一个外地人到高邮，如果你正好又是游客的身份，一定绕不开东大街。东大街于高邮，不夸张的说，就像瓜洲于扬州，沈园于绍兴，鹳山于富阳，严子陵钓台于桐庐，它不仅仅是一个地名，一条街，而是一个文学坐标。其实，高邮东大街只是一条并不宽阔也不气派的老街。因为高邮有个汪曾祺，汪曾祺的家在东大街，汪曾祺的作品使东大街的意义变得不一样了。至少，在我这里成了我的世界的一部分。
那天，我出了高邮站，悠哉游哉地走在油菜花开的城郊马路上。看时间不早才搭上公共汽车，在车上查看往汪曾祺故居的路线，“文游台”出现在地图上。离不远了，便在文游台站下了车，来在一个横斜的十字路口前。往西，过了马路，东大街的路牌就出现在了眼前。沿着这条街一直往西走，就可以到达汪曾祺故居。
东大街开始一段较宽，可以并行三辆小车，名曰大街是符合的。前面过了一桥，叫人民桥。过桥后，顿时变得窄了。原来三车道宽的路，只勉强容得一辆车通过。路两边尽是一家家的店铺，货物延出摆放，加上电动车三轮车的随意停放，这条路已经不能通行汽车了。只有开电动车。电动车也实在的多，得有序通行，使得东大街犹如一条不宽的巷子，拥挤，杂乱。
两边的店铺，不过是暗旧的平房或似棚屋，一点儿也不够敞亮。所卖的货品看上去粗朴古老。走到这里，你就觉得像是回到了九十年代的样子。
有卖农具箕斗的。有多家香烛店，店前摆着红的绿的鲜艳的花，塑料的假花。有油面店卖千层饼卖茶馓的。有衣服、鞋店。隔三茬五有一家蔬菜店，卖慈菇，鲜笋，蚕豆，青菜，鱼等等。
与傅公桥路丁字相交处，就是汪曾祺纪念馆。馆前有一个不大的广场。场馆建得现代，但招牌很不显眼，以致我走过了都没有发现。
就在这个路口的东大街上，有一家澡堂，叫如意泉澡堂，应该有年头了。往前几十步，有一家油条烧饼店，经营者是一对老人。头发花白，动作缓慢。一间门面，灰暗陈旧，但生意好坏并不受影响。油条跟家乡的一个样，炸得透，酥，吃起来香。不像广东这边的油条绵软得像面包。
再往前走，右边是草巷口，左边便是汪曾祺故居所在的竺家巷。巷口墙上本都有一小块牌子标写着的。可实在不惹眼，又让我走过。一直走到下一个路口，看地图确实已经过了。才问人，便回头，这才发现。
我在高邮住了两个晚上，一个半白天的时间里，除了去镇国寺，看运河、高邮湖等处外，其余的大多时间，只在东大街一带闲逛。
与东大街丁字相交的傅公桥路的傅公桥桥头，有一家普通的面馆。面馆不大，陈设简单。操作台临着街面，热气腾腾。我第一次在这里吃到了高邮的阳春面。既好吃又便宜，真正的价廉物美。宜当早餐，当中、晚餐也可以，不过多来一碗。阳春面馆斜对面，有一家锅盔饼店。现做现烤现吃，香。经营者是一位年轻的女子，女子不是本地人，来自四川。那时是午后，并没有其他顾客，感觉生意清淡，但是，女子的态度似乎是不以为意。只要能赚点，没有更多的欲求，这似乎是我在高邮，确切的说，在东大街一带所见的商家给我的共同感受。慢节奏，闲适。这不，风风火火的辣妹子也变得悠然。
草巷口既是一个巷口，实际上也是一条巷子，有点长，五六百米，一直通到尽头的大淖，止于国雄路。关于草巷口、大淖，汪曾祺分别有作品写到。生活气息浓厚。实地走一走，看一看，对照作品所写，可以看到过去的影子，变化并不是很大。这一带全是民居，高的不过三五层，多人字顶黑瓦。巷口矗着电线桩，电线斜织。
东大街在汪曾祺作品中多次提到，可以说是一个绕不开的存在。
