机械设计者要掌握的设计软件主要有五类，分别是二维设计软件，三维设计软件，渲染软件，计算软件和基本办公软件。
一，常用二维设计软件
因大型三维软件大都集成了二维设计模块，很全面且优势极大。以往传统的二维软件将处于逐渐淘汰的状态，但目前仍有大量使用。常用的二维设计软件诸如autocad和caxa，设计人员还是需要掌握，以应对较简单的，改进类的快速设计出图。autocad的特点在于通用性强，二次开发及个性化应用灵活度高。而caxa则自带大量库文件，对于从事专业机械设计者很方便。
二，常用三维软件
近十年，国内机械设计行业软件应用基本完成了从二维到三维设计软件的转变。三维设计软件有些二维设计软件无法比拟的优势，主要表现在:
1.三维设计者设计时需要的整体性思维更强，画图的过程本身就是一个全面考虑，纠错防错的过程，设计出错时，三维模型便一目了然且能对组合好的总成进行干涉分析和动态仿真，相对于二维平面图正确率要高的多。
2.三维设计更能和其他很好的衔接，因图形的直观性非常便于更广泛的评审和产品推广，能直接导入渲染软件进行渲染并做动态宣传视频，能直接导入数控加工中心进行机械加工，能导入分析软件进行结构力学和流体力学仿真分析等。
3.三维设计软件基本都带有二维模块，如creo软件的参数化功能极强，在修改其中一个零件的尺寸时，不光与之相关零件的三维模型自动调整，二维图也能随动自动调整，很是方便；省去了传统二维设计软件在改一个图后，要对相关联的图逐一改正的麻烦。
现在机械和工业设计领域常用的三维软件有creo,ug,catia,solidworks，这些软件各有侧重点，但学好学精其中任何一款软件足以应对日常设计工作了。记住，关键是要学精，不需要贪多都学会，笔者之前也是几款软件都用，但用的体会并不深，速度也不快，只能说达到能使用的状态。后来就坚持用其中一个，把软件的所有模块全部熟练应用，并根据自己的习惯进行二次开发，才会越用越顺手，越来越体会到其中奥妙，这个过程大约需要二年以上的时间坚持应用和学习。
三，渲染软件
设计人员要除了会主要的绘图软件外，最好掌握一个渲染工具，这个在设计方案评审和对外宣传时很重要，好的效果图总是能更好的抓住人的眼球，产生更多的共鸣，对于擅长用三维软件的设计人员来说，可以学习keyshot软件，其特点是能和多数三维软件通过插件嵌入，三维模型导入方便快捷，渲染起来较为方便且总体效果不错。
四，计算软件
对于设计人员来说，日常计算工作一定不少，对于一些常规计算，一般设计人员会有相应的计算程序来计算；但对于一些临时增加的，之前没有过的计算内容，那些计算程序往往就用不上了。若要对着计算公式用计算器逐个计算，且不说效率低，一旦出错还得重新计算。为次，设计人员学习建数学模型很重要，在这方面把excel软件学好学精，熟练应用函数和公式，以及应用vba建立数学模型很重要，通过平常的积累，逐步形成自己的一系列计算“程序”。
五，基本办公软件
office软件下的word,excel,powerpoint是每个办公室人员都必须熟练应用的，日常工作多会用到，大家都清楚，这个不需要在此多说。
总之，作一名机械设计师不难，但作好一名设计师很难，但不说要系统掌握方方面面的机械机构、材料力学、加工工艺等知识；就电脑软件而言，也要有深入学习才能胜任。
