1938年秋天，是迈克尔和海伦在意大利大学生活的最后一年。迈克尔是新闻系的优学生，他和海伦是同班同学。海伦是位漂亮的姑娘，棕色长卷发，修长身材，小巧挺拔的鼻翼，浓密的睫毛下是宝石般的大眼睛。
迈尔克的好朋友安东尼很喜欢海伦，但是海伦只把安东尼当成普通的好朋友。她心里一直喜欢迈克尔，常常去借迈克尔的学习笔记。
迈克尔能感觉到海伦对自己不一样的感情。但当安东尼跟他倾诉对海伦的好感后，他心里有些犹豫，他不想因为海伦失去安东尼这个兄弟。
这一年，三个小伙伴毕业了。三个人带着对彼此懵懂的爱，对未来满怀期待地离开学校，走上人生的道路。
毕业后，迈克尔和安东尼找到了报社记者的工作。海伦的父亲有一个农场，海伦毕业后在农场帮父亲照料农场的牛羊。安东尼经常拉着迈克尔一起来农场看望海伦。
一年后，安东尼对海伦的爱情从萌芽到越长越大，就在这时候，第二次世界战争爆发了。意大利和德国结盟成为德意轴心国。
迈克尔和安东尼一起参军当了战地记者，而且同时被安排在意大利国防军一个军队里。
上战场出发前，迈克尔和安东尼去农场和海伦道别。知道两位好朋友要出征后，海伦感到又慌乱和又难过，她知道一旦上战场，也许就很难回来再相聚。她也不知道能送些什么给他们带着。
仓促间，海伦在农场里找出存放的饼干和面包放在一起，加上奶酪、咖啡粉，少许朗姆酒调制烘培成甜糕点。
海伦给糕点取名叫“提拉米苏”。她让两位好朋友带上糕点。在战场上，如果想家了就可以把糕点拿出来吃，以解思乡之苦。
1940年7月，在一场与法国宣战的战役中，迈克尔和安东尼被派到法国东部战场前线做采访。
在两军交战中，安冬尼从阵地回营的路上，不幸中枪身亡。而迈克尔也在这场战役中腿部受伤，被送往阵地医院治疗。
在治疗的过程中，迈克尔想着兄弟安东尼已死在战场中，不由得悲痛万分。他对这场战争开始怀疑和憎恨。
他想起海伦。安东尼很爱海伦，可是海伦只对他一往情深。迈克尔忽然发现自己非常思念海伦，他拿起笔给海伦写了一封信。
在信中，他写了安东尼在战场上已阵亡，写自己受伤后对死亡的恐惧。最后他在信中写了藏在心底对海伦的爱。他希望等战争结束后回到家乡，和海伦在农场一起过幸福的生活。
海伦家经营的农场由于战争爆发后缺乏粮食只得关掉，一家人搬到了镇上去住。为了生计，海伦父亲开了一家旅店。
战火纷飞，家书抵万金。迈克尔写给海伦的信辗转寄到农场后无人接收，最后也不知道遗落到哪儿了。
1943年的秋天，意大利国家宣布投降，停止一切军事行动。迈克尔也被部队允许回家。
当得知可以回家后，迈克尔第一件事就是想去农场找海伦。战争太残酷了，他只想和海伦过平静的生活。
但是当迈克尔找到农场后，发现农场已不在了。他跟附近村民打听，没有人知道海伦一家去哪儿了。
迈克尔心灰意冷地来到了镇上，他想在镇上住一晚后就远远地离开这片伤心之地。
迈克尔在镇上一家旅店住下了。在晚餐结束的时候，旅店老板端出一盘甜点心给大家品尝。
迈克尔吃到点心时愣了一下，继而内心激动起来，眼泪也流出来了。他吃的点心正是提拉米苏。随后他急忙去了旅店的厨房，果然他看见了正在忙碌的背影，那人正是海伦。
海伦感觉门外身后有人走进来，她转过身看见门口站着一个人。海伦以为是客人有什么需要时，她刚想问需要什么帮助，忽然发现眼前人竟是自己朝思暮想的迈克尔。
海伦惊呼一声，跑过来一下子扑在迈克尔怀里，孩子一样哭出声来。迈克尔含泪紧紧抱着海伦，他的心里此时才感到了家的温暖。
两人情绪稳定后各自讲述彼此的遭遇和生活。海伦告诉迈克尔她一直在等他，她相信迈克尔会活着来找他。海伦在父亲的旅店里一直做提拉米苏这种甜点，为的就是等迈克尔回来。
在意大利语里，“提拉米苏”的含义是“带我走”。海伦把食物的美味，对恋人的思念和对爱的忠贞不渝都留给了迈克尔。
