不宁腿综合征顾名思义就是腿部不得安宁，患病者在夜间休息睡眠时，腿部会出现强烈的不适感，安静状态下表现严重，活动后反而消失，此症的特点是患者时常感到腿部有不适感或蚁走样的疼痛及紧缩感，因而有摆腿的冲动
不宁腿发病年龄多在20岁以上，男女均可累及，但以女性为多，常反复发作，夜间或安静休息时为重，受不宁腿的影响患者在无法在夜间得到充足的休息，并且随着疾病的发展，还既有可能发展为帕金森综合征或是其他运动障碍疾病
主要表现在以下几个方面：
1.引起患者失眠或靠服安眠药入睡。使患者表现整天疲劳、记忆力减退、精力不足、情绪低落，更加影响工作和生活。
2.嗜睡质量不好，会影响到血压的波动，尤其对于老年患者来说，经常的失眠会诱发心脑血管疾病的发生。
3.患者夜间活动造成其配偶或同寝室者的睡眠常常受到干扰而出现失眠症状。
患者自我感觉小腿常有撕裂感、蠕动感、蚁走感、刺痛、烧灼感、疼痛、骚痒感等腿麻烦的不适感，有一种急迫的强烈要运动的感觉，并导致过度活动。一般安静时发作，夜晚或者休息一段时间后症状更为严重，有时仅仅持续数分钟，严重的则整夜不停，活动按摩可使症状缓解。夜间不能安眠，导致白天嗜睡，精神状态不佳，工作能力下降，时间久了，影响人际关系及家庭生活，严重出现抑郁自杀的倾向。
主要临床表现为如下几方面。
1.不安，休息时常走来走去，或不停地搓腿，躺在床上时常翻来覆去或摇动身体。
2.感觉异常，在休息尤其清晨与夜间时大腿深部有爬行样不舒感，常为双侧受累，迫使患者要经常活动其两腿。
3.睡眠中周期性腿动，为刻板地屈曲运动，在6h的睡眠中至少发生40次以上的腿动。
4.醒时的不自主腿动，在卧位或坐位休息时常发生下肢的不自主屈曲运动。
5.睡眠障碍，由于感觉异常和腿动，常导致患者失眠。
6.夜间加重，尽管白天休息时也可有异常、腿动和不安症状，但夜间有明显的加重趋势。
