作者:沃萱
比尔．盖茨(Bill Gates)，微软共同创办人，也是蝉连数年的世界首富，今年已61岁，2008年正式退出微软日常管理工作，目前兼任微软的技术顾问。半退休状态的他，与妻子Melinda共同创立了基金会Bill & Melinda Gates Foundation，近年来致力于改善全球疾病、贫穷等问题，而生活重心的转变让盖茨对人生有了新的领悟。本文将介绍盖茨运用时间的妙方，以及对年轻人的期许。
本文三大重点：
1.以分钟为单位规划行程，极大化每分每秒的效用。
2.再忙，也要给自己独处的时间思考人生方向。
3.持续思考与行动，才有可能成功。
1.以分钟为单位规划行程，极大化每分每秒的效用
不论是在微软夜以继日的工作，还是目前的半退休生活，盖茨都很懂得善用时间。根据英国电子邮报The Telegraph的资深记者Mary Riddell，在盖茨身边观察所描述，他的行程表是比照美国总统的规划方法，时间单位切割得非常详细。长达几天的行程以五分钟为单位去安排；而花较短时间的各个会议，乃至与人握手，皆按秒数安排。
今年二月，美国科技新闻Business Insider的记者Drake Baer，与比尔．盖茨有一场20分钟的访谈活动，采访内容是有关于全球气候变迁与疾病问题。采访至一个段落时，盖茨的经纪人突然起身终止了采访，使得访谈时间恰好是20分钟。Drake Baer事后表示，那次与盖茨见面让他学到最多的，是他时间规划与掌控的实践力。
讨厌浪费时间的盖茨，将行程表切割成细微的片段来规划，且随时都会带着一本书，抓住可能的空闲时间赶紧阅读。虽然每人每天的时间只有24小时，但是盖茨让他的每一分、每一秒效用发挥至最大，也因为如此才能比一般人多完成许多事情。
2.再忙，也要给自己独处的时间思考人生方向
除了从细微的时间单位安排行程，盖茨也懂得以长时间的角度去审视目前规划。从1980年开始，行程满档的盖茨每半年会停下工作脚步，空出整整一个礼拜「闭关修练」，他将这个计划称之为「思考周」（Think Week）。
这一周当中，他排除所有外务，不与任何人连络，一个人关在别墅里大量阅读平日没机会细读的报告跟书籍，并针对公司未来走向以及世界科技的新发展去思考。从这充满知性且积极的独处时间里，诞生了许多革命性的战略与想法。
1995年，微软认为网际网络的兴起会带给他们威胁，将策略方向大幅度从桌上型电脑转到网络上，这关键性的决策就是思考周时期的想法。比尔盖茨出版的书籍：《拥抱未来》、《数位神经系统—与思想等快的明日世界》，两本书也都是思考周的产物。
就连忙碌的比尔盖茨每半年都能空出一周，去重新思考个人与公司的规划，那么日子被工作塞满的上班族，或许也能依照盖茨的方法适时调整生活步调。每隔一段期间空出一天，或是利用长途假期跳脱工作环境，给自己独处的时间与空间，去审视前段期间所遇到的挫折以及突破的难关。在沉淀心灵之后，告诉自己下一步要如何前进，充满能量的迎接下一阶段的到来。
3.持续思考与行动，才有可能成功
逐渐卸下微软的重担之后，盖茨观察到世界上充斥着种种的不公平，包含财富、健康、资源等等，因此与妻子创立了基金会Bill & Melinda Gates Foundation，致力解决非洲疟疾、爱滋病等疑难杂症。
盖茨不但大力捐赠资金、投身公益，也希望将这种信念传达给年轻学子。2007年，盖茨受邀至母校哈佛大学的毕业典礼演讲，当年辍学的他也获得荣誉法学博士学位。在演讲上，盖茨谈到当年离开哈佛时，不知晓世界是那么不平等，更不知道有上百万人生活在贫穷与疾病的威胁下。
盖茨呼吁知识、背景与机会都比常人好的毕业生，应该正视不平等的问题，追求专业领域发展时，应善加运用新发明以消弭不平等。这样的科技进步，才能算是人类伟大的发明，而不是扩大不公平的帮凶。
（图说：左为Bill Gates，右为Melinda）
不过致力于此的盖茨知道实际执行上会遇到许多困难，因此盖茨提供毕业生面对复杂问题时，如何化繁为简的四大步骤，并以爱滋病防治为例子说明。
决定目标：终结爱滋病，使得爱滋不再传染，并且有效治愈。
找出最有效的杠杆点：最有效的杠杆点代表能以最省力的方法达到目的。爱滋病案例即为预防工作，降低得病比率。
选择理想的科技工具：透过政府、药厂、基金会等各界赞助，研发出只注射一次就终身免疫的疫苗。
同时聪明的运用身边已有的工具：然而终身免疫的疫苗需要研发许久，但又不能放任疾病扩散，所以在这之前要聪明的运用既有工具。以此案例来说，大量宣导就是最方便又便宜的方法了。
盖茨认为了解此四大步骤还不足以真正解决困难，重点是持续思考、努力尝试，才不会半途而废，这也是盖茨当年创业的精神，更是许多不同领域成功人士的秘诀。
虽然半退休的比尔．盖茨已鲜少出现在微软的公开场合，但是他未曾断过与世界的联系。除了创立基金会关怀全球环境与疾病问题之外，盖茨于2010年建立自己的部落格gatesnotes。他将所观察的世界，以及想对大家传达的话都写在部落格中。他的前半生投入在软件科技，影响了大部分人的生活；后半生尽他所能，将资源与技术应用医疗领域，帮助世界更多的人。
