2015年10月3日清晨，正值国庆长假期间，朋友驱车带我从北京昌平出发前往明十三陵。因为是清晨，车辆少，一路畅通无阻。十月的北京天气微凉，多云无阳光照射大地。
来到明十三陵地区的水库边上停车，我以前不相信风水鬼神之说，看到眼前的山水我有点信了。群山环绕，中间有一大水库，水流稳缓，在多云微凉的天气下，的确会让人赞叹这是一块风水宝地。
又驱车前往定陵，定陵是中国唯一一座被发掘的帝陵。也许是众人对定陵主人万历的好奇，而要探索其死后陵墓。通过入口进入定陵地宫，地下四、五层，侧室空旷又大，估计占地达几百平米；跟着众人进入主室，几口大红棺材放在中间，那就是万历皇帝和他的皇后妃子。走出主室的走廊中间有龙椅，龙椅上面洒满了游客仍的一块或五毛的硬币，难道到万历皇帝会缺钱用吗？真是让人费解，估计万历皇帝生前万万想不到竟然有人丢钱给他。
万历皇帝出名在于他长达28年的不上朝，以懒而著称。众人都认为他只纵情于玩乐，颓废到底，懒政几十年，简直是堕落无底线。明朝的衰弱也跟他在朝的懒政相关。人为什么会颓废至此，必定有其原因。《万历十五年》这本书以大历史观的视角试图去讲述万历年间的整个政治及社会，也阐述了万历皇帝颓废的原因。
读完《万历十五年》可窥见明朝政治及制度的弊病，在这种制度下发展，可看出其走向衰弱的必然，而在历史洪流中即使精明如张居正也无法改变整个王朝衰弱的命运。《万历十五年》也可看出众多历史人物的在这种大框架中的活动与作为。
《万历十五年》描述了整个大制度的环境以及社会发展的一些必然，而不同人物在对待这种大制度大环境下采取的态度值得我们研究和警惕。万历皇帝个人的意愿在整个以道德治国的环境下难以实现，最后选择了妥协，并且消极怠世。这就仿佛是一个刚出社会的毕业大学生在社会整个制度下无法满足自己的欲望，最后颓废至极一样。
万历皇帝位置就好像整个制度的一个象征，只能跟着这个制度走，该盖章的盖章该行礼的要行礼，不能做的就不能做；不容许其有个性，如果要发挥个人的个性就会和整个制度下的人发生冲突，就会收到巨大的阻力。最后，万历皇帝选择的是消极怠工，无为而治，所以造成了长达28年的不上朝。既然不让我舒心，那我也不让整个文官集团舒心。这可体现其心理承受能力的脆弱。
张居正的雷利风行，精明能干，却未认识到整个制度的底层结构，纵使依靠强政能治一时，但也不能得到好结果。
而申时行的认识就比较深刻，在这个制度下体现出他的高情商，在文官集团和皇帝之间充当调停作用，仿佛碌碌无为，却是个能干事的人。
《万历十五年》，对我们现代人也极其有启发意义。很多事情就如历史一样，在整个社会制度大环境下，选择怎样的生活？也许这本书能有些启发。譬如，《万历十五年》中的文官中，有老乡、同年中举的同班同学、等组成各个庞大的私人利益团体，一人损则大家损。这和我们现代中的校友会、老乡会不是同出一辙吗。记得以前和同学聊到他们企业内部就有各学校帮派，各帮派的头更轻向于去母校招募学弟学妹壮大自己的势力，形成各种利益集团。
这是一本既了解历史又有启发的书。
