一个美国人，驾一辆City Special，从乡村到工厂，一路行来，入眼最真实的中国。
01
对于中国人来说，书中描述的一些场景，写的一些人和事，也许是司空见惯的，不足为奇的，也许是理所当然、合乎逻辑的；但在一个异域的人的眼中，就充满了惊奇与不合逻辑。
比如，书中写乡村房屋墙上的计划生育标语：只生一个好，男女都一样。生活在中国本地场域的人，被各种政策宣教灌了满脑满耳，并不觉得有何不对。但在何伟眼中就是完全违背常识和基本逻辑的，男女是两个不同的性别，这是基本常识，怎么可能“一样”？这是一个美国人和中国人看同样标语的不同反应。最重要的是，细思极恐：他是正确的，即使按照汉语字面理解，他也是正确的。是什么原因导致了汉字所传达的信息违背了它字面的表意，是政治宣教逻辑致使人们对常识失去了基本的判断力。
02
中国人引以为荣、并带来自豪感的长城，在何伟眼中，就完全无法理解，长城是军事防御工事，是因恐惧异族入侵而修建的建筑，它是具象化了的恐惧本身，而不是什么“伟大建筑”或者“世界第七奇迹”之类夸耀之词，从代表恐惧的军事防御工事，到成为建筑奇迹，这中间附着在长城这一实物之上的意象，在中国到底经历的怎样的发展历程，才能跨越历史时空在逻辑上成为可能，是值得国人深思的。
有时候，何伟的思考角度，让中国人汗颜，因为他们完全没有从这一路径去思考这个问题。
03
书中“村庄”一章所选择的村庄，在中国人看来，是一个非典型性村庄，是一个处于北京这样的超大都市边缘的村庄。但通过他笔端的细腻描写，又让我们充满惊奇，这个村庄，在时间线上，能够找到中国各类村庄的影子，最后你会惊叹，三岔村真是一个稀有的全典型中国村庄。
虽然地处北京，但这个村庄具有典型传统农村的特点，村里的有的老人一辈子都没去过近在咫尺的大都市——北京，有的人甚至连怀柔城区都没去过。这与中国大多数乡村的村民的状况是一样的，改革开放之前，人基本是被捆绑在土地上的，乡村中的老人很多都未去过县城，不知道城镇的样子。有的孩子，上大学前竟也未去过地市的城区。
改革开放后，虽与北京近在咫尺，一段时间内仍穷困凋敝，随着城市生活的改善，温饱问题的解决，郊游的需求逐渐增加，于是交通不便、静谧安逸的三岔村逐渐迎来城市人的光顾，旅游经济开始兴起，于是魏子淇这个头脑活络的“乡村能人”开始登上表演的舞台。随着经济实力的增强，经济强人逐步步入基层政坛，成为一股不容忽视的力量。这与中国顶层庙堂上人大代表、政协委员中亿万富豪跻身其中又有何不同呢？
所以，选一只麻雀，看整个中国发展的脉络，何伟的选择称得上是绝佳。
04
工厂一章则选了浙江丽水一家胸罩调节环厂作为另一只麻雀，展现民营经济是如何生猛地在中国这片土地上茁壮成长起来的。投资、选址，建厂，购设备、找工人、拉订单，一切流程中都充满草莽的味道，都充满无畏闯劲和勃勃生机。这就是中国民营经济早期的发展史，在不确定性中寻找方向、调试身姿，奔向充满活力的市场经济。
