骆驼队来了，停在我家的门前。
......
我站在骆驼的面前，看它们吃草料咀嚼的样子；那样丑的脸，那样长的牙，那样安静的态度。它们咀嚼的时候，上牙和下牙交错地磨来磨去，大鼻孔里冒着热气，白沫子沾满在胡须上。我看得呆了，自己的牙齿也动了起来。
......
爸爸，骆驼脖子上为什么要挂一个铃铛？
赶狼呗！
不，骆驼走远道闷得慌，挂个铃铛又好听，又热闹。
也许，你的想法更美些。
......
故事就在这样的对话中开始了。
电影《城南旧事》改编于林海音的同名短篇小说。小说集中共收有6篇文章，其中，后两篇《爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子》和《童年.冬阳.骆驼队》都被选入人教版小学语文课本中。而电影围绕这几个故事重新编排，以‘我’小英子的视角再现了那个时期发生在老北平的平凡的故事。
电影的开篇选用了《童年.冬阳.骆驼队》中所描绘的场景。而观众在‘我’小英子那双明亮的、充满着无数好奇的大眼睛下，回到了二十年代的北平。
第一个故事的主角是惠安馆的秀贞，一个疯疯癫癫的女人，终日在惠安馆的门前玩弄她那根大辫子的辫梢，木楞楞地看着门前来来往往的路人。没有谁会看她一眼，和她说一句话。只有“我”对她充满了好奇，总会不自觉地停在路中间，斜着头，痴痴地看她。她也会顺着“我”的目光看向‘我’。在对望的那一刻，她会慢慢抬起手臂，柔柔地招招手，嘴边蠕动两下，似乎在呼唤我‘过来，过来’。‘我’的脚不听使唤地走向她，来到她跟前，乖乖地站立着，等着她对‘我’说着什么......
秀贞口中的‘小桂子’——妞儿，也出场了。一个被家人遗弃的孩子，在养父养母管教下，过着被打被骂的日子。她遇到了小英子，和小英子在一起的不多的瞬间，让她感受到了本该属于她的童年，本该拥有的童年快乐。
妞儿想逃，逃离那个非人的家，去寻找亲生父母。而秀贞在等，等着她的小桂子回来。‘我’小英子促成了这件事。‘我’帮妞儿找到了亲生母亲，帮秀贞找到了她的小桂子。可谁又能知道，最后的他们双双死于火车轨道下。
我在想，若没有小英子这个纽带，秀贞依旧怀着对自己女儿的思念活着，妞儿依然在养父养母的打骂下苟且着。这样的故事结局会不会不那么的惨痛？
在秀贞母女逃离这个人世的那个晚上，‘我’也一病不起。等‘我’醒来时，一切都变了。
坐着马车去往‘我’的新家的路上......
‘我们的小英子在想她将来的事呢！......’
‘什么是将来的事？’
‘将来的事就如英子要有新的家呀，新的朋友呀，新的学校呀......’
‘从前的呢？’
‘从前的事都过去了，没有意思了，英子都会慢慢忘记的。’
......
童年的一切过往都会忘记吗？如果要忘，那就连着一切，不论是笑或是泪，都忘了吧......
（第二个故事待续）
