如何用设计思维提升英国论文report写作?

写在最前面的话:

    *  本文适合在英国读本科或者硕士,有一两次report写作经验,分数在60+(Merit),想刻意练习冲上70+(Distinction)的种子选手。

    *  本文不太适合脑洞大开,但语法基础薄弱、不愿看英文原文文献,引用reference基本原文照搬的懒癌选手。

    *  本文近六千字,不想看完整版,可选择直接跳到最后看“小结”部分。


我学的专业是Entreprenurial Design Management (企业设计管理),按常规操作,先张贴一下成绩单:

上面的Module Title按字母顺序排了,按学期时间顺序重新整理出来:

第一学期平均分67 (60,68,69,72),第二学期平均分82 (79,79,82,87)。目前还在写Dissertation过程中,而Dissertation Proposal导师给了85分。 

看第二学期的分数,是不是有点逆天?但实际上,我来英国前雅思成绩最高那次6.5,写作万年5.5,读六周语言班后才能上正课。其实是我读语言班的时候就给自己立flag说要拿到distiction学位,但第一学期没搞明白套路把自己作死了,第二学期痛定思痛吸取教训总结技巧,然后就迎来了质的飞跃。

总的来说就八个字:“知己知彼,百战不殆。” 把英国论文的评分标准搞清楚了,把老师给的写作题目和要求理解透彻了,知道自己写作的优缺点,然后刻意练习、扬长避短,反复地修正以找到更好的自己。


- 初心 -

因为要写论文,我读了各种设计类文献后发现,设计思维及其衍生出来的各种思维模型,其实已经被广泛应用于商业、教育等各个行业,然后在写毕业论文的过程中想到,其实这些设计思维和工具也可以用来指导论文写作。

根据“学习金字塔 the Learning Pyramid” 原理 (图一),别人的知识光看只能记住10%,结合图形来理解能记住20%,和别人探讨能记住50%,然后再自己实际应用能记住75%,教会别人就能记住90%!这就是笔者写这篇文章的初衷,把从“被动接受知识”转变为“主动去传播分享”,把“独自一人学习”转变成与“大家一起学习”。

图一:“学习金字塔” The Learning Pyramid (Stanley, 2013),笔者加的中文翻译


— 双钻模型 —

在这知识经济的时代,人们最缺乏的不是知识,而是思维体系。论文写作的思考模型,重点记住一个工具,来自英国设计协会的 “双钻模型 The Double Diamond” (图二),万变不离其宗。论文写作的思考模型,重点记住一个工具,来自英国设计协会的 “双钻模型 The Double Diamond” (图二),万变不离其宗。

图二: 双钻模型 The Double Diamond Model (Design Council, 2015)

双钻模型本来主要是用来讲设计步骤的,把设计过程分成四大步骤:Discover(探索),Define(界定), Develop(发展),以及 Deliver(传递)。

但这里面其实还蕴含了很重要的两个设计思维:发散思维(divergent thinking,探索更多的观点) 和 集合思维(convergent thinking,作出决定)。每次的发散、聚合就形成了一个钻石图形(图三)。在发散的过程中探索更多的可能性,因此促发了创新的可能性;相对的,聚合思维有利于确定目标和作出具体行动,而不是只停留于空想。

图三:发散思维和集合思维 divergent and convergent thinking (Brown, 2009)


“双钻模型”还包含了另一个重要的思维模式,有两个钻石,也就是有至少两次发散和集合的过程(图四),两个钻石分别是制定策略和按策略执行,分别是“做对的事情”以及“正确地做”。写论文很容易犯的一个错误就是没有理解清楚题目要求,没有确定自己的站队(thesis statement = writer’s voice = 作者观点),没有整理出论文提纲,相当于没头没脑直接跳到第二步,然后一直在错误的道路上越走越远。

图四:修订版的双钻模型:与论文写作结合  (笔者自绘的图)


以及,包含了Visual Thinking视觉思维,因为一张图片蕴含的信息量可以很巨大,而且将抽象的概念具体化能便于理解细节之间的关联性,对图片的解读过程却又能引发新的思考和讨论。比如,英国设计协会对他们发布的“双钻模型”能论述两三千字,说发散、聚合,说四个步骤,说每个步骤对应的工具,但不画成图形读者很难通过文字一下子捕捉到“发散、聚合”思维和四个步骤之间的关系;而别的学者拿来讨论先策略后执行,笔者用来建议论文写作步骤。关于如何视觉化地分析,推荐看美国丹·罗姆的《一页纸工作整理术》(unfolding the napkin) 一书。



