怪物札记 ‖ 白虎

古人认为老虎不是野兽,而是鬼神。

同样被喻为百兽之王,狮子群居在广袤的草原和平原上,生活习性一览无余。老虎则相反,在黑暗中潜行,华丽的外衣是如此的鲜明生动,在光影斑驳的森林里却遁于无形,犹如幽灵。

所谓十二生肖,就是仙人召集了十二种动物来开会,虎是第三个到达,于是负责管辖清晨3到5点那个神秘的时辰——此时月光笼罩大地,阴气遍及万物,正是百鬼聚会的好时光。

老虎的威权足以震慑这些夜行的妖魔鬼怪。中国民间的布老虎玩具,往往放在幼儿枕边,据说可以保证小孩夜里睡觉不受惊吓,阻止鬼怪入梦。而传说中的门神(神荼、郁垒)捉到鬼后,也要将鬼喂老虎吃。

老虎自己也很调皮,跟鬼混腻了,会潜伏到人类之中。《广异记》中记载:唐开元年间,有老虎娶人类的女子为妻,在深山中结庐两年,妇人都没有发觉,有一天忽有两个客人携酒而至,便在家里宴饮。至深夜,妇人夜起,见桌前醉倒着三只老虎,心中惊骇,却不敢言。妇人最初不敢逃走,后来跟丈夫说,很思念父母,想回娘家。过几日,丈夫担着些酒肉与妇人偕行,渐到妻家,遇到一条河,妇人先涉水过去,丈夫刚卷起衣袍入水,妇人在岸上笑,说老公啊,你背后怎么伸出一条虎尾巴啊?丈夫大惊,跳起回首,安有尾在?转念知道行藏已露,“大惭,疾弛不返”。

《搜神记》里有一条:长沙有山民用机关笼子捕猎,一天发现当地的公安局长(亭长)被罩在笼子里。惊问其故,局长大骂,说我昨天被县长大人急招,抄近道,结果就中了你们的埋伏。山民赶忙放开笼子,公安局长瞬时化做老虎,跳跃而去。

老虎管辖的不只是午夜的两个小时。中国古代有四方神,即东方青龙,西方白虎,南方朱雀,北方玄武。中国人相信一头虎在500年后将变得雪白,然后还能再活1000年,当它死时,它的灵魂将会在死前“凝固的一瞥”中像烛泪一样凝结,成为琥珀,实为“虎魄”。

管理西方的最高神祇是西王母,实际上是最大的白虎,《穆天子传》卷三曰:“西王母如人,虎齿,蓬发戴胜,善啸。”其实四方神也是四季的代表,白虎表示秋天,秋天是万物凋零的季节,正是杀人的好天气。春生、夏荣、秋杀、冬藏,周而复始。

戴敦邦《西王母像》

现在我们知道白虎的厉害了,前身就是掌管生殖和毁灭的西王母大神(和印度的湿婆大神类似)。由于掌管生殖,虎被当做性的象征,尤其白虎(被称为白虎的女人)也是中国男人有些恐惧的性对象——拥有极高的性能力,并有可能附带着灾难。

中国人将性事雅称为“赴巫山,布云雨”,皆因巫山神女的典故。巫山神女就是《楚辞》里的山鬼,总是裸体骑虎的形象……

巫山神女/山鬼

人们把虎与性能力相关联,对虎来说则是非常不幸——几百甚至几千年来,虎鞭、虎板油和其他器官一直是公认的壮阳药。虽然,虎鞭的效果可能还不及新鲜嫩绿的芦笋,但是文化的力量总是持久,想“挺好”的男人在今天已经要把地球上的老虎杀光了。现代神奇的壮阳药伟哥(Viagra)在梵语(Vyaghra)中的意思恰恰是虎。虽然伟哥的生产商辉瑞公司澄清说,这只是一个惊人的巧合。

我倒是宁愿相信,老虎没有消失,只是运用自己的鬼神之力,更深地潜伏在了人类之中。

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