这是一本读书时老师推荐的一本书，当时虽然买了，但一直有点自负于读书多年还不知如何读书的态度，将之放置了多年。如今已经工作了几年，有时拿起书本，感觉已难回当时读书的状态，往往没读几段，就已心不在焉的放下了书。于是，从书架中又重新拾起了这本书，慢慢的读。
在第一章的开头，作者首先将书籍与收音机、电视等媒体做了比较，在表面上看似乎后者取代了前者所提供的部分功能，但是其实质，这些媒体提供了太多的资讯，就如同太少的资讯一样，都成为了对理解力的一种阻碍。这些资讯，都经过了太精心的设计，使得人们不需要思考，而仅仅是接受即可。这种做法放到现在，仍然是一件正在发生的事情。（需要想想，本书的初版在1940年！）
基于上述两者的比较，阅读书的方式，作者认为需要主动。而如何定义这个主动，这个问题会在书中多次提及，后面发现时再进行叙述。
接下来，作者辨析了阅读的两种目的：为获得资讯而读；为求得理解而读。而针对后者，作者下了这样的一个定义：这是一个凭借着头脑运作，除了玩味读物中的一些字句之外，不假任何外助，以一己之力来提升自我的过程。而笔者从这一句话中读出了自主的含义，不假外物，不随大众的观点而左右摇摆，读出心中的含义胜于空洞的仁义道德。
其次，作者区分了指导型的学习以及自我发现型地学习之间的差异。指导型的学习重于倾听和阅读，行动立足于传达的资讯；而自我发现型的学习则侧重于思考，而行动立足于自然或世界。显而易见的是，后者比前者更为的主动。
至此，作者提出，思考只是主动阅读的一部分。一个人还必须运用他的感觉与想象力。一个人必须观察，记忆，在看不见的地方运用想象力。
基于上述的梳理，笔者认为作者明确了本书的写作对象以及写作目的。如果读者愿意主动的去阅读书，希望通过阅读增进自己的理解，并且为之付出努力，正如作者在最后提到的，当你提出问题时，只有你自己作了思考与分析之后，才会在书本上找到答案。那么阅读这本书是恰到好处的。