— 论文写作提纲 —

如何确定我方观点、列出写作提纲,需要从结果倒推。需要先理解一篇完整的论文report要包括哪些基本内容,先做足,再做好,该有的一个都不能少。

论文写作都是由总分总三大部分组成:“Introduction介绍段、Body Section论述段和 Conclusion 结论段”,各大部分对应的主要内容如图五。一份完整的report基本都要覆盖这些主要内容,根据老师给的篇幅和题目要求,小部分可能会简化,比如conclusion段可能会没有recommendation。

写outline和写完整的report,总分总结构,记住一段口诀:say what you want to say; say it; say what you have said. 特意不附带中文翻译,这口诀一定要用英文原文记忆,因为英文论文写作涉及到语法,比如结论段conclusion概述上文观点应该用过去时或者过去完成时。 

图五:论文写作提纲  (笔者自绘的图)


另外,很多小伙伴分不清楚 “Executive Summary/ Abstract 摘要” 和 “Introduction 介绍段”的区别,其实就是出发点不同,写作的目的略有区别。

“摘要”是对全文概述,全篇的内容都必须覆盖,建议是整篇内容都写完(包括介绍段都写好了)之后,从各个章节中摘取核心内容提炼成摘要。“Executive Summary/ Abstract” 本质上是指摘要,笔者的理解是,report多用Executive Summary(一般不超过300字/一页A4纸),而Abstract是文刊的摘要,篇幅会更加精炼(一般一两百字)。

“介绍段”目的是先做背景介绍,将读者带入作者要讨论的话题,要引起读者的阅读兴趣,所以可能对后文主体段的核心发现会留有想象余地。介绍段虽然是正文的开头,但建议放在“主体段”和“结论段”基本都写好了才写介绍段。



— 论文评分标准 —

看到这里,终于要进入评分标准的讲解。

先看:

图六:论文写作的多种死法  (笔者自绘的图)

以上都是没搞清楚评分标准惹的祸。


英国论文写作最基本的要求,借用雅思写作评分标准之一: 

Task Response,回应题目

扣题、扣题、扣题!一切要从原点出发,先想明白什么是正确的事情。一跑题就甭想要distinction了,保住merit就呵呵了。

要深入了解你论文的客户(评分老师)的真实需求,以设计思维来的核心来说,就是“以人为本”,从用户角度出发。写出评分老师愿意看、高兴看的报告,不能自嗨地写自己的主观臆断,要博取众长、辩证地论述论证。 

关于“回应题目”,三点技巧:掌握核心概念,回应题目,逐一回答。

首先,课堂上老师反复强调的核心概念一定要弄清楚,老师苦口婆心讲了那么多自然希望在你文章中得到应用。你得能用你自己的语言讲明白给他人听的程度,不要原文照搬,才能叫做掌握了核心概念。

其次,发散探索后,集合过程中,只挑选符合题目要求的论点进行探讨,列出提纲,不要跑题。还有,老师作业要求中的每个题目有条理地一一回答,不要遗漏。



图七:英国论文五大评分标准 (笔者自绘的图)

然后就是深入理解英国论文的五大评分标准

        1. Coherence (连贯性)

        2. Analysis & Insights (分析力和洞察力)

        3. Originality (原创性)

        4. Evidence (论据)

        5. Presentation (展示)

五个评分标准之间是互相关联,你中有我,我中有你,不能完全切割开的。 


1. Coherence (连贯性):“想清楚,说明白”

雅思写作评分标准也有这个,雅思考试的评分标准设置得真的很科学,真的是为以后在英写论文做铺垫的。

论文连贯性,包含了全文段与段的连贯性,以及每个段落观点和论述论证的连贯性。核心技巧有三点:逻辑清晰、段落分明、结论先行。

确保全文逻辑连贯清晰,就是上面提及的论文提纲outline的发挥作用的时候了(图七)。很多人都是看完题目,直接开始写,这种自嗨式的写法,往往后面观点与观点之间是没有联系的,到后面就收不回来了。关于写论文和报告的逻辑思维,推荐看麦肯锡芭芭拉写的《金字塔原理》一书。

图八:保证论文连贯性的正确开启方式  (笔者自绘的图)


