蜂群这样一个由几万只群氓组成的昆虫群体被昆虫学家惠勒称为“超级有机体”，同时惠勒还从这其中看到了“涌现”的特征，蜂群思维是从这几万只群氓每个个体的模式之中涌现出来的，同时他指出，涌现是一种科学、理性的解释，而不是什么迷信或神秘主义。究竟什么是涌现呢？
涌现是一种非常普遍的现象，与之对应的就是平日里也很常见的因果关系，因果关系大家都知道，例如由A可以推出B，由B可以再推出C，这是一种顺序的逻辑，揪住线的一头，往下捋，一定可以沿着线找到另一头，而涌现则不是，涌现是一种非常跳跃性的思维，它是事物在发展过程中的关键的转折点，在转折点处一下子由一个样子突变到另一个完全不同的模样，摩根在《涌现式的进化》中提到：音乐是从和弦中涌现出来的。生活中也有很多涌现的例子，例如温度是从无数分子的涌动中涌现出来的，个人的气质是从一个人的文化程度、所受的教养中涌现出来的，等等，涌现的例子简直不胜枚举。
那么涌现又是如何产生的呢？还是回到那个最经典的例子：蜂群思维。一只蜜蜂个体的模式只适用于它那细小的组织和壳质，而一个蜂巢所代表的模式呢？是适用于整个蜂群的！蜂群思维是从一群蜜蜂的个体模式中涌现出来的，所以涌现其实就是一个从量变到质变的过程，要想涌现出昆虫群体所代表的模式，必须要增加昆虫的数量才行，每增加一只蜜蜂，这只蜜蜂可能和之前的所有蜜蜂都会发生相互作用，而当蜜蜂的数量到达一定程度时，也可以说复杂度达到一定程度时，蜂群就从蜜蜂个体中涌现出来了。
涌现所造成的突变是出乎意料的，而我们又怎样能预测出涌现的结果呢？答案是只有增加数量。随着成员数量的增加，成员之间的相互作用呈现指数型的爆炸式增长，只有到达临界点时，我们才能知道涌现出来的模式。对于一个活系统而言，从低层级的模式永远也无法推断出高层级的复杂性，我们可以用一切科学仪器探查单只蜜蜂，但是如果不让几万只蜜蜂聚集在一起，让蜂群运作，我们是无法知道蜂巢所代表的模式的。
想象一下，有什么是还没有从我们人类个体中涌现出来的呢？当人与人之间相连时，一定有某种出乎意料的东西会涌现出来，这也就是网络带给人类的突变了。
参考书目：《失控》凯文·凯利著
