子曰：君子不器。强调的观点是要身有大道，而非成为某种工具，追求具体才能或特殊才干。然则，今人所谓“大器晚成”、“不成器”之言论，又从正侧两面确定了“器”之作用。那么，二者何解？
仍以《论语》为文本，孔子是谈到过弟子中“成器”的。子贡问曰：“赐也，何如？”子曰：“女器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”子贡是个好问能答的人，后面还一度成为“外交大臣”。在孔子去世后，也是他守墓三年，恪尽师徒之道。孔子所谓“君子不器”，而在此处却明显说弟子“为器”，是否是一种低评价？
要弄清楚这一问题，首先要明白“瑚琏”何物。《说文解字》有所注释。但琏字是木字旁。又曰：夏曰瑚，殷曰琏，周曰簠簋。皆宗庙盛黍稷之器，甚为贵重。故可知，瑚琏是为“祭器”。《左传》曰：国之大事，在祀与戎。祭祀与军事，同列为国家最重要的两件大事，且祭祀先于军事。由上可知，先不论孔子对子贡具体评价，就其重要性而言，也可确定为“肯定”，乃至“赞誉”。此为直接谈到“何器也”的文本。
除去直接谈到“器”，对于具体才干，特别才能，孔子同样有明确的论述。如《雍也》。“季康子问：“仲由可使从政也与？”子曰：“由也果，于从政乎何有”曰：“赐也可使从政也与？”曰：“赐也达，于从政乎何有？”曰：“求也可使从政也与？”曰：“求也艺，于从政乎何有？”子路果敢，子贡通达，冉求艺才。类似的，《先进》篇中的《子路曾皙冉有公西华侍坐》也对几位弟子有所评价。此都为“器”层面的评价，而且是相对正面的评价。
由上可知，孔子强调的“不器”并不是一种纯粹的生活状态，而应该是一种精神追求或者理想状态。在《子罕》篇中，孔子谈到：吾未见有好德如好色者也。可尽管如此，仍然坚定地认为“学而不厌，诲人不倦，何有于我哉！”生活在现实生活中，不然要接受生活的考验，也就必须拥有应对现实生活的技能。因此，孔门才有所谓“六艺”“四学”的说法。孔子自己也尝言：吾不试，故艺。（因为没有先天优越条件，也未曾得到当权者任用，所以被生活磨练地多才多艺）。更直接说：贾之哉,贾之哉，吾待贾者久矣。
面对生活，变得现实，不可怕、不可惜，更没有必要觉得羞耻。孔子所谓“君子不器”，亦非云君子就不能追求生活的“鸡毛蒜皮”、“饮食男女”。这是生活的必须，也是生活的基础。“以器为用”，让自己的才能得到发挥，用自己的本事去实现现实生活的满足，天经地义。《学而》篇，为《论语》第一章。有言：“弟子，入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有馀力，则以学文。”有层次，有阶段，有发展，有变化。基本的孝悌谨信，爱众亲仁，而后学文。同样的，基本的“器用”满足，是为“不器”的前提。
高晓松的名言：生活不仅眼前的苟且，还有诗和远方。“网红”教师的辞职信：世界那么大，我想去看看。谈的是现实之外的理想。如此美好，如此令人向往。于是，许多人辞职，太多人骚动，无数人想入非非。竞争激烈的时代，这样的句子让人热血沸腾。信息爆炸的时代，这样的语句令人坐立不安。“君子不器”，不要被某些所谓才能束缚；“君子不器”，快做个“斜杠青年”，去奔跑与笑傲。可，踏实与真实，这样朴实的品质却似乎无处安放了。
仰望星空，无数次想要飞腾而去，遨游太虚。脚落陆地，无数次被现实拉扯，跳跃不起。脑海里，各种理论旋转激荡，心境不能平。现实中，太多事情琐碎挤压冲击。读《论语》，再读“君子不器”，读出新的思考：我们必须有理想追求，必须有思想境界。如此，当遇到现实的琐碎与困惑时，能够抽离，而后从高处审视。但我们同样应当有所落实踏实，应当有能力技能。去面对这个纷繁芜杂的世界，去接受这个混沌茫然的时空。
“君子不器”，仰望星空；“以器为用”，脚踏实地。明日何如？未可知。今日何为？力行之。
