是否喜欢一个城市，往往从第一口就能决定。如果你也会因为好食，便对一个地方产生向往，那么来扬州，你总能找到好的那口。毕竟这里曾住过乾隆时期最有钱的盐商，他们有钱有闲，离皇权也远，不把功夫琢磨在吃好、玩好，都说不过去。
而所谓“吃出个名堂”用在扬州人身上也恰到好处，淮扬菜系就是最好的证明。自称“我是扬州人”的朱自清也对广大食客们拍着胸脯：扬州是吃得好的地方。这个保你没错儿。更具体点，朱自清先生最推崇这里的小笼点心，说在其他地方，还没有吃过那样好吃的点心。
也许你眯起眼睛：咦，他有没有吃过广东的点心呢？但是，惦记家乡的点心，恰是每个人心怀的乡愁呐。那么，作为异乡人，难免好奇：扬州的吃食到底好在哪里？
我习惯性地先找文字资料，清代作家袁枚所著的《随园食单》——真应被纳入每一位（新东方）厨师的必读书目。一开始，便指出现象的本质：“人都要吃喝，可真正能体会出饮食中的滋味的人太少了。”我不禁脸一红，因为大多时候，我都属于食不滋味的大多数。主要体现在：从不挑食。既然什么都吃得下，自然也不会太体会其中滋味。反之，如果真的能吃出食物里的滋味，了解食材与烹饪的精华，怎么可能什么都吃得下，毕竟我们处在一个什么都丰盛的时代啊！
啊！平庸的味觉，拿什么拯救你？
早茶
“哪家馄饨面好吃？自己多吃，多比较就好了。”蔡澜回答读者疑问的这句话，似乎给食客指明了方向，稍感安慰。我决定去吃扬州的早茶。尝试任何一家老字号：富春、冶春、共和春的早茶，都不会错，唯一缺憾是，如果恰逢节假日，人实在太多了，不能悠闲地享用，如果早茶吃得像赶鸭子上架，那早茶的精神不就没了—— 气定神闲，以放松的心态迎接随后一整天的忙碌。这可不是什么无关紧要的小事，能拖到早茶后做的事情，坚决不提前做。
瞧，这种人生态度，多么令人羡慕。
因为好友兼饭搭子就是扬州人的缘故，有一家游客相对不熟悉，但很多当地人去的茶楼：花园茶楼，你也可以尝试下。一进店面，一阵阵吸溜声，此起彼伏，毫不夸张：每个人！都在吃干拌面配腰花汤！嗯，点这个肯定不会出错。但是，还想尝试下小笼点心啊：三丁包、蒸饺、汤包！
烫干丝！来扬州怎么能不吃淮扬干丝呢？毕竟这是淮扬菜里的代表之一，它清淡，却一点不简单。样貌、口感的“清”可谓是最大特色。也正是因为“清”，才考验食客的味觉。
作为一个没有天赋，只有勤奋的食客，暂且等我以后再多走些地方，多吃几家，锤炼味觉，再来比较。但有一点，值得你对这道菜偏爱的是：它不靠辣、不靠油，也不靠外来珍奇食材，而是靠背后一整套选豆、浸泡、磨浆、滤浆、煮浆、点卤、蹲缸凝固、打花搅拌、浇制、压榨而成。而正是这一步一步做下来，才有可能制作出真正出色的干丝。
恍惚间，想起素食的奥地利友人，带我去奥地利一家中餐馆吃饭，就因为她喜欢吃那里的豆腐。会做生意的浙江人几十年前移居那里，但是可惜，并没有将扬州的豆制品手艺，一并带过去。我想，要吃到正宗、出色的烫干丝，也许只有在发源地才可以。
茶食（小吃）
游荡在东关街----每个旅游城市都存在这么一条老（商业）街上，你也许发现：食物已经演变成一股潮流，总有最新的菜式、潮流餐厅。你困惑：每一家都是老字号，到底哪家是值得品尝的？此刻，你不妨转变观念：在这里，食物只是供你拍照发朋友圈的道具，而吃，反而是微不足道的话题。如果的确不想空手而回，那么有一家“大麒麟阁”，你不要错过。
明知道各个城市的老街也变得越来越相似，但你仍然抱有希望，试图挖掘一些当地特色的玩意。逛过几次东关街后，我再次回来，大麒麟阁是我唯一的理由。因为我挂念小时候吃过的“金刚脐”（扬州人称之为“刚脐子”）的玩意，也钟爱依然能尝到儿时口味的桃酥。
还有一种化熟悉为神奇的“京果粉”----将京果磨成粉后，用开水冲泡、搅拌成浓郁的暖胃佳品，伴着空气中弥漫开来的浓浓糖桂花味。如果你喜欢嚼劲的口感，也可以在搅拌的时候，刻意不那么均匀，导致最后凝固成一坨坨的模样，获得品尝它的两种口感----细腻顺滑，厚道嚼劲。（我小时候，就喜欢把京果用开水泡泡吃，这样不会太甜，而且果子会很有嚼劲。牙口就是这么练出来的。嘿。）
我们生活的时代，物资在不断膨胀。有些儿时的食物，我们如今不太会去吃它，因为目前的饮食里最不缺的就是油脂。有很多食物，我们会欣然接受工业化带来的明显益处，但也有一些，我们会继续偏爱手工制作。哪怕每次做出来的东西并不完全相同，我们也欣赏厨师、面包师的技巧。不然要是想到如果有一天，再也吃不到好吃的油端子，会遗憾吧。
所以更多时候，我们还是会逛一逛”老街“，试图寻求些情绪上能产生共鸣的东西：来自童年、快乐时光、美好地方的味道。
淮扬菜的未来
我对淮扬菜的未来感到好奇？
“城市人偏好重口味或者新奇的菜馆，比如麻辣的川菜，风格独特的傣家菜，或者食材高档昂贵的粤菜。淮扬菜名贵珍奇的菜色较少，味道清淡，注重简单的食材，因而并没有多少可以炒作的卖点。也许有朝一日它终将复兴，但至少从目前的情况看，这一天还有得等。” 是啊，你也注意到了市场的现状吧？很多的餐厅都在迎合市场的口味，融合创新各种菜系。因此，来自美国的华裔美食作家林留清怡在《寻味中国》里才会产生如此的担忧吧！
只有在没有悠久食物传统、日常菜单未能积攒下代代相传的心水菜肴的文化里，才会出现“新颖是食物最重要的美德”的观点。惯例不见得会导致无聊，可不断追求新奇却会，这真是有些讽刺。为了创新而创新的烹饪最令人生厌。朱利安·巴吉尼在《吃的美德》里的这番话，引用在这里吧！
幸运的是，大多数老字号，仍然有很多本地人、外地人愿意捧场。我的扬州饭搭子也告诉我，蒋家桥啊、大麒麟阁啊、她愿意快乐地吃上十多年，甚至一辈子。这不仅是因为这些菜肴熟悉得让人放心，更是因为人们真心喜欢它们。
你也一定有自己的喜好吧！
