十三翼之战：铁木真出场
从这一讲开始，我们正式介绍元朝的历史。之前在讲南宋的时候，我们以中原王朝为主视角，讲到了宋元之间的很多战争，但是现在，我们要以元朝为主视角，那么就要从头讲起。谈起元朝的建立，我们绝对绕不过一个人，铁木真。
十二世纪的时候，蒙古高原上分布着很多游牧部落，其中有一个部落叫做塔塔尔部。塔塔尔部实力非常雄厚，鼎盛时期大约有七万户牧民，这在游牧部落当中可以算是体量相当庞大的一支，但是塔塔尔部一支没有建立起属于自己的政权，他们先是臣服于辽，等辽被金灭了以后，他们又归顺了金国。但是大家想想看，实力这么雄厚的一个部落，他绝对没有理由全心全意地服从金国，所以等到金国后期，塔塔尔部就总是从北面发动反叛，给金国造成了很大的麻烦。那么金国也想彻底处理掉这个部落，但是很难办到，为什么。第一，金国当时的战略中心在南方，和宋朝之间的战争、谈判，才是金国最需要注意的问题，他没有太多余力去解决塔塔尔部。第二，游牧习性的塔塔尔部机动性很强，金国很难找到塔塔尔部的部落，更没办法将其一举消灭。但是金国很聪明，他们想了两个针对性的办法，第一，金国每隔一段时间，就派出军队，到塔塔尔部的部落当中，杀死当地的青壮年。这样的行动虽然不可能将塔塔尔部族灭，但是却可以有效地抑制塔塔尔部的人口增长。第二，以夷制夷。我们刚才说，蒙古高原上其实有很多个部落，金国当时就利用了一个叫尼伦部的部落，去牵制塔塔尔部，结果这两个蒙古部落就互相杀戮，成了世仇。
当时尼伦部有一个小首领，名字叫也速该，这是我们这一讲的主角之一。也速该年轻的时候，在草原上骑马，突然看到另一个部落的人，蔑儿乞人正在娶亲，新娘长得非常好看。我们知道，古代草原民族劫掠女性是比较常见的事情，所以也速该大脑一热，就去抢亲，就把蔑儿乞人的这个新娘抢过来，让她做自己的配偶，这个女孩名字叫诃额伦。
1162年，诃额伦为也速该生下一个男孩，当时也速该正在和世仇塔塔尔部激战，并且大获全胜，俘虏了塔塔尔部的领袖铁木真·兀格，他就给自己的这个儿子起名，也叫铁木真。
由于父亲也速该是尼伦部的小领袖，铁木真的童年还是很幸福的，但是好景不长。1170年，铁木真迎来了人生的第一个转折点。这一年，铁木真九岁，按照草原民族的习俗，可以去相亲了。也速该本来想带着铁木真到诃额伦娘家的那个部落去讨媳妇，但是途中经过了另一个部落的领地，那个部落的领袖名字叫特薛禅，据说这个特薛禅见到铁木真以后，就说这个小男孩目中有火，面上有光，于是就执意把自己的女儿孛儿帖嫁给铁木真，那也速该见过孛儿帖之后，觉得小女孩挺好，就同意了这门娃娃亲，按照当时的习俗，亲事定好以后，男孩要在女孩家里住上几天，也速该毕竟是个小领袖，他不能在其他部落待这么久，于是他就把铁木真一个人留在特薛禅家里，自己先回部落，可就在返程途中，出事儿了。
途中，也速该遇到一群蒙古人正在举办宴席，他当时饥肠辘辘，就询问这群人，能不能让自己也加入进来，这群蒙古人很好客，对也速该非常欢迎，而令也速该意想不到的是，这群人是塔塔尔人，而且他们认识也速该，这下坏了。宴会途中，塔塔尔人就在酒里下了毒，也速该就被这么给毒死了。
更糟糕的是，也速该一死，尼伦部就瓦解了，兄弟部落的人抢走了尼伦部的牲畜，整个部落就剩下诃额伦和她的几个孩子，再有就是几个仆人了。等铁木真从特薛禅家回来以后，傻眼了，父亲被毒杀了，部落也没了，生活一下从天上掉到地上了。但是铁木真很上进，他觉得不能这么认命，他当时能依靠的人还有谁呢，想来想去，就是那个准岳父特薛禅。铁木真铁了心要把婚事进行下去，第一，他非常喜欢未婚妻孛儿帖，第二，结婚以后，自己好歹有个靠山，因为特薛禅毕竟也是一个部落的领袖，自己以后可以以特薛禅女婿这个身份在草原上活动。特薛禅也说话算话，没有因为也速该暴毙就取消了这门婚事，而是非常爽快地把女儿嫁给了铁木真。
