说起高僧玄奘，大家第一时间想到的都是西游记里的唐僧。在西游记里，唐僧是奉了太宗李世民的谕旨去西天取经，为了这位高僧西行方便，太宗还特地和他结拜为异姓兄弟。可历史上真实的唐僧根本不是什么“御弟哥哥”，而是一名偷渡客。这到底是怎么一回事呢？复旦大学历史学博士林勇，在他的研究中为我们解开了历史的真相。
原来，唐朝在初建的那些年，和周边一些国家长年处于交战状态，为了防止有内奸私通外国，就严禁大唐人士出境。不过呢，这个玄奘求法心切，于是就冒着偷渡的风险出发了。
当玄奘取经回来之后，面对的第一个问题，就是怎么解决自己偷渡客这个身份。玄奘在大唐边境外停留了很长时间，最后下了决心，让人给当时有关方面带了一封信，坦然承认了自己当年偷渡的错误，也如实叙述了自己这些年在取经过程中取得的成就。
说起来，也是玄奘幸运，他在边境外等了七八个月，结果竟然等到了唐太宗李世民谕旨。在谕旨中，唐太宗对于玄奘的过去既往不咎，还表达了一个意思：大唐正百废俱兴万象更新，正需要你这样的大知识分子参与到祖国的建设事业当中，快快归国与我相见。
当时太宗正带兵在外征战，在他的安排下，由宰相房玄龄亲自主持，为玄奘举行了盛大的归国仪式。那场面，是相当的火爆，差点发生了严重的踩踏事件。玄奘的名声一下子在大唐达到了顶峰。
等太宗征战归来，亲自接见了玄奘，一番交谈下来，太宗对玄奘一见倾心，向这位高僧提出了两个出人意外的要求。
第一、还俗，担任自己的首席顾问。
第二、跟随自己出征，以便能随时交谈。
不用说我们也能猜到，大师玄奘谢绝了太宗的要求，否则后来历史上就少了一位得道高僧。
好在唐太宗是个英明天子而不是霸道总裁，高度尊重了玄奘的选择。还对玄奘翻译佛经的计划鼎力支持，不仅表明了玄奘译经的费用全部由国家来承担，还特令宰相房玄龄，无论玄奘碰到什么样的困难，都要尽量帮忙解决。用今天的话说，玄奘翻译佛经的项目，成了国家立项的重点课题。
有了太宗的赏识，玄奘的译经事业进行的顺风顺水。不过，这位高僧除了一心求法之外，也不是完全不食人间烟火。在他名声一路走高的状态下，和当时朝内所有的要员都结下了非常深厚的关系，像我们所熟知的房玄龄、长孙无忌等一大批当时手握重权的大臣，都成了了玄奘的支持者和崇拜者。
玄奘归国的第三个年头，他的译经项目出了成果。正好这个时候太宗召集玄奘见面，玄奘趁机把自己的成果展示给太宗，并且请太宗皇帝为他翻译好的佛经做序。太宗对此是欣然答应，并且下令全国，把这篇序言放在所有汉译佛经之首，这就是赫赫有名的《大唐三藏圣教序》。刊刻的时候，太宗又命当时的大书法家褚遂良誊写，所以这篇序言，还是书法史上特别有名的字帖。
听完这个故事，其实你就明白了：在玄奘取经归来的时候，大唐正处在一个势能走高的阶段。这个新生的系统，非常需要像玄奘这样的名士来进一步提高自身的势能，而往往越是在势能走高的时候，系统的主导者就越容易呈现出自信包容的姿态，这是玄奘“偷渡客”的身份没被追究的原因。
后来啊，如果不是唐太宗突然病死，我们的大师玄奘会一直在这样顺风顺水的状态下进行他的译经事业。不成想，在为玄奘大师做序之后的第二年，太宗就不幸驾崩，高僧玄奘随后被卷入到一场政治漩涡中，一下子从声望的巅峰跌落到了谷底，这到底是怎么回事呢？咱们明天接着说这事儿：玄奘为何深陷政治漩涡。
本文源自：微信公众号“今日值得花时间”（政治漩涡中的晚年玄奘）音频稿：陈远讲述：于浩
