移液器,生命科学实验领域最常见的工具或耗材,研究人员或老师手中使用时间最长的工具之一。然而大部分人,无论是使用人员还是销售人员,对于移液器的理解往往停留在使用或销售的那段时间。
国产移液器和进口品牌移液器的价差动辄5-6倍,高的超过10倍,其中的奥妙和差异在哪儿?如何选择,何为真假?多数人可能未必清楚。
全一大师大致了解一些,就一一为大家分享些知道的信息,欢迎拍砖和撒花!
先说说为啥需要知道这些信息,因为这个产品是任何生物类实验室的基础用品,无论是品牌曝光、销售入门、客户关系都是极佳的产品。因此,对于销售人员,看到这篇文章无论如何你还是赚到了。
移液器通常按通道数分单道、多道;
按操作方式分电动、手动;
本文重点阐述手动单道这一常见品种。
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接下来,我们从几个维度来阐述移液器差异:
维度一:零件
▲Gilson 移液器零件图
移液器看似很小的东西,其实是对机械结构领域非常考验的一类工具,和高端机械手表有异曲同工之妙。一只高端机械腕表的价格和一支移液器的价格比起来???
移液器通过各类机械件的组合,尤其现在很多用到的是塑料件的组合,精密的控制液体的移动,没有任何检测环节,还控制很好的重复性和误差,其实并不容易。
那么核心在哪里,为什么导致了国产进口的差异?
移液器的核心零部件其中几个为:活塞,链接件,数轮。其中最为关键的活塞和链接件往往有两类材质:金属和复合材料(陶瓷或合成高聚物)
而无论是金属工艺还是材料成型工艺,国内技术的成熟度并无法很好的满足,零件本身和批次之间的波动非常容易影响移液器的稳定性,而装配工艺同样也会带来问题,因此稳定移液器的诞生设计及制造均不容易。
移液器的长期稳定性需要长周期的测试和市场验证,国内工厂在成本压力面前往往无力承担这类长周期的测试修订再上市。一旦量产,走回头路基本就很难。
所以往往移液器出厂校准都能通过精准度测试,但随着时间的推移,在重复性和误差上就会有较大差异。
而因为移液器移取液体的量往往都是微量,肉眼较难察觉误差,而国内实验人员对于定期复核的习惯尚未成熟,因此对某些珍贵稀少样本的操作,如果等到肉眼察觉误差,可想损失将会多大。
维度二:手感
手感基本可以从两个维度来看:重量和按压力。
由于是长期持握,移液器重量一直是品牌的卖点,越轻——操作的舒适度越好,因此这也是所有品牌一直在追求改善的目标。
按压力基本可以分为两类:
阻尼式:顾名思义,需要一定的按压力,此类移液器以金属活塞为主的品牌为主,代表品牌有Gilson(法国吉尔森)、Rainin(美国瑞宁/梅特勒收购)、Nichiryo(日本立洋)、金花(国产)、其他仿制国产。
▲阻尼式移液器
此类移液器相对更受欧美实验人员喜欢,而且连续点液会更有操控性。但由于重量偏中,压力感强,也由于早期非阻尼式移液器更早进入中国市场,因此亚洲尤其中国实验人员,对此类移液器并不感冒。因此这些品牌也开始走向无阻尼式设计。
无阻尼式:顾名思义,无太多阻力即可吸取排出,代表品牌有Eppendorf(德国艾本德)、Brand(德国普兰德)、Biohit(芬兰百得/赛多利斯收购)、大龙(国产/沿袭百得入门级型号)。
▲无阻尼式移液器
此类移液器由于早期进驻中国较早,用户习惯基本养成,因此广受欢迎。但近些年零件开始降本后,注塑件替换较多,稳定性渐渐受到影响。
手感对于操作人员有惯性作用,因此更改品牌销售建议仍然选择一类手感的品牌。
举例:美国回国的研究人员会更倾向于阻尼式,因为美国是阻尼式移液器的市场。而欧洲则各有不同。
维度三:真假和贸易
上面两点技术内容较多,全一总结下:从技术角度,移液器的造假几乎是很难实现,尤其是一线品牌,国内出现所谓造假,是存在类大龙模式的国产仿制移液器,换标以大龙品牌销售。而其他品牌的仿制移液器在全一目前的视线里,尚未出现。
▲区域保护制度
虽没有真假,但近年来由于各大品牌的区域保护制度,导致国内进口移液器价格普遍与国外价格存在套利空间,市面中出现了大量的平行进口移液器。这从一定程度上影响了国内品牌商的市场管理和经销商利益,打破了原有的格局。其道理和平行进口汽车类似。
而且有趣的是,用户无论是心理还是事实,认为移液器也存在质量歧视问题,感觉国内移液器没有平行进口的质量好,反而倾向于购买平行进口,一度很是尴尬。
为方便大家选购,全一做了一个移液器价格分布图,以各大品牌常卖款为例。
▲移液器价格分布图
总结一下,移液器各大品牌的差异主要还是在手感上的差异,质量功能上的差异在进口品牌中并不大,而进口移液器更不存在有假货之说,因为技术上较难复制。但在国产中,因为初级移液器仿制难度不高,还是存在冒牌现象,购买人员还是需要留个心眼。
移液器的低端国产化路径已然完成,但中端高端移液器的路途依然遥远。虽然销售数量上,国产大龙的产品已然站稳脚跟,但就高端产品的研发国产路依然漫漫。
希望在不远的未来,即便在此类初级工具领域,也会诞生出一家技术实力过硬的企业,告别进口品牌一统天下的局面。