但是很快又出事儿了。1176年，我们前面提到的，蔑儿乞人偷袭了铁木真的营地，而当时的铁木真的营帐附近只有九匹马，可是兄弟母亲妻子加起来，那可比九口人多多了，最后，孛儿帖就把马让给了铁木真，让铁木真赶快跑，孛儿帖就被蔑儿乞人给掳走了。大家还记不记得，当年铁木真的父亲也速该就是抢走了蔑儿乞人的新娘，现在反过来了，蔑儿乞人抢走了铁木真的新娘，不知道这算不算一种因果报应。
草原部落劫掠女性的事情时有发生，但问题是铁木真太爱自己这个妻子了，他坚决不肯把妻子留给蔑儿乞人。被逼无奈，他去找了两个人，第一个，是也速该的结义兄弟，名字叫王罕（本名脱斡邻勒），王罕和一般的小部落领袖完全不一样，当时他的部落叫做克烈部，那是蒙古草原上最大的部落之一，而且克烈部和金朝还有着紧密的联系。第二个，名字叫扎木合，这是铁木真童年时期的好朋友，两个人关系非常铁。在听了铁木真的经历以后，王罕决定出兵两万，扎木合出兵一万，再加上铁木真手底下原本有的一些人马，就组成了一支联军，讨伐蔑儿乞人，结果很快，联军大胜，孛儿帖被夺了回来，但是这个过程中有两个细节值得交待。第一，指挥联军作战的实际领袖，应该是扎木合，因为扎木合此时已经在草原上摸爬滚打多年了，他手底下的这只军队就是他一手组建起来的，而铁木真此时还没有任何军事经验，也没有带兵打仗的能力。第二，孛儿帖1176年被掳走，回到铁木真身边以后，1177年，就生下来一个儿子，起名叫术赤。实际上，按照史书的记载，孛儿帖在被蔑儿乞人抢走之前，就已经怀了铁木真的孩子，所以术赤是铁木真之子，没有什么问题，但是在怀孕期间，孛儿帖毕竟是被抢走了，这就给别人留下口实了，所以此后很多年的时间里，关于术赤的出身，众人那是议论纷纷，这也让铁木真在接班人问题上头疼不已，关于这个问题，以后我们还会再谈，暂且按下不表。
说回主线，夺回孛儿帖一战，给铁木真建立了不小的信心，而且经过这一战，尼伦部原来的那些人又都回到铁木真的身边，铁木真的实力慢慢就壮大起来了，等到1189年，二十七岁的铁木真就称汗了。这让一个人非常不满意，这个人就是扎木合。
扎木合向来自视甚高，很有雄心，他听说铁木真称汗直接就暴怒了，他觉得你铁木真有什么资格称汗，你妻子都是我帮你给夺回来的，要是没有我，你现在能不能活在这个草原上都得打一个问号。就在扎木合铁木真两个人有间隙的这个关键时刻，爆发了一个偶然事件，铁木真的手下因为一件小事，无意间杀死了扎木合的弟弟，这下导火索就彻底被点燃了。扎木合率领着三万人，进攻铁木真，铁木真把自己的军队分为十三翼，准备迎战。结果一战下来，铁木真大败，军队几乎都打没了。
按理说，这一战下来，铁木真可能一辈子都没有翻身的余力了，但是扎木合做了一件错事儿，由于他弟弟被铁木真的手下杀死，他为了给弟弟报仇，就对战俘采取了极其残忍的惩罚措施，比如说用马分尸，再比如把活人扔到沸水里。这么残忍的手段，直接导致了两个问题，第一，原本站在铁木真这一边的蒙古人，更加坚定地追随铁木真了，毕竟投降你扎木合就是一死啊。第二，原本在扎木合这一边的蒙古人，也和他离心离德，觉得这人太恐怖了，所以很多人转过头来投奔了铁木真。
总结下来，就是十三翼之战，铁木真虽然在战场上大败，但是由于扎木合的残暴，铁木真反而得到了人心，他的尼伦部很快恢复如初。那么在此之后的故事，我们就放到下一讲来介绍，
