《边城》这部中篇小说，描写了湘西小镇上一对相依为命的祖孙，平凡而宁静的人生以及湘女翠翠平凡的人生发生的一系列阴差阳错的生活悲剧。
《边城》是沈从文先生的代表作。以湘西的人情、自然，风俗为背景，以优美的语言、真挚的感情展示了湘西湘西人的淳朴与善良；也是对湘西之美的展示。或许是，作者本身想展示的一种理想的人生情态。有人说，沈从文先生创作的作品大多数都是他的文化选择与文化观念的影响。我想，这和沈从文先生的生长环境——湘西；在湘西的所见所闻，受到湘西文化的熏陶这些因素分不开的。
“这家人只有一个老人，一个女孩子，一只小黄狗。”这是小说的开头，极短的语言（语调），但是让人看到很普通、朴素的乡间景致。简单的描写，也有着简单的语言美。小说略写了翠翠是母亲与士兵的私生女，父母都因为道德的“舆论”，爱情的无望先后自杀离开了人世。当初谁也没有想到，翠翠的爱情也会“无疾而终”，翠翠的爱情朦胧而了无结局。可是，爱情却不是小说所要表现的全部。小说也轻描淡写了翠翠与爷爷清贫的生活，给读者呈现了一幅人与自然相处和谐的场面；他们过着简朴的生活，有着淳朴的乡情关系，湘西人安详勤谨的劳作，过着平凡的生活……湘西人和湘西的一山一水、温和的风，翠绿的竹子，湘西的一切构成了一幅像诗、像画、更像音乐的优美意境。
感受到湘西，人与自然的和谐，同时也可以感受到翠翠与爷爷在生活中的孤单与悲凉。一老一少的生活，过得清贫。翠翠没有父母的陪伴，只有爷爷，没有同龄人的陪伴，经常只能坐在家中，“看天空被夕阳烧成桃花色的薄云”“听着渡口生意人杂乱的声音，心中有点儿薄薄的凄凉。”翠翠心中的“薄薄的凄凉”是少女的茫然无依，说不清道不明的凄楚、忧郁。作者善于用心理描写从侧面展现人物的心里特征。
读了翠翠的爱情，想起那么一句话“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”亦是“早知如此伴人心，何如当初莫相识。”正如作者所言“一切充满了善，然而到处都是不凑巧，既然是不凑巧，因之素朴的善终难免会产生悲剧。”小说的结局，真的很可惜，可这又好像是最好的结局，这个人也许不会再回来了，也许明天会回来，守着这个悬疑的猜想，也挺好的，至少希望还是有的。……
