作为一个在湘中农村度过无忧无虑的童年的我来说，这几年因为从深圳回到长沙定居，有了更多的时间去帮父母做一些更多农活了。
这次趁着国庆长假，准备帮父母到山上去采摘野生山茶子。
山茶子——有着“东方橄榄油”之称的山茶油的原料，一般是在国庆节的时候成熟（一般来说，山茶子是在寒露前后三天采摘）。用山茶子榨取的山茶油属于食用植物油中的珍品。山茶油有着极高的营养价值和美容保健作用，被称为“食用油之王”。
一、孕妇在孕期食用茶油不仅可以增加母乳，而且对胎儿的正常发育十分有益。
二、婴幼儿及儿童食用茶油可利气、通便、消火、助消化，对促进骨髂等身体发育很有帮助。
三、老年人食用茶油可以去火、养颜、明目、乌发、抑制衰老，对慢性咽炎和预防人体高血压、动脉硬化、心血管系统疾病有很好的疗效。
四、茶油又能抗紫外光，防止晒斑及去皱纹。云南是著名的产茶区，当地的女士常用茶油作梳头、搽面及用茶籽洗头。所以，虽地处高原，紫外光强烈的地区，很奇怪，当地的妇女皮肤却能保持雪白娇嫩，而邻近的西藏妇女的皮肤却粗糙不堪。
我的故乡属于典型的江南丘陵，这种地形的特征是：山丘普遍不高，公路修在山顶处，两座山之间的山脚是农田、房屋、池塘等，各个山丘都连在一起。在这种地形生长的山茶树，山茶子都是纯正的野生野长，不需要人们去作任何打理。同样，用这种山茶子榨取的山茶油，那更是珍品中的珍品。
趁着天气晴朗，我和妈妈决定在10月2日到山上采摘山茶子。因为很少在老家的缘故，我对我们自己的山在哪里不是很清楚，只得由妈妈带路，以免摘错山茶子引起误会。
原本以为采摘山茶子是一件比较轻松的事，不过，真正当自己来到山上采摘时，才发现不是那么回事。
山茶子一般都位于半山腰和山脚，山腰的坡度比较大，连站稳脚跟都不是那么容易。况且山上因为很少有人砍柴，树木丛生，行走更是步履阑珊。加之山茶树因为生长了很多年，长得又高又大。像这种情况，摘山茶子的时候还得爬树，这无疑又增加了采摘的难度。
长在树木从中，结满山茶子的山茶树
爬树摘山茶子
好不容易费了九牛二虎之力采摘了一簸箕（宁乡话叫“侧机”，主要用来将稻谷装入箩中或仓中），还要将它们搬到山顶的公路上，这件事的难度一点也不亚于采摘山茶子。
采摘好的山茶子
到最后一步就是将摘好的山茶子装入箩筐，然后挑回家中。刚开始的时候，我还以为将这些只有七、八十斤的山茶子挑回家是一件轻而易举的事。到真正将其挑了往家走时，才知道这并不是想象的那么容易。
几百米的距离，我硬是歇了四、五次才到家。到家后，肩膀挑东西的地方也很疼，这也许和我长期不挑东西也有很大的关系吧。
看到我们摘山茶子，邻居们也开始行动了。尤其让人感到不可思议的是：我那年满八十岁的伯伯也独自一人到山上采摘山茶子。后来，回家后我听到爸爸说，伯伯的儿子是坚决反对伯伯去摘山茶子的，并且撂下一句话：今年的山茶子我不会去摘的，要摘的话，让伯伯一个人去摘。原以为，伯伯会知难而退。不曾想，伯伯还真一个人去摘了。没办法，伯伯的儿子只好自己去摘比较危险的地方的山茶子了。
很多时候，我对老家的那些老人老了还种田、摘山茶子等百思不得其解。不是这些老人缺钱，他们的儿女们每个人都给他们足够的金钱生活；也不是说种田、摘山茶子很赚钱，其实这些根本赚不了几个钱。也许，这些只是农村老人将劳动当成了一种乐趣，如果不让他们劳动的话，他们会终日郁郁寡欢、度日如年。
习惯了劳动的老人，劳动对他们来说，也许就是上天对他们最好的安排……
