话说在这段忙乱的日子里，曹操一直在观望事态的发展，固然是为朝廷担忧，更主要的则是父亲答应过帮他在军中谋个职位。

待到出征将领选毕，一切尘埃落定，他却边都没沾到。眼看着邹靖、沮儁等一干北军熟人秣马厉兵整装出发，他愁眉苦脸地向父亲询问，曹嵩竟笑而不答。

大汉自光武中兴以来，为了防止地方官员拥兵自重，罢撤了郡国乃至关城的守军，只留下了东、南、西、北四支常驻部队。北军五营护卫京师、南军七署守卫皇宫；西军驻防三辅、东军驻扎黄河，负责监视外族。自从羌人、鲜卑为患，西军尽皆调至西北作战，东军也已抽调无几，现所剩兵丁尽数归于卢植统辖。如此一来，当遣出这三支部队之后，朝廷实际已经无军可派了！

地方本来就没有正规部队可言，所以黄巾游击攻打的地区，只能依靠官员乃至地主豪强自发募兵抵抗，在这样的状况下，颓败之势一发不可收拾。幽州刺史郭勋、涿郡太守刘卫、南阳太守褚贡等相继兵败阵亡，至于那些弃官而走的人更是多得数不清。

皇帝刘宏犹如惊弓之鸟，再没有心思享乐了。为了振奋人心稳定局势，刘宏大力提拔压抑的人才，发了诏令。

曹操得知诏命，当即置备马匹兵刃应征，连楼异、秦宜禄这帮家丁们都动员起来。可老曹嵩却竭力弹压：“我的儿，现在征辟的公车满街跑，即便应征也不过是充当兵士守备京师。比你有资历的人多的是，若是你只想混混军营那现在就去，若是想自率兵马立一番军功，就给我耐心等着。”他这样一讲，曹操料知大有玄机，便放下军械暂且忍耐。

三日后，突有朝廷使者临门，宣曹操入宫议事，这必定是父亲发挥的作用了，他速速更换朝服，跟随公车入宫。待至皇宫使者却不引他赴殿，却往省中面见太尉邓盛。

邓盛字伯能，已年近七旬，他以早年在并州抗鲜卑的军功起家，虽也有些名望却远不能与杨赐、刘宽等老臣同日而语。黄巾事起天下震动，朝廷急需以通彻军事之人统筹局面，因此他才得以取代杨公，暂居三公之位。

曹操知道他是老行伍出身，格外尊敬，要按朝廷制度以大礼参拜，哪知邓盛一把搀住道：“孟德，坐下讲话。”

“不敢不敢！”曹操受宠若惊，“邓公面前岂有下官的座位。”

“今日我非以太尉之身相见，乃是以同僚之礼有事相请，你只管坐，等会儿还有一人要来。”

他既然这样说，曹操便不能推辞了，刚刚落座，又听门外有人禀奏：“侍御史大人到。”说话间走进一位四十多岁的官员，个子不高，肤色白净，举止端庄，身上的朝服规矩得连道褶子都没有，一副黄焦焦的胡须，带着满脸的刻板威严。

“子师，你来晚一步呀。皇上命你为将，今儿要是点卯岂不误了时辰？”看来邓盛与他颇为熟稔，见面就开玩笑。

那人却一脸严肃道：“国家有难非是玩笑的时候，大人身居公台，此言甚是不当。”

曹操吓了一跳，开个玩笑无伤大雅，这人也太过苛刻了。哪知邓盛毫不计较，只笑道：“二十多年了，你那倔脾气什么时候能改一改呀？这边坐吧。”

“诺。”那人规规矩矩施了大礼才坐下。

邓盛对曹操道：“你还不认识他吧。我来引荐一下，这位是侍御史王允王子师。”

“哦！”曹操没想到是他，恭维道，“昔日郭林宗有赞‘王生一日千里，王佐才也’，想必说的就是王兄您吧？”

王允略一拱手，正色道：“同朝为臣，何论先后，允不敢担大人一个‘兄’字。”曹操听他一开口就是拒人于千里之外的架势，方明白传言非虚。

王允以刚直果敢而著称。十九岁便以郡吏之身闯入中常侍宅邸，手刃为害一方的大宦官赵津，惹得先帝震怒郡守抵命，他也险遭不测。但随着年龄增长，他不但没有改变性格，反而愈加苛刻犯上。

二十二岁时因为一个小吏选举有私，他就当堂呵斥太原太守王球，惹得王球恼羞成怒，将其下狱打算处死。不过也是他命大，当时邓盛恰好官拜并州刺史，闻听此事大为称奇，快马传文辟他为别驾从事，这才侥幸救他一命。此后的仕途王允一路顶撞而来，却越犯脾气越有人缘，引得三公并辟，擢升侍御史。

今日曹操口称王兄不过是一句客套话，他却以同僚之义不敢实受；邓盛与他的交情有公有私，但连一句玩笑都开不得，足见王允为人之刻板。

邓盛有些尴尬：“子师，不必太过呆板。这位乃是议郎曹操曹孟德。”介绍完怕他说三道四，又补充道，“昔日棒杀蹇硕叔父的洛阳县尉就是此人。”

王允听罢点点头：“好，为官自当如此。”

邓盛赶忙解释道：“孟德你千万不要与他计较，他言道‘自当如此’已经算是最好的评价哩！”

曹操一笑而置之，王允却有些不耐烦：“邓公，咱们还是赶紧处理要紧事吧。”

邓盛清了清喉咙，这才进入正题：“我今奉圣命请二位前来是因为朝廷将有重任授予你们。不过这两项差事有万般风险，皆要出生入死，所以你们量力而为，可以应允也可以不奉诏。

先说孟德你的事，今朱儁、皇甫嵩两路人马被困，若不相救，久之粮草断绝，则王师不复矣。而今朝廷几无人可派，现勉强募兵三千。”说到此，他目光炯炯看着曹操，“孟德，你可敢领这三千人去颍川解王师之围吗？”

曹操敢不敢领区区三千人去颖川解王师之围，且看下回。

未完待续！