段落分明,就是按写作提纲,把一级标题、二级标题等,以及把每个段落论述的具体内容,都明明白白地划分开,不要同一个段落夹杂着说不同的事情。

结论先行,英语是线性思维,重要的放在前面先说,前面说的要和后面的直接相关,不要跳跃性思维,不要绕圈圈。具体段落记住口诀:一个中心,两个基本点。“一个中心”是指,每一个段落尽量有清晰的中心句(Topic Sentence),然后围绕中心句,用“两个基本点”(理论解说、举例证据)展开论述和论证。

根据笔者亲身经历,这会是老师比较喜欢看到的文章。毕竟学生那么多,评分老师就那么几个,平均每个作业从开始看到给出打分,可能就是20-30分钟的时间内要完成,所以贴心地每个段落首句话中心句清晰明了,老师只需要看标题和每段首句就能知道这篇文章的主要内容,这么贴心的宝宝是不是该给予高分鼓励?


2. Analysis & Insights (分析力和洞察力):“要有内涵”

直白地说就是“要有料”。

要怎么做到“有料”,只能大量阅读来积累。硬要问有没有捷径,那就是先搞懂老师上课讲的核心概念,中英文文献对核心概念的讲解都可以多看,多和同学探讨,消化成自己可以讲述甚至教别人的程度。而论文由深度、宽度(长度)和高度,这三者所构成的空间就是你的论文的内涵空间了(图八),好的论文是三者之间的绝佳平衡。

图九:深度、宽度和高度  (图片来自《一页纸工作整理术》)

深度:评分标准analysis & insights 分析力和洞察力,主要就是论述论证要深入透彻(in-depth),体现辩证思维,有理有据,目标是要把对方说服了。具体操作可结合上文对“Coherence连贯性”中的讲解。

宽度:主要观点三个足矣,不能超过五个。这来自《神奇的数字7》,人一次最多能记住的观点是七个,但观点太多没有足够的篇幅深入论述,观点太少又写不够字数还体现不了“辩证思维Critical Thinking”。三个最合适:一生二、二生三,三生万物。

高度:不能自嗨地写就你自己喜欢的话题,要选择符合社会、政策趋势、造福人类的话题来探讨。


3. Originality (原创性):“好看的皮囊千篇一律,有料的大脑万里挑一”。

原创性,回到发散思维,多探索不同观点。这需要通过多看书(专业书籍,比如老师推荐的文献,被引用最多的文献等),多思考(可借用图形视觉思维,比如画思维导图),多与人交流来探索更多的可能性。一句话就是,要有足够大量的输入,才能有玩得出花样的输出。

第一,兴趣是最好的老师。选自己喜欢的方向,自然就有动力多探索。

第二,得站在巨人的肩膀上看世界,别自己宅家里瞎想。看最近三五年的文章,巨人们在文中已经很清楚地告诉你哪些领域已经被研究透的老话题了,哪些领域还是待开发的小鲜肉。 

第三,不能抄袭!不能抄袭!不能抄袭!重点敲黑板,被判plagiarism连学位都可能拿不到咧。但“Good artists copy, great artists steal. 能匠偷,巧匠盗” ,如果把多家观点巧妙地融合,用自己的语言重新演绎和表达也是一种创新。


4. Evidence (论据):“有理有据使人信服”。

西方一直推崇的 Critical Thinking 辩证思维,“质疑,但不否定一切”。不是非黑即白,而是择优录取。承认对方观点中的优点,但要指出缺点,并探讨更优方案。就像辩论赛,正反方观点进行辩论,双方分别列出论点和论据(evidence),把对方说服了的人胜利。而论据更充分的一方才能说服对方,要找到好的论据,不然就是搬起石头砸自己的脚。也不能一面倒,只挑我方观点进行论述,没有探讨(argument, discussion)会被认为没有辩证思维,会直接被判失败。

好的论据有以下三点:合理性,实时性,权威性,既与要论述的论点相关(和上文说的逻辑性、分析力有千丝万缕的关联),最新的研究发现(近五年或十年的),权威的机构发布的。

凡不是自己想出来的观点都要reference,用了别人的观点但没有列出准确的reference也是会被怀疑是抄袭。

最常见的reference格式是哈佛文献格式,有个偷懒的编写reference的方式就是巧妙地运用Google Scholar (图九)。该偷的懒还是要偷的,省点时间去吃好睡好。

