这个故事出自《庄子·外篇·山木》，是庄子去见魏王时，给魏王讲的一个故事。
内容是这样的：
大王您见过善于腾跃的猿猴吧？当它们生活在楠、梓、豫、章等高大乔木的树木上时，可以随意攀援着树枝，自由自在地生活其间，在林中称王称霸。就连神箭手羿和逢蒙也无可奈何。
可是，当猿猴来到柘、棘、枳、枸这类刺丛中时，却一步也不敢随便行动，左顾右盼，心里充满恐惧。
这并不是它的筋骨变得僵硬不敏捷了，而是所处的环境不利，无法施展它的才能。
庄子用这个故事讲自己生不逢时，处于昏君乱臣的时代，无法实现自己的政治抱负。
那什么叫“生不逢时”呢？庄子说了，那善于跳跃攀援的猿猴，若是生活在高大乔木的树林里，就可以借助藤蔓自由跳跃、称王称霸。
如果他生活在灌木丛里，攀援的优势无从发挥，哪怕再强壮，也只能是担惊受怕。
所以，哪怕猿猴自身并没有变化，但所处环境的变化，也会实实在在影响它能力的发挥。
庄子这样一位伟大的思想家，若是生在文事鼎盛的朝代，必定是才堪大用。就是生活在今天，也是绝对的大V。
可惜生活在充满了争斗、算计和杀戮的乱世，他就像行走在灌木丛里的猿猴一样，既发挥不了自己的长处，又要警惕灌木丛里的刺头，还要担心猎人们的追捕。
生不逢时的他，与其效忠于这些热衷征讨杀伐的国君，倒不如自得其乐，逍遥于自在世界。
对于庄子而言，改变不了外面的世界，唯一能做的，就是保持清澈自在的内心。这是庄子的选择，也是庄子的无奈。
故事告诉我们，在实现个人抱负的道路上，选择合适的平台十分重要。
庄子，虽然未能在那个时代实现政治抱负，但他著书立说，在思想界的平台上，成就了自己。
所以说，顺其自然，顺应自己的心性，又何尝不是一种“生逢其时”呢？
