——起——
我这一生欠了两个女人的债，一个是贝壳小妖云螺，一个是相府小姐李婉清，我以为我一生都做的很好，可及死，她们的债都没偿还清。
——陈俞之
十年前，陈俞之还是一个穷书生，他三次落榜，投奔无门，孤苦无依，在城外最长的那条离江跳江自尽。
在落水后，他听见了一首歌谣，那首歌谣是这样唱的：在那遥远的地方，有我古老的家乡，枫桐花像极了太阳，我把它采来织成花环，戴在发上……
昏迷时，他看见了一个白色的身影，像鱼儿一般朝他游来。
陈俞之醒来时在一处僻静的小木屋里，木屋很简陋，却很干净。
“公子，你醒了。”进屋的女子有着墨一般的发，玉一样的肌肤，珍珠似的眼睛，他看得转不开眼。
“公子，奴家是云螺，打渔时发现你落水，将你救了回来。”云螺倒了杯水给他，他却别扭的侧开头，不语，她微微怔了，道：“公子，奴家独身一人，平日里没什么好东西，你莫要嫌弃……公子，你是谁，为何会出现在这……”
“为什么要救我？”他的声音有些悲哀，近似在哭，“让我死了一了百了。”
陈俞之冲出了木屋，云螺吓了一跳，也跟了出去。
他作势便要往水里跳，云螺拉住了他，安慰的话很干脆，“公子，你连死都不怕了，不如活着罢！”
陈俞之想，一个姑娘怎生有这么大的力气，但她却是第一个让他活着的人，她笑得很温软，他觉得，这是他有生以来看见过最温暖的笑容。
那日，他们坐在江边的小石头上，他告诉了她关于他三次榜上无名的落魄过往。
他说，这几年他过得很低落，一次次怀着希望去应试，再眼睁睁的一次次让希望变得失望，他说他已经没有足够的银两可以支撑到下次应试。
云螺笑了笑，“公子，这有何难，奴家靠打渔为生，想来这些年的银两足以让你支撑到下次应试。”
陈俞之开始沉默，“你为什么要对我这样好？”
她笑答，“这些银两算是公子借的，将来还是要还。”
“可如果……小生还不起呢？”
云螺凝着他，“一生的时间总归还的清。”
她的眼睛很好看，倒映着他的影子，阳光把他们的身影拉得很长。
陈俞之日复一日的读书，云螺日复一日的打渔攒钱，他读书时，她便去江里打渔，她歇停时，他便给她吟诗。
有一首诗是这样的：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
这样的日子持续了一年，他们相敬如宾，像未婚的夫妻。
这日，是陈俞之上京赶考的日子，云螺送了他一路，分别之时，他忽然抱住她，“阿螺，待我这次高中之日，你嫁我，可好？”
她怔了怔，随即眼睛笑开了，她说：“我等你。”
