上仪同三司城阳郡开国公萧吉撰
原文：
《淮南子》云：“天地之襲精爲陰陽，陰陽之專精爲四時，四時之散精爲萬物。積陰之寒氣反者爲水，積陽之熱氣反者爲火。水雖陰物，陽在其内，故水體内明。火雖陽物，陰在其内，故火體內暗。木爲少陽，其體亦含陰氣，故内空虛，外有花葉，敷榮可觀。金爲少陰，其體剛利，殺性在外，内亦光明可照。土苞四德，故其體能兼虛實。”
《洪範》傳曰：“木曰曲直者，東方。易云地上之木爲觀，言春時出地之木，無不曲直，花葉可觀，如人威儀容貌也。”許愼云：“地上之可觀者，莫過於木，故相字，目傍木也。”古之王者，登輿有鸞和之節，降車有佩玉之度，田狩有三驅之制，飲餞有獻酢之禮，無事不巡幸，無奪民時，以春，農之始也。無貪欲姦謀，所以順木氣，木氣順則如其性，茂盛敷實，以爲民用，直者中繩，曲者中鉤。若人君失威儀，酖酒淫緃，重徭厚税，田獵無度，则木失其性，春不滋長，不爲民用，橋梁不從其繩墨，故曰木不曲直也。
现代语境：
《淮南子》说：“天地之间的精气层（现代天文学称为混合层，阴阳相交和合之气）分为阴阳，阴阳的专精之气分为四时（春夏秋冬），四时的精气散布为自然万物。积阴的寒气为水，积阳的热气为火。水虽然是阴寒之物，但是阳气在其内部，所以水体内部透明的。火虽然是阳热之物，但是阴气在其内部，故火体内部是阴暗的。木为少阳之气，其体内亦含阴气，故内部空虚，外部布满花和枝叶，繁荣可见。金为少阴之气，其形体刚强锐利，其外形具有肃杀的特性，内部也光明可照见。土为阴阳和合之气，能包容金木水火四德，所以土的形体可兼容虚实。
《尚书·洪范》说：“木具有弯曲平直、生长、升发的特性，其方位为东方。《易经》说地上之木为观卦，说春天的时候从地里冒出的草木，没有不曲直的，生长出来的花叶都可以看得见，就像人的威仪容貌。”（九柏注：木，少阳之气，为地气的现形，故可以见。）许慎《说文解字》说：“地上万物可见的，莫过于草木了，故相这个字，目傍草木的木字，”（九柏注：也就是气的现形以木为典型，故说物相的相，以眼看到草木为释义。）古时候帝王，乘坐的车马有鸾与和的两个铃子作为节制，（注：鸾与和。古代车上的两种铃子。鸾: 繁体字为鸞 luán 传说凤凰一类的鸟：鸾凤。和: 和 hé 相安，谐调：和美。和睦。和谐。和声。和合是和谐之意，亦指古代神话中象征夫妻相爱的两个神）。下车步行有佩玉作为度量（法度与分寸），田猎时有三面驱赶网开一面的制度（九柏注：三驱之制，田猎时须让开一面，三面驱赶，以示好生之德。出处：《易·比》：“九五，，王用三驱。” 孔颖达疏：“ 褚氏 诸儒皆以为三面著人驱禽。必知三面者，禽唯有背己、向己、趣己，故左右及於后，皆有驱之。”一说，田猎一年以三次为度。 陆德明 释文引 马融 云：“三驱者，一曰乾豆，二曰宾客，三曰君庖。”《汉书·五行志上》：“故行步有佩玉之度，登车有和鸾之节，田猎有三驱之制。”此谓田猎以三驱为度，见 颜师古 注。 唐 吴兢 《贞观政要·君道》：“乐盘游则思三驱以为度，忧懈怠则思慎始而敬终。” 戈直 注：“三驱者，围合其三面，前开一路，使之可去，不忍尽物，好生之仁也。”），以酒饯行有献酢（xian zuò，为主宾相互敬酒的礼节）之礼（《诗·大雅·行苇》：“或献或酢，洗爵奠斝。” 郑玄 笺：“进酒於客曰献，客答之曰酢。” 汉 刘向 《说苑·修文》：“此所以献酢酳酬也。” 唐独孤及 《客舍月下对酒醉后寄毕四燿》诗：“清机暂无累，献酢更络绎。”《剪灯新话·水宫庆会录》：“献酢陪高会，歌呼得尽欢。”），没有大事不会到地方上去巡视，不会耽误农民农耕的时间，因为春天是农耕开始的时候。没有贪婪的奸邪计谋，所以顺应木气，木气顺则如其曲直之性，万物繁荣茂盛，可供给老百姓利用。直的可为墨线的标准，弯曲的可以作为犹中规（圆规）。（九柏注：《庄子·马蹄》：“匠人曰：‘我善治木，曲者中钩，直者应绳。’”《礼记·乐记》：“故歌者上如抗，下如队，曲如折，止如藳木；倨中矩，句中钩，纍纍乎端如贯珠。”），若为君王而失去其威仪（礼仪形象），沉迷酒色，纵欲无度，给百姓增加徭役负担和税赋，田猎不加节制，则为木失其曲直、生发、生长之性，春天没有滋长万物，不能为百姓所用，搭建桥梁不用墨线来作标准规范，所以说木不能发挥其曲直的作用了。
九柏于湖南
