楚国在战国中期已经成了当时地盘最大的国家，地域西起大巴山、巫山、武陵山，北达今河南中部安徽、江苏北部，沃野千里，资源丰富。我们看今天的信阳也是楚国的一部分，境内出土的文物多为楚国所有，湖北省博物馆里拥有众多的战国漆器，青铜器，也是当时楚国的遗留物。由此可见，楚国曾经辉煌一时，当时有人说“横则秦帝，纵则楚亡”，可它最终为秦国所灭，这一段历史不仅是楚国的历史，也是屈原的经历。
屈原生在初怀王的时代，他是楚国的贵族，原性芈，屈原曾任楚怀王左徒，他“博闻强记，明于治乱，娴于辞令，入则与王图仪国李，出则接遇宾客，应对诸侯”。楚怀王初期有先祖打下的基业，实力雄厚，加上怀王励精图治，任用屈原等一帮忠臣，保持了基本的稳定，后来屈原被上官大夫靳尚嫉妒，在怀王面前诬陷屈原，于是怀王“怒而远屈平”。当时，楚国和齐国交好，而秦国为了攻打楚国不得不用计离间楚、齐，纵横家张仪自告奋勇前去行离间之计。张仪用六百里土地许诺怀王，要求怀王“闭关绝齐”，屈原上谏怀王杀掉张仪，怀王没有听，于是楚齐两国绝交。秦国开始耍横，当初说好的六百里地，他们只给六里，史称“张仪诈楚”。这一百倍的差距让怀王气的不行，于是怒而攻秦，没有齐国的援助，面对秦国的虎狼之师，楚国必败无疑。
楚怀王是一个二缺，被骗了一次不甘心，第二次被骗直接被秦国扣留了，连屈原劝他都不听。秦王许诺把自己的女儿嫁给他，让他来秦国迎亲，结果媳妇没娶到，人回不来了，怀王被扣一下就是很多年，直到客死他乡。国不可一日无君，他的儿子楚襄王在他还没死的时候就迫不及待的继位了，原想着他能争气，却还是一个昏君，《战国策》里庄辛说楚怀王亡羊补牢，为时不晚，怀王不听，于是楚国基本被灭了，岂止是庄辛，连屈原的话他都不听，直接将屈原流放在外。屈原悲愤不已，在听说自己国家被秦国攻破时，直接投汩罗江而亡，所以就有了以后的粽子节。
屈原的创作经历多发生在两次漂泊之时，第一次是楚怀王还在时，他受到疏远，不开心去了汉北，第二次就是被楚襄王流放到江南，他游历了长江、洞庭湖、湘水，这两次游历让他的心情意动神飞，加上自己的屈辱经历，他留下了这一生足以震烁古今的文章。人往往因为苦闷才投入文学创作，这样的人生经历给了屈原很多灵感，他熟悉楚国的文化，自己也有很高的文学天赋，于是愤而写下了《离骚》《天问》、《九歌》、《招魂》等作品。
楚国的文化有“信巫鬼，重淫祀”的传统，这和中原地区有很大的差别，这种崇尚巫风的习气带给人一种神秘的色彩，所以楚辞中有些东西你是没法领会的。屈原利用谢谢祭祀文化写了《九歌》，里面包含《山鬼》，《东皇太一》《云中君》等一共十一篇文章，不知道为啥《秦时明月》里这些文章都成了神秘组织各个头目的名字，也许是为了更加接近这个神秘的氛围吧！这些歌是当时流行在楚国的民间祭歌，屈原加以修改让他们更加文雅。
至于《离骚》，现在大多数人都认为是遭受忧患的意思，这是一首自传诗，屈原被逐也是遭受忧患呀，《离骚》是屈原最长的一首群，也是他的代表作。在文章中屈原首先自报家门，说明自己祖先和身份，他努力修行自身想为君王实现“美政”的理想，表示自己“虽体解吾犹末变兮”的忠诚，后来他开始向神仙叙述自己的愤懑，表明自己理想不能实现，最后都不知道将要去往各方。这是屈原将自己身世融入诗中的表现，表达了自己的爱国之情。
《离骚》中，有两个意象对后来的文学影响深远，即是“香草和美人”，屈原将自己的心情写的很浪漫，他不会直抒胸臆，说出自己的悲愤而是借香草表明品德和人格的高尚，用美人来表达自己对贤明君主以及君臣和谐关系的渴慕，他说过“惟草木之凋零兮，恐美人之迟暮”，这种担忧也是一种向往。屈原的这种象征手法对后世影响很大，后来宋玉写了《神女赋》，曹植接着写了《洛神赋》，李贺写了《苏小小墓》，蒲松龄写了《聊斋志异》，这些都是借一些特定形象，去表达自己心情的作品，由于不能直接表露所以显得委婉缠绵，让人觉得充满神秘浪漫的色彩。
屈原以其独特的人格魅力影响后人，后代中有不平之音时总爱歌《离骚》，李白说“屈平词赋悬日月，楚王台榭空山丘”，陆游说“《离骚》未尽灵均恨，志士千秋泪满痕。”鲁迅在《文学史纲要》里说“其影响于后世之文章，乃甚或三百篇以上”。屈原听了这些评价应该高兴，他“众人皆醉我独醒”的态度让后人有了依托，太史公说“其文约，其辞微，其行廉，其称文小而其指极大，举类迩而见义远。”
屈原死后，他有了继承人，宋玉等人模仿他的风格将这种文体发扬光大，到了汉代，变得更加辉煌。
