文图／李根勇
绾结葫芦大师楚元彩和他的传人弟子们
在山东省嘉祥县仲山镇顾庄村村东侧，有这样两片葫芦园，一片是楚元彩新盖的葫芦种植庭院，大门朝西，另一片在南侧相距200多米，园内的每一个葫芦都是独一无二的造型，有的像白鹅、有的像麻花。这些个性张扬的葫芦都是民间手工艺人楚元彩，研究多年，利用绾结、勒扎、压花等技艺创作出来的艺术精品。
楚元彩，今年72岁。是原济宁市人大代表、仲山乡卫生院院长。由于工作、爱好、亲戚等多种关系，作者与楚元彩既是医药卫生战线上的老兵同事，又是生活爱好中的良师益友，相交颇深，肝胆相照。
楚元彩在微信中昵称＂葫芦道人＂，其长子楚善伟为＂葫芦传人＂。楚元彩视培植绾结葫芦为生命，在选择授业弟子方面十分严谨，甚至近乎克刻，20多年来，至今仅亲授徒子三人，其中就包括已49岁的长子楚善伟。说起爱徒，楚元彩最得意的当属家居济宁市鱼台县的赵银刚。楚元彩和他的师徒子弟们，在中国绾结葫芦网占据重要一席，名不虚传，可谓享誉天下。
大家都知道，葫芦是中华文化中具有丰富含义的果实，它是一种人文瓜果，而不仅仅是一种自然瓜果。众多的民俗学研究者认为，由于葫芦在我国古代生活中的重要地位，曾经出现过对葫芦的信仰和崇拜，这不但可以从古代典籍的记载中得到佐证，还可以从现存的众多民俗现象中，考察出来，概括起来葫芦主要代表如下吉祥寓意：
吉礼、吉事中为吉器 。“合卺，夫妇之始也”。将一只葫芦剖作一对瓢，以线相连用以饮酒合婚，古代称为“合卺”，象征新婚夫妻连为一体。由自然物为吉器即吉祥物，正是早期居民的经验与创造，葫芦获得了“文化”属性，开始成为文化载体、文化事象。
五福与宝葫芦。围绕葫芦的生长态势、性能与实用，古人不断将逐步发展的感知、希望、幻想加诸于它。如适应性强、长势好、果实累累圆润饱满，令人联系家族兴旺，繁衍，美满。既为食，又为器；作器皿既能容纳、包藏，并且不拒固体、液体，又便于多种使用，富裕，如意，健康，长寿，甚至包括驱灾难、避凶险。 仅此，已足够“五福”。
福、禄、万、生、升的谐音。福、禄与福禄因谐音用葫芦表示，子孙万代用枝叶繁茂、多果的葫芦藤蔓表示，笙表示生与升，葫芦的称谓与书写仅汉字楷体不下50种,也是葫芦文化的一个重要部分。葫代福，芦代禄，蔓代万，笙代生、升均为约定俗成，笙又声音如春天生机勃发而代表生机。葫芦笙成了许多民族的吉祥乐器。
葫芦多种多样造型超越吉祥图谱。吉祥图谱或图案是中华吉祥文化历史的积累和重要部分，为建筑，装璜，雕塑，绘画、刺绣，剪纸等不同材质、不同工艺、不同需要的构思与设计提供参照。
葫芦或花、果、叶、蔓连绵，或突出果实，在有关图谱中或为主，或为辅。葫芦金刚、葫芦兄妹、葫芦娃是正义与神通的化身。诸多的葫芦图谱，表明了葫芦在中华吉祥文化中的地位。
葫芦谐音“福禄”。 因它是草本植物，其枝茎为“蔓”。“蔓”与“万”谐音，“蔓带”与“万代”谐音。“福禄”“万代”即是“福禄寿”齐全，故它是吉祥的象征。葫芦与它的茎叶一起被称为“子孙万代”，寓意家族人丁兴旺、世代荣昌。
道观及佛庙也多以葫芦宝顶作为镇寺庙之灵宝。与世界其他国家和民族比较起来，中华民族是一个有着特殊思维方式的民族，象征主义就是这种特殊思维方式的重要特点和标志。
️葫芦，是道教中不可缺少的一样法器，不单只可以镇宅解煞，更是道人手中的百用法宝，有治病，收鬼等等一系列的用途。
现在楚元彩主要种植绾结葫芦，供玩赏，市场广阔。一个产品能够飞速发展，绝对不是因为价钱，更不是因为折扣，而是品质与社会价值 ，立竿见影的效果和顾客的响应度。
