作者：蕾秋。乔伊斯 Rachel Joyce
原作名：The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry
出版年：2013-9-1
2013年欧洲首席畅销小说。
作者简介：乔伊斯是一名英国资深剧作家。写了二十年的广播剧本，也曾活跃于舞台剧界，拿过 无数剧本奖。《一个人的朝圣》是她的处女作，目前已畅销三四十个国家，入围2012年“布克奖”。
《一个人的朝圣》述说的是，住在金斯布里奇（Kingsbridge: asmall market town in south Devon London）的哈雷特徒步到贝里克郡（Berwick）. 在网上的资料显示，从金斯布里奇到贝里克郡有730公里长的距离。如果徒步进行，必须花上150小时，也就是大概6~7天的时间才可以到达。这样的一个数据应该是以个人体魄健康与耐力在完好的条件下所做出的推断。书中的哈雷特是一名65岁退休的老人家，在接获多年失联友人的信后决定徒步到友人居住的地方。哈雷特居住在贝里克郡的友人是奎妮，轩尼斯，她是哈雷特的旧同事。他们两人在哈雷特还没退休前曾经在同一个酿酒厂工作。奎妮后来因为某些原因而被老板革职了，当天奎妮收拾了行李，离开了酿酒厂，同时也离开了金斯布里奇。她的离开并没有掀起任何的波动，就好像她从来都不曾存在过那样，人们很快的恢复日常生活。甚至可以说，人们的生活根本没有被这女人的离开影响到什么。20年后，哈雷特退休的生活却被奎妮的一封信给打乱了。那是一封告别信，晚年的奎妮得了癌症。想必是想起了哈雷特，所以特意写了一封信给他向他告别。哈雷特本是想回信给奎妮就可以了事，但是却意外的受一名加油站小妹的影响而决定徒步去贝里克郡。他希望通过这样能够让奎妮有活下去的信念。他通过电话留言给奎妮，告诉她，他会徒步去见她，在他还没抵达之前要好好的活着。
“去接受一些你不了解的东西，去争取，去相信自己可以改变一些事情。”
哈雷特在没有任何准备之下，当天就决定出发到贝里克郡。身上仅有的是一件单薄的外套和脚下的帆布鞋，但是这些都没有阻挡他去贝里克郡的决心。为了让奎妮活下去，他一定要走到贝里克郡，这是他的决心与信念。
这一路的徒步竞走，让哈雷特回忆起很多的往事。父母的离弃，临近死亡的婚姻，对儿子的愧疚，他的一生仿佛是一场连续的悲剧。这一漫长的朝圣之旅让哈雷特那原本快要凝固的血液慢慢的沸腾了起来。一路上遇见的人，一个没有孩子的母亲，一个上流社会男人的秘密，一对互相抱怨的夫妻，一个面对婚姻抉择的女子。。。这些人都是哈雷特65年来第一次接触的人，他们本来各自活在不同的世界，但是通过这一次的旅程，让他们在哈雷特生命里留下了细如针线的痕迹。而生活就是由这些细小而琐碎的事连接而成。原本只是哈雷特本身的一个决心，最后却深深打动了其他人。
人们在他的身上看到了希望与信念，更多的是勇气。这是一种不屈服于现实的勇气，一种相信自己能够改变某些事情的信念。只要相信着，那么就能够实现的希望。生活里总是面对着不同的抉择，是选择放弃，还是选择坚持。每个人每一分，每一秒都盘旋在这个抉择上。有些人在困难面前选择放弃，是因为害怕面对绝望与痛苦。有些人反之选择坚持，因为即便事实如此，只要不改初衷坚持秉持信念，在接受当中引入希望，那么所面对的困难就会如生活中细小而琐碎般的事可以坦然面对。
书中还有另一个角色，莫琳-哈雷特的妻子。莫琳饱受丧子之痛，多年来把责任归咎于哈雷特的身上。封闭了自己的莫琳，把哈雷特推挤出自己的世界。但是，哈雷特的举动却也连带的影响了她。让她在这么多年里，第一次发现原来自己会想念丈夫。原来就算在过去的阴影笼罩下，她内心深处还是爱着这个男人。但是，痛苦蒙蔽了她的眼，同时也蒙蔽了她的心。哈雷特的徒步之旅唤醒了她对他的爱，也唤醒了她不愿面对的事实。或许，在责怪丈夫无法救起孩子的同时，身为母亲的自己又何尝不是和丈夫一样，无力挽救儿子的生命。对此，她明白了不是自己不知道事实，只是把责任推卸在丈夫身上往往会比自己扛下来更容易些。是的，虽然知道自己也必须负上责任，但是人们总是不止境的寻找其他可以背负上这些责任的人或事。因为，把过错或责任扛在别人的身上往往会比较自在和轻松。
书中结尾也完美的带出了哈雷特和莫琳那还有爱情的婚姻，让他们再一次的爱上彼此。
这是一个平凡但又带出人生意义的短篇小说。如果你现在面临着人生上的抉择，那么或许你可以播出一点时间慢慢咀爵这本书。不同的人或许会得到不同的感想，也或许它能让你更加了解自己需要的是什么。
