本文学习、摘录自《富兰克林自传》 [美]本杰明.富兰克林 著 亦言 译
本杰明.富兰克林（1706-1790），功勋卓著的政治家，美国独立运动的领导者、民主精神缔造者、《独立宣言》的起草者，享誉世界的科学家，被誉为“美国的圣人”。此外，富兰克林还是一位著名的出版家、作家和社会实业家以及慈善家。他深受美国及世界人民的爱戴，成为举世公认的现代文明之父、美国人的象征。
他出生与一个普通家庭，但是他凭借着个人奋斗实现了崇高的理想，而且一直希望自己能更加完美，这种执着追求和坚韧不拔的精神也是后人宝贵的精神财富。而今最能体现他思想的莫过于他亲手写下的这本自传。
第一部分
写于1771年，作者自称是“对于别人来说无关紧要的家族逸事”。
- 富兰克林的父亲把他作为“什一税”奉献给教会。他悟性很高，名列前茅，还跳了级。但富兰克林的父亲考虑大家庭的负担（十多个孩子），难以供他上大学，因此辍学了。
- 富兰克林跟随父亲从事油烛和肥皂制造买卖，但他并不喜欢。
- 富兰克林的父亲让他跟随其哥哥学习印刷技术。
- 在工作之余，富兰克林喜欢读书，并练习写作。
- 富兰克林的哥哥办了一份报纸，富兰克林偷偷投稿、并获得了好评。事情败露后，富兰克林的哥哥认为他变得自负、不听吩咐了，于是兄弟之间变得不和睦。
- 17岁的富兰克林悄悄离家出走，途径纽约、柏灵顿，几经周折独自来到了费城。
- 在费城找到了一份印刷工作，在得到一位总督的鼓励后，返回老家波士顿征求父亲对其创业的许可。
- 回到费城，继续打工的同时准备自行创业的计划。
- 出发去英国，准备采购印刷机、学习更好的印刷技术。
- 由于总督的失信，创业计划并未实现。留在伦敦找了个印刷工作。
- 在伦敦呆了一年半，大部分时间都在努力工作、看书。后受到一个朋友的劝说，返回费城。
有时回忆起自己交上的那些好运，我就会情不自禁这样想：如果再给我一次选择的机会，我一定要让自己的生活再过一遍，如同作家们可以在再版时纠正初版的错误一样。......重演人生的愿望当然是不可能实现的，那么回忆就必然成为实现这个愿望的最好办法，将其以文字的形式记录下来，并竭力使它能够长久留存。
很多人都厌恶别人的虚荣心，但常常会忘记自己也有一份。不过，我是以公平的态度来看待这种虚荣心的，因为我相信：有这种心理的人不仅常常使自己受益，也能使与之交往的人受益。
父亲教导我并令我相信：干不诚实的事是没有任何好处的。......父亲最难能可贵的地方在于：于公于私他都能深明大义，并且行事果断。
父亲常邀请深明事理的朋友或邻里来家里围桌叙谈，谈论的都是些现实而又能够引发大家独立思考的话题，希望能够给孩子们以教育和启迪。通过这种方式，我们这些孩子也认识到何为善良和公正，何为人生的处世之道。
有一本普鲁塔克著的《名人传》，我读过多次，到现在我还觉得，虽然花了很多时间在这本书上，但是从中学到了很多。另外，曾经有两本书令我的思想发生了一些转变，并且在后来经历的一些重大事件中，对我也有影响。一本是笛福的《论计划》，另一本是马瑟博士的《论行善》。
坦白说，好争辩并不是一件好事，它容易使人养成一种坏习惯，即把那种不切实际的争论带入日常生活当中，这样往往会令人很不愉快，最终不仅使交谈的气氛变得糟糕，让人们感到厌恶，甚至还有可能使朋友反目。......经过长期观察我也发现，有头脑的人几乎很少染上这种习气。
我读了色诺芬的《苏格拉底回忆录》，对其中的苏格拉底辩论术非常着迷，所以很认真地学习并加以运用。在辩论中，我不再采用生硬的反驳和完全肯定的立论，而是代之以谦逊和怀疑式的探究方法。......我发现这些方法非常实用，能够令那些跟我争辩的对手完全处于劣势的地位，最终不得不做出让步。
我们人类交谈的目的无非是为了“彼此交流”，“愉悦或者说服对方”，因此那些心地善良而又明察事理的人，采取傲慢自负的态度以致损害了自己的行善能力，这实在不能称为明智之举。他们这样做往往只会令人产生厌恶感，很容易让对方产生对立情绪，结果只会离谈话的目的越来越远。要知道，我们谈话是为了相互交流，获得快乐。如果一个人在和别人交流时，一味坚持自己的意见，采取一种固执已见的态度，这样会很容易让对方反感，最终使交谈无法继续下去。如果一个人想要向别人请教，增长自己的知识，但又十分固执，不肯改变自己的想法，那么那些谨慎明理而又不愿与人争论的人，可能就会对他的错误听之任之了，而他本人依然得不到改进。这样的态度既不可能令对方在交谈中获得快乐，也不可能获得对方的赞同。
即使对于那些自己已经十分肯定的事情，也要采用谦虚的态度将其表达出来。
我对这次旅行叙述得很详细，是想要让你（富兰克林的儿子）知道这前后的差别究竟有多大：虽然起步艰难且颇费周折，但后来却功成名就。
一个人越是没钱越是显得慷慨，这可能是怕别人以为他真的没钱吧。
凯默说出这些话后，老布雷福德并没有亮明自己的身份，而是提出几个巧妙的小问题和一些疑问，以使凯默将自己的计划（包括其意图、仰仗的势力、采取的步骤等）和盘托出。他们谈话时，我就站在旁边，可以很明显地看出这两个人的巨大差别：老布雷福德老谋深算，而凯默则经验不足。
父亲说我曾经有讽刺和诽谤的不良习惯，希望我能戒除。他还安慰我说，希望我恪守勤劳和节俭。......就这样，我再次动身前往纽约，与第一次不同的是，这次我是带着父母的认可与祝福去的。
对于有理智的动物来说，无论他想要干什么，总是能找到或是制造出理由来。
（富兰克林不喝酒，其他印刷工人往往要向他借钱买酒喝，到了发工资再还他。）这件事让我赢得了他们的尊敬，他们认为我人很好，使我在他们中间获得了举足轻重的影响。老板知道我从来不缺勤（我不过圣礼拜节），再加上我排字的技术不错，所以有什么重要的活儿，他常常让我去做，而干这样的事情往往报酬丰厚。
收入微薄同样可以维持生命和健康。