作者刚开始我是顾客，后来我是受益者，然后我是传播者，好的东西要分享，国内外许多朋友，曾托我从楚元彩大师手中求得心仪的葫芦，就是这么的简单。
弘扬中国葫芦精神， 彰显中国葫芦气派。楚元彩的先祖从晚清时期就掌握了这种技艺，并绾结了许多葫芦作品。楚元彩的祖父、父亲没有绾结过葫芦作品，但是将葫芦的种植、绾结技术传了下来。楚元彩根据祖传的技术，从1995年开始实验，经过两年的摸索，成功的掌握了绾结技艺。成为商业秘密，从不轻易示人。
绾而不是＂挽＂字。绾字右边有一官字，意思是此绾结葫芦，在过去不是一般平民百姓把玩的玩物，而是官府纨绔子弟的老玩艺。现在，人们的生活水平日益提高，高贵的绾结葫芦也走进寻常百姓家。
绾结葫芦所用的葫芦品种是长柄葫芦，在葫芦的生长过程中，将单个的葫芦柄绾成结或将几个葫芦绾结在一起，塑造出一些造型。有些葫芦作品是在绾结之后，根据形状赋予其一定的意义，或在葫芦上刻绘图案，使其成为艺术作品；有些葫芦作品则是先构思、创意，再根据构思和创意进行绾结。
楚元彩创作出近二十多个绾结葫芦品种，主要有单个绾结葫芦、多个绾结葫芦、模具葫芦、琵琶葫芦、纹身葫芦、葫芦手镯、葫芦茶杯、葫芦花瓶等品种。代表作品有《母子情、盼回归》、《双龙结盟》、《三口之家》、《吉祥如意》、《琵琶葫芦对联》等。
鱼台县张黄镇赵庙村，南临老万福河，是一个拥有1000多口人的村庄。走进村民赵银刚家中，只见院子里晾晒着亭亭玉立的亚腰葫芦、秀气的柳叶葫芦、挺拔的油锤葫芦等十几个品种，当然最具有特色的应属经过赵银刚加工的绾结葫芦。每个绾结葫芦都有寓意不同的名字，像吉祥三宝、桃园三结义、双龙结盟等。
据赵银刚介绍，绾结葫芦技艺在清代流传较多，民国年间大多失传。当听到嘉祥县楚元彩将绾结葫芦的技艺重新挖掘整理，并有所创新的消息后，他立即乘车到那里拜师学艺。经过无数次的拜访，楚元彩老师终于被打动，破格收他为徒弟。想当年，赵银刚新婚不久就到嘉祥县拜楚元彩为师。“我去拜师，开始楚老师不接受我。去了无数次之后楚老师被打动了，破格收我为徒。楚老师有三个亲传弟子，我就是其中之一。”赵银刚说。
葫芦绾结的过程需要灵感，也需要天时地利人和。有时一年能出几个好作品，也可能几年做不出一件称心的作品。绾结葫芦的后期加工处理也是一道复杂的程序。经过十几年的刻苦学习和摸索，现在，赵银刚已经成为绾结葫芦艺术传承人，他种植加工的葫芦供不应求。
2007年，赵银刚和楚元彩师徒携手，把五个葫芦绾在一起，创作的五环葫芦《吉祥奥运》，寓意吉祥奥运在中国，世界和平大团结，被中国奥帆博物馆永久收藏。
2009年，完成的绾节葫芦《呼唤》，被中国葫芦博物馆收藏。
赵银刚创作的绾节葫芦作品最高售价竟超过了10万元。不过每出售一件作品，都让赵银刚很纠结、很难受。“每卖一个绾节葫芦，简直就像卖孩子。＂赵银刚不无感慨的说。
说起绾结葫芦，楚元彩如数家珍，总有拉不完的话题，他祖上传下来数百年的宝贝葫芦，外皮已泛出光鲜的红色，芦头藤蔓完整，器型好，十分富有灵性，楚元彩视为掌上明珠。每年还要不定期用细纱布包裹核桃仁，挤压岀的核桃仁油进行反复擦拭保养，这样绾结葫芦才会更加光彩照人，受到世人的宠爱和青睐。
老骥伏枥，志在千里。近年来，楚元彩在省内外开发帮扶多个葫芦基地，或兼职做绾结葫芦的技术顾问。现在已界古稀之年的楚元彩大师，回到了久违的故里顾庄村，他最大的心愿是和徒弟们一道，带领附近的乡亲们，种植发展绾结葫芦产业园，共同分享独门绝技，共同发家致富，在社会主义新农村经济建设中再创新业绩，再谱新篇章……
