情感勒索是控制行动中一种最有力的形式，我们身边的亲朋好友会用一些直接或间接的手段勒索我们，如果我们不照他们的要求做，那么就会有苦头吃了。情感勒索者清楚地了解我们十分珍惜与他们之间的关系，也知道我们的弱点，更知道我们内心深处的一些秘密，因此不论他们多么关心我们，一旦与我们无法达成某种目的，就会利用这层亲密关系迫使我们让步。
通常来说，情感勒索会有“要求、抵抗、施压、威胁、屈服和重启”这六项致命的特征。
生活中，情感勒索并不总能轻易被我们发现，有些勒索行为比较外化，所以很容易识别，但有些勒索行为却打着“为你好”的旗帜，让你很难辨认。而大部分的情感勒索都出现在了那些看似和谐、美好的关系中。
苏珊·福沃德在书中总结了四种情感勒索的形态，来对应四种情感勒索者，分别是：施暴型、自虐型、悲情型和引诱型。
施暴型是情感勒索者中比较明显的一种。只要你不顺从，他们马上就会怒发冲冠、恶语相向，并且发出“不会让你好过”的威胁。
第二种是自虐型情感勒索者，他们具有歇斯底里、充满被害妄想的人格特质。
第三种是悲情型情感勒索者，他们可以说是高超的演技者，这类勒索者与自虐型相似，具有很强的悲剧色彩。
不同的是，悲情型勒索者通常会让人察觉到他们的苦处，他们不会威胁任何人，但会暗示你：如果不顺从他们的心意，他们就会受苦，而他们所受的这些痛苦全是由你造成的，所以你要为他们的痛苦负责。
最后一种是引诱型情感勒索者。引诱型勒索者是情感勒索中最不容易被发现的。他们会先对你发出正面信息，并允诺一切关于爱、财富或事业升迁等要求，然后告诉你，如果不顺从他们的要求，你就什么都拿不到。
然而，当你顺从了他们的要求后，他们又会对你提出新的要求，周而复始，你永远都满足不了他们。
因此，“施暴型”的情感勒索者总是会清楚地让你知道他们有什么需求，并会直接告诉你忤逆他们的后果；
“自虐型”的情感勒索者会将所有的威胁内化，强调如果你不让步，他们会对自己做出某些伤害的举动；
而“悲情型”的情感勒索者在强扣罪名和使你产生罪恶感这方面颇具技巧，让你因为负罪感而不得不顺从他们；
最后一种“引诱型”的情感勒索者则是先给你一连串的诱惑，如果你能让步，他们自然少不了给你一些甜头，只是，你永远也满足不了他们。
情感勒索就像一阵迷雾，有时会让真正的状况变得模糊不清，但是各种类型的情感勒索之间并没有绝对的界限，有的只侧重于一种表现，有的可能综合了两种或者更多。
