宋代无名氏有一篇传奇叫《梅妃传》，讲述了唐玄宗的妃嫔江采萍的故事。
江采萍是闽地莆田（今福建莆田）人，唐玄宗宠妃之一。她从小就特别聪明，父亲非常喜欢她，教她读书识字、吟诵诗文。到了九岁，她就会背诵《诗经》里的《周南》和《召南》。十四岁时，她的诗赋已经写得很好了，她常常自比晋朝的才女谢道韫。此外，她还精擅乐器，能歌善舞，琴棋书画也是无所不通。
开元年间，唐玄宗宠爱的武惠妃死后，宦官高力士巡视湖广和两粤地区，为皇帝选美。高力士到了闽地后，听说江家有个女儿清丽绝世，他就用重礼相聘，把江采萍带回了长安。
当时宫中的嫔妃大约有四万多，个个都是浓妆艳抹，穿着鲜艳的衣服。只有江采萍不加装饰，淡妆素裹，本色自然。这好像是万花丛中吹来的一缕清风，一下就把玄宗吸引住了。她的温柔婉约，她的清爽可人，还有她的多才多艺,都让皇帝赞叹不已。很快，她就成了皇帝最宠幸的妃子。
江采萍特别喜爱梅花，常常在梅树花开时节，徘徊其下，赏花吟诗，浑然忘记了一切。玄宗感念她对梅花的这份痴爱，就称她为“梅妃”，还让人在她所住的宫中种满了各式各样的梅树，并亲笔题写院中楼台为“梅阁”，花间小亭为“梅亭”，有时甚至戏称她为“梅精”。
可惜时间一长，皇帝的感情就慢慢地转移到了别处。而当杨贵妃入宫后，梅妃被迫迁居到上阳东宫。
后来，唐玄宗偶然想起梅妃，也难免心中有愧。他也曾悄悄地召见她，却被杨贵妃发现了，还闹出了一场风波。后来，皇帝在花萼楼接见外国使者，他见使者进献的珠宝特别多，就让身边的宦官把贡物中的一斛珍珠送给梅妃。梅妃并不接受，她给皇上写了一首回诗《谢赐珍珠》，皇帝看完诗，指示乐府为这首诗谱一个新曲子，取名《一斛珠》：
柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。
长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。
梅妃的诗意思是说自己像汉武帝的皇后陈阿娇一样，得不到皇帝宠幸，所以很久都不曾梳妆了，和着残妆的泪水流下来打湿了红绡。这样的日子，我要那些珍珠来做什么呢，它又怎能安慰我那寂寥的心?
这首凄惨动人的诗并没能唤醒皇帝心中的感情。天宝十五年（756年），安禄山发动叛乱，唐玄宗落荒而逃。但他没有想起冷宫中的梅妃，把她抛在长安城中，乱军到来后，梅妃用白绫裹身，投井自尽。
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