话说三国演义里的张飞形象被人们定格为一个有鲜明个性，有些鲁莽的福将，再相声行业里描写张飞形象的还有《莽撞人》。
实际上，真实的张飞不但文武兼备，而且素有才情，是个很有名的画家，尤其喜欢画美人，并且还写了一首漂亮的草书。
根据明代卓尔昌《画髓元诠》里说，张飞喜画美人善草书。清代《历代画征录》里说，张飞涿州人，擅画美人。也有人说涿州鼓楼北墙上的《女娲补天图》乃张飞所画。
另外关于张飞是文化人的记载，最早出现于南北朝陶弘景《刀剑录》，说张飞在成为新亭侯的时候，命令铁匠为自己打造了一把宝刀，他在刀上刻下了“新亭侯，蜀大将是也。由此可见张飞在这短短几个字里，流露出的书法造诣和文化底蕴。可惜这些物证已无从考证。
大约在明代时，在四川刘江县发现了一个磨崖石刻，这就是张飞的《立马铭》，《三国志》里说，建安23年218年秋，刘备与曹操争夺汉中，曹操命张郃领兵3万，进犯巴州，刘备令张飞率万人迎接战于蒙头，也就是八蒙山。在如今的四川渠县，张飞以少胜多，把名将张郃打得落荒而逃。
当时张飞兴奋至极，便乘着酒劲儿，用丈八蛇矛在崖壁上用隶书写下了“汉将军飞，率精卒万人，大破贼首张于八蒙，立马勒铭。”
对于此事，纪晓岚还做诗赞曰，“哪知拓本摩崖字，车骑将军手自书。”据说张飞还会写诗作赋，在打败张郃后，他率部巡视真多山，突然诗兴大发，写下了《真多山游记》，“王方平采药此山，重子歌玉泸山涧。雪，住宿方行。”无形中就透着一股美感，体现了张飞内在的文学修养。
另外，张飞有两个女儿先后嫁给了后主刘禅，一个为妃，一个为后，能够当上皇后。以古代讲究皇后德行、美貌的标准，以及刘阿斗贪图美色的特点来看，他们的修养相貌至少是上品。
根据现代基因遗传学的说法，气质和相貌都是会遗传的。若张飞真是三国演义中那样的粗人，又如何能生出这样的女儿呢？
由此可知，张飞是一个很有文化修养的文武全才，可是人们为什么还一直叫他猛张飞呢？这恐怕与三国演义开头描写的以及野史、相声和戏曲的渲染造成的。
三国演义的开头介绍张飞的相貌，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。而在相声作品《莽撞人》中说张飞，面如润铁，黑中透亮，亮中透黑。麵 下扎里扎沙一副黑钢髯， 犹如钢针， 恰似铁线。如此粗鲁的形象与真实儒雅的张飞实际上大相径庭。
