如果大家看过一部叫《雨果》的电影，应该会对电影中那个神秘的机器人记忆深刻。在20世纪30年代末熙来攘往的巴黎火车站里，12岁的小孤儿雨果，躲在车站27座时钟后墙的暗窄通道内，依靠调校时钟为生。他最大的心愿是修理好先父遗下的机械人，可以解读父亲的秘密讯息。一天，他惊觉这个旁人视为垃圾的机械人竟然懂得写字作画，才明白父亲为何以它为传讯工具。电影中，机械人把雨果与父亲深厚的感情紧紧连系，机械背后潜藏着扣人心弦的故事。
而事实上，早在 1774 年，就已经有大师完成了这样一件神乎其技的写字机器人——The Writer（作家），创作者是著名钟表制造商雅克德罗的创办人──制表大师皮埃尔•雅克•德罗。
在 6000 个零部件的精密运转下，这个写字娃娃可以书写 40 个字母长度的句子和词语，并且通过设定程序，能够自由组合字母顺序，书写任何文章段落，就像一个可以编程的早期电脑。
雅克•德罗把“作家”设计成约70厘米高的三岁小男孩模样。他端坐在路易十五风格的凳子上，全神贯注地挥动鹅毛笔，蘸蘸墨水，一边写字，一边眨眼点头，相比起电影中的机械人，还要逼真得多。
The Writer 利用的是凸轮技术，凸轮随动机件根据不同凸轮让娃娃手臂做出各种动作。凸轮不仅控制娃娃的每一次落笔，同时也精确地控制羽管笔的下笔力度。不可思议的是，娃娃的眼神还能随着书写位置而移动。
在科技发达的今天，制作电动玩偶不过是轻而易举的事。然而，在工具贫乏的年代，要将多达 600件的机械部件，全数部件收纳于玩偶的身体内，再将它们组装，并以机械原理推动一个人偶，非大师级人马不能完成。
除了作家（The Writer）以外，雅克•德罗还有两件类似的作品，分别是能以指头弹奏风琴的“音乐家（The Musician）”，以及能绘画四副图画的“画家（The Draughtsman）”。
四幅画分别是：路易十五肖像、路易十五与皇后玛丽•安托瓦内特、小狗图像、以及爱神邱比特乘驾由蝴蝶拉动之双轮车的情景。
数百年时光流逝， 这三尊举世无双的自动玩偶仍然在每个月的第一个星期天在纳沙泰尔博物馆进行展出表演，让世人可以亲自感受他们的绝世风采。
