美国心理学家为了研究母亲对人一生的影响，在全美选出50位成功人士和50名有犯罪记录者，分别给他们去信，请他们谈谈母亲对自己的影响。其中有两封来信说的都是同一件事——分苹果，读来颇耐人寻味。
一封信是一个在监狱服刑的犯人写的：小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，大小不同，我非常想要那个又红又大的苹果。妈妈听了，瞪了我一眼，责备地说：“好孩子要学会把好东西让给别人，不要总想着自己。”于是，我灵机一动，改口说：“妈妈，我想要那个最小的，把最大的留给弟弟吧。”妈妈听了非常高兴，把那个又红又大的苹果奖励给了我。从此，我学会了说谎。
另一封信是一位来自白宫的著名人士写的：小时候，有一天妈妈拿出几个苹果，大小不同。我和弟弟都争着要大的。妈妈把那个最红最大的苹果举在手中，对我们说：“这个最大最红的最好吃，谁都想得到它。很好，现在让我们来做个比赛，谁干得最快最好，谁就有权得到它。”我们三人比赛除草，结果，我赢得了那个最大的苹果，妈妈还夸奖了我一番。我非常感谢母亲，她让我明白了一个最简单也最重要的道理。
同样是分苹果，却带来两种截然相反的结果——一个孩子学会了说谎，另一个孩子却从中懂得了一个终生受益的道理。正如马卡连柯所言：生活中的每一件小事，每一次随便的闲聊，每一个平常的举止，每一个不经意的眼神——在父母的不知不觉中，都可能对孩子产生重要的影响。教育其实存在于构成孩子生活环境的方方面面。孩子若生活在批评中，他学会谴责；孩子若生活在接纳中，他学会仁爱；孩子若生活在分享中，他学会慷慨；孩子若生活在公平中，他知道正义；孩子若生活在诚实中，他懂得什么是真理。
教育孩子，常常就在生活的点点滴滴之中。
每天夸孩子一句，重要吗？日本的一项研究表明，经常受到家长夸奖和很少受到家长夸奖的孩子，前者成才率比后者高5倍！
许多家长和幼儿教师都知道：如果今天夸孩子的手干净，第二天他的手会更干净；如果今天夸他的字比昨天写得好了，明天的字准写得更工整；如果今天夸他讲礼貌了，明天他也会更注重礼貌……孩子毕竟是孩子，在受到大人的夸奖时，他不仅心情愉悦，而且懂得了什么是对的、什么是错的，什么是大人提倡的、什么是大人反对的。
这样，比家长直接对他说应该做什么、不应该做什么，效果要好得多。
每天夸孩子一句并不难，但夸奖孩子并不是一件易事。首先要夸得准，如果夸得不准，孩子就会感到是受了欺骗，起不到激励作用。
如果夸错了，那反而会引起不良后果。孩子会把错的当成对的，会起到非常严重的坏作用，即使以后你想更改过来都很难，因为他心中的是非标准因你的错夸而混淆了。因此，家长要时刻关注孩子的每一点细微的进步、每一个小小的闪光点，及时给予夸奖和鼓励，让孩子产生成就感和自豪感，促使孩子不断进步。
每天夸孩子一句吧，你会很快看到意想不到的效果。
为了使表扬产生较好的教育效果，爸爸妈妈规范孩子行为的过程中，应准确地把握表扬的尺度，也就是说表扬要适度。
1．表扬时爸爸妈妈的感情流露要“浓淡”适度
有些家长望子成龙心切，孩子稍微有点进步就欣喜若狂、赞不绝口，久而久之，必然助长孩子的自满情绪。还有的家长对孩子总是恨铁不成钢，尽管已看到孩子有很大进步，但为了防止孩子骄傲，他们按捺住内心的喜悦，在语言、行动上无任何表示。经常这样，必然会挫伤孩子的进取心。正确的方法是：在表扬孩子时，高度重视感情的作用，尽量做到“浓淡”适度。有时对孩子轻轻的一个微笑，也会起到许多赞美之词难以起到的作用。
2．表扬和批评的反差要“大小”适度
表扬不仅具有激励、导向功能，而且具有批评功能，例如对甲的表扬在某种意义上是对乙的批评。有的家长为了督促孩子进步，总是过分笼统地夸奖别人家的孩子如何好，时间长了，无疑会使自己孩子丧失信心或产生抵触情绪。
3．表扬的方式要“实虚”适度
对孩子的评价应该是公正、准确的。但是，表扬作为教育孩子的一种多功能手段，在具体运用中可以有一定的灵活性，即在坚持实事求是的前提下，允许有一点“虚”内容。这里的“虚”主要指的是两个方面：第一，是对事实的适度夸张。例如，孩子纯粹是因为好玩，挥着扫帚在院中“扫地”。爸爸妈妈明知如此也不必道破，应及时表扬他爱劳动的行为，这种夸张有利无害，因为它既是对孩子正确行为的肯定，又可以让孩子知道，劳动是一种美德。第二，是对孩子将来的期望。例如孩子的美术作业并不好，幼儿园每次作画，孩子总有自卑感。爸爸妈妈可以这样说：“你现在还没掌握方法，以后只要按老师要求认真去画，肯定会画得很好!”这种鼓励尽管超越现实，但对孩子来讲是必不可少的，关键是要把握好表扬中“虚实”的程度。为此，在含有虚的内容的表扬中，应该注意三点：一要有利于增进孩子自信心；二要不脱离实际；三要给孩子指明前进的方向。
表扬奖励相结合。孩子表现得好，可以适当地给一些精神奖励和物质奖励，如给孩子讲一个有趣的小故事，或给一个小玩具、小食品等，以鼓励孩子继续努力。