图十:如何快速写出哈佛文献格式的reference (笔者自绘的图)


5. Presentation (展示):“就是要你好看!”

说实在,这依旧是个看脸的世界。虽然说起来俗气,但如果一篇文章排版乱七八糟、语法错误漫山遍野,读者根本看都不想看,然后就没有然后了。但如果你的观点很有趣,很创新,能自圆其说,稍微有些语法错误,瑕不掩瑜,distinction甚至excellent都还是可以拿到的。笔者那门那87分的课程作业,课语法错误还是有些的,但就是坚持我方观点并且多方论证有理有据地把老师打动了。

“好看”的论文记住三点:易读性、丰富但精炼、图文并茂。

注意易读性,说人话,说让人能听得懂的话。学术论文是要用书面语,比如论文写作要站在第三方角度客观地论述,尽量不要用“I,we”这种主观表达,可适当用被动句来替代。但不代表你要用一堆华而不实的高大上的词藻来故弄玄虚,很多人容易走向这种装逼的误区,写了一堆让老师蒙圈的文字,英勇牺牲。再有原创性、再对人类生活有革命性改变的观点,不能传播,也就只能烂在肚子里。易读性还包括排版要清晰,一级标题、二级标题、正文要一眼就能区别开来。 

语言表达要丰富,不能整个文章句式、用词看起来都差不多,再美的皮囊看久了没有变化也让人乏味。这个也是要通过多看多思考来积累不同的表达,一万小时定律,天才也是先学会爬才能走然后跑起来的。少年,别光想得太美,但书看得太少。但是,语言丰富不代表风格随意切换,不代表用一堆修饰词。学术论文,不是文学小说,不是故事大会,不要华丽,不需锦上添花,更不要车轱辘反反复复说废话来凑字数。学术论文,要讲究学术性,要在规定的题目要求范围内,言简意赅地深入论述。

图文结合指的是结合图表来论述,一方面是结合图形、图表能将一些复杂抽象的概念简单直观地表现出来,另一方面是穿插图表的文章看起来更加有趣。而自己绘图其实很简单,懂得用圆形、方形这种基本图形,在ppt上就能画,上面那些笔者自绘的图都是用ppt画的。想想,如果我这篇文章全是文字没有图形,你还愿意看么?



— 小结 —

    *  巧借“双钻模型”的思维方式:先确定正确的事情,再正确地做事。发散和聚合循环前进,视觉化地分析。

    *  正式写作前,先理解题目和要求,想好作者观点和列出写作提纲:say what you want to say, say it, say what you have said。

    *  英国论文的基本要求:Task Response 任务回应。

    *  英国论文的五大评分标准:Coherence (连贯性)、Analysis & Insights (分析力和洞察力)、Originality (原创性)、Evidence  (论据)、Presentation  (展示)

    *  Coherence (连贯性):“想清楚,说明白”,要逻辑清晰、段落分明、结论先行。

    *  Analysis&Insights (分析力和洞察力):“要有内涵”,做到论文的“深度、宽度和高度”三者的绝佳平衡。

    *  Originality(原创性):“好看的皮囊千篇一律,有料的大脑万里挑一”,兴趣是最好的老师,要站在巨人的肩膀上多读书多思考,不要抄袭但得博取众长。

    *  Evidence  (论据):“有理有据使人信服”,好的论据要有合理性、实时性、权威性。

    *  Presentation  (展示):“就是要你好看”,把握易读性,丰富但精炼,图文并茂。



References:

Brown, T. (2009) Change by design. HarperCollins e-books.

Design Council (2015) The ‘Double Diamond’ design process model [Online] Design Council, available at: https://www.designcouncil.org.uk/news-opinion/design-process-what-double-diamond 

Stanley, J. (2013) Understanding the Learning Pyramid [Online] Phuket Community, available at: https://www.thephuketnews.com/understanding-the-learning-pyramid-40899.php#W0KpbSK0jmPbWaQq.97 

《金字塔原理:思考、表达和解决问题的逻辑》, [美] 芭芭拉·明托,译者: 汪洱 / 高愉 (2013),南海出版社,对应英文版:Minto, B. (2009) The pyramid principle: logic in writing and thinking. Pearson Education.

《一页纸工作整理术》【美】丹·罗姆 (2017), 中信出版社,对应英文版:Roam, D. (2009) Unfolding the Napkin: The hands-on method for solving complex problems with simple pictures. Penguin.

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