳郡，后又听从张良的劝告，放缓西进的军队，劝降逃进宛城的南阳郡守，并封他为殷侯。
军队继续向西，刘邦所率领的军队相继攻下西陵、胡阳、析（今西峡县）、郦等地。刘邦军队进至武关东，赵高听说后，杀了秦二世，希望能和刘邦一起共分关中。刘邦认为这是赵高的诈降，于是听从张良的计谋，派遣使者使郦食其、陆贾游说武关（今陕西丹凤县武关镇）秦将投降，然后袭击武关秦将，夺取武关。之后，刘邦一面率军西进，一面令郦商别将攻取了秦的汉中、巴、蜀等地。汉元年十月，秦王子婴素车白马，系颈以组，在轵道（今陕西西安城区）旁，向刘邦献上了传国玉玺。秦朝至此灭亡，共立国15年零47天。
刘邦进入咸阳城，以“关中王”自居，有点志得意满，享受享受。刘邦手下的大将樊哙劝他不要这样，刘邦根本听不进去，直到张良来劝他，他这才认识到问题的严重性，于是，率军退回到灞上，并和当地人进行约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。其他秦朝的苛刻法律一律废除，这使他得到民心支持。
这时的项羽也在打败章邯之后，直奔关中而来。项羽手下的谋士范增建议项羽趁机除掉刘邦，项羽听从他的建议，准备进攻刘邦的军队。这时的刘邦无法与强大的项羽相抗衡，在项羽的叔叔项伯的帮助下，刘邦知道了项羽将要攻打自己，希望项伯能够帮助自己给项羽带话，表明自己没有野心和项羽争夺王位。第二天，刘邦便带着樊哙和张良来到了项羽的大帐鸿门，当面向项羽道歉，项羽请刘邦入内赴宴，范增一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦，没有成功。这就是成语“项庄舞剑，意在沛公”的由来。后来刘邦借故离开，回到了大营。
鸿门宴之后，项羽进入关中，烧阿房宫、杀秦王子婴。又分封各路将军为王，刘邦被封为汉王，领地是巴、蜀和汉中共四十一县，国都为南郑（今陕西南郑），同时削减刘邦军队至三万人。项羽自称西楚霸王，掌握军队最高统帅权，后把楚怀王迁到郴县给杀了。刘邦无奈只好接受封号，领兵入汉中、并烧毁栈道，以示再也无意东出，以麻痹项羽。汉元年五月，齐国贵族后裔不满意分封，赶走了齐王，杀胶东王，自立为齐王。同年十一月，刘邦拜韩信为大将，明修栈道，暗渡陈仓（今陕西省宝鸡市东） ，重返关中，很快击败章邯，迫降司马欣、董翳，并用计欺骗项羽，使其相信自己取得关中后已心满意足，再也不会东进了。项羽放心去攻打田荣，对西边没有加强防范。最终则陷入齐地泥潭无法抽身。 这样给了刘邦绝佳的机会。
汉二年（公元前205年），刘邦平定三秦后，东出准备与项羽争天下，三月，攻下河内，南渡平阴津到洛阳，这时有新城三老等挡在刘邦马前哭诉义帝的死亡经过，刘邦听后，大哭一场，遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯发布项羽的罪行，并以此为借口号召诸侯一起讨伐项羽。至此，四年的楚汉之争正式拉开了序幕。
汉二年五月，刘邦率领联军一举攻占西楚都彭城。项羽听到后，急率轻骑兵三万回袭，联军无备，一时被杀十万，被淹死十万，刘邦只率十几人逃脱。六月，刘邦退到退到荥阳，一路收集败兵，并派韩信于败局之间击败了楚追兵，得以喘息，稳住了阵脚，遂重整军队，依托关中基地和有利地势与项羽长期抗争。七月，灭掉章邯，并派人游说英布反楚，联络彭越扰楚后方。冬月，刘邦听从陈平反间计离间项羽和他的亚父范增的关系，又派纪信去诈降楚军。
由于项羽击败彭越后，寻汉军主力决战不成，与刘邦形成对峙，不久又因韩信在潍水歼灭齐楚联军，使得项羽腹背受敌，兵疲粮尽，只好与汉订盟，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉。公元前203年10月，项籍引兵东归。楚汉订盟后，刘邦想退兵，在张良、陈平的提醒下，下令全力追击楚军。公元前203年11月，两军战于固陵（今淮阳西北），项羽小胜。公元前202年1月，刘邦以封赏笼络韩信、彭越、黥布等 ，垓下一战重创楚军。楚军大败，被汉军团团包围，又因韩信汉军士卒夜唱楚歌，歌云：“人心都向楚，天下已属刘；韩信屯垓下，要斩霸王头！”。搞得楚军士卒思乡厌战，军心瓦解，项羽只有率800人突围至乌江（今安徽省和县境），项羽不愿被俘受辱，于是在乌江自刭而死。
公元前202年2月，刘邦论功分封手下大将，封韩信为楚王，彭越为梁王。而刘邦也在群臣上书下称帝，在山东定陶汜水（今山东曹县北）之阳举行登基大典，定国号为汉，是为汉高帝，定都咸阳以东的长安（今陕西西安），取长治久安之意。开基肇始，史称西汉。
刘邦称帝时已过半百，步入晚年变得日益猜忌一起打天下的功臣们，特别是那些异姓王们。结果臧荼、张敖、韩王信、彭越、韩信、英布等先后被废杀，英布还起兵反了，刘邦抱病亲征才平了他。高祖十二年（前195年），刘邦曾杀白马为盟，订下誓约：“非刘氏而王者，天下共击之。”这就是历史上的“白马之盟”。之后不久，刘邦崩于长乐宫，享年六十二岁。葬于长陵（在今陕西咸阳），谥号高皇帝，庙号太祖。
西汉史学家司马迁在《史记》写道：“然王迹之兴，起於闾巷，合从讨伐，轶於三代，乡秦之禁，适足以资贤者为驱除难耳。故愤发其所为天下雄，安在无土不王。此乃传之所谓大圣乎？”
刘邦是中国历史上少有的杰出政治家，是真正统一中国的人，可以说他是汉始皇，创造汉民族的人。刘邦使四分五裂的中国真正的统一起来，而且还逐渐把分崩离析的民心凝集起来。他对汉民族的形成、中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。他的一套政治体制和经济制度为后世统治者所沿用刘邦开创的大汉帝国可以说是中国历史上最强盛的朝代，令后世国人景仰与怀念，他本身也另后世众多的人所怀念歌颂。