草巷口一边是个旱烟店，另一边是戴车匠店。戴车匠店小而充实，隔壁是侯银匠店。侯银匠戴着一副老花镜整天丁丁笃笃地敲打着各种银首饰，他家出租花轿。现在应是没有了，不过，想起来仿佛还能听到侯银匠的槌子声音与戴车匠的车床声。
汪家曾置业过药店。《异秉》中的保全堂药店就是原型，大抵就在东大街上。药店廊檐下摆着一个熏烧摊子，就是卤味，叫王二摊子。这个王二，虽是卖卤味的，但生意不错，可以说是一个不大不小的老板。后来生意做大了，把摊子搬到隔壁源昌烟店的店堂里。
还有，《卖眼镜的宝应人》也一定在东大街上出现过。
在《昙花、鹤和鬼火》中：学校在东门里，原是一个道士观，叫赞化宫。李小龙的家在北门外东街。从李小龙家的巷子出来，是越塘。越塘边经常停着一些粪船。沿越塘的坡岸走上来，右边有几家种菜的。左边便是菜地。过了菜地，有一条不很宽的石头路。石头路两侧各有两座牌坊，都是青石的。这是贞洁牌坊，谁也不知道这是谁家的。石头路的东边是农田，两边是一片很大的苇荡子。苇荡子的尽头是一片乌蒙蒙的杂树林子。林子后面是善因寺。走完石头路，是傅公桥。从东门绕过来的护城河往北，从北城绕过来的护城河往东，在河里汇合，流入澄子河。傅公桥正跨在汇流的浦上。这是一座洋松木桥。过了傅公桥，是一条很宽很平的大路，当地人把它叫作“马路”。马路东，是一大片农田。东门外是刑场。
这个李小龙，据说指的就是作者自己。通过这些，可以了解到那时的东大街一带的景貌，以及当时人们生活下的状态。
在东大街上，也一定出现过《小孃孃》谢淑媛的身影。
“从谢家花园到祖坟，要经过一条东大街。谢淑媛和谢普天从来蜨园后门出来，绕过大淖、泰山庙，再走河岸上向东。她不愿走东大街，因为走东大街要经过居家灯笼店。居家灯笼店的事情街上人都知道，谢淑媛也知道。她觉得‘膈应’。”
走在东大街上，眼前所见的今天，过去，包括汪老作品中的人物，这些不能不说是小说中的人物，而成了东大街鲜活的存在。因此，东大街远比我见到的东大街要有故事，有趣得多。
第二天上午，临走的时候，我在傅公桥头吃了阳春面，看了一眼草巷口，在东大街买了两根油条，边走边吃。在如意泉澡堂前的路边，有不少卖菜的。这些妇人就如老家城西路口、老农贸市场桥头一样，脚地上摆着各样自家种的时蔬，或盛在箩里，或一只方便袋装着，人站着或坐在小马扎上，等着过往的路人来买。那小青菜碧嫩碧嫩，觉得是不用炒就可以生吃的。这样鲜嫩的蔬菜，我只有在家乡见到过。
不知为了什么事，有两个妇人吵了起来，生意似乎也顾不得做了。她们的本地语言我听不懂，我不仅感到一种不愉快，也感到这样的一种世俗生活气息，犹如汪曾祺作品中写的那样：
“有时，她们会扭住衣角和一点小小发髻打起来。一面低嘶诅咒一面打。”《戴车匠》
对于家乡，汪曾祺的作品中，既没有贬低，也没有特意的赞扬。只把一种客观的人的生活面貌，比较真实的给展现出来。真实或许是残酷的，但是，因为真实，才有了它的价值和可爱。我也因此不觉得她们的吵架有多么恶劣。可以想到，或许明天她们就和好了。所有的人事，都熬不过时间。
东大街确实算不上真正的大街，但是，只要想起它，一闭上眼，我就能看见它繁忙热闹的样子。那些普通人的精神面貌，他们的生活状态，都跟着闪现出来。
东大街是一段鲜活的历史。在这里可以看到过去，通过过去来看生命的状态，想到人的一生。如今的东大街没有本质的不同，东大街就这样永远地活在那里。
