爱因斯坦说过，哲学是科学之母。先有哲学才可能有科学。当然，这里的哲学是自然哲学，不是人生哲学，西方正是有了苏格拉底，柏拉图，亚里士多德这些大哲学家开启了自然哲学之先河，才培育出后来辉煌灿烂的自然科学。但可惜中国古代对自然哲学的研究太少。包括思想最活跃的春秋战国时期也一样，不过幸好还有道家一派，还算有点自然哲学的味道，或者换句话说，如果时空倒转，道教当初最有可能孕育出中国的现代科学。
老子的道德经大家都熟悉，里面有很多关于宇宙起源的说法，比如：天下万物生于有，有生于无；有物浑成，先天地生。什么主义什么派咱可以姑且不论，但显然是属于世界观（如果连世界观都没有更也谈不上自然哲学了）的范畴了。而类似观点在其他先秦诸子的著作里是找不到的，儒家也好，法家也好，等等，都离不开人群里那点事，好像从来没有把目光投向纯粹的世界观的时候。
还有，道教的另外一个老大庄子，在他的《齐物论》里面，更是有一段描述，把他的哲学思考表现得生动形象。这就是历史上著名的庄周梦蝶。原文是：
昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与，不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？
翻译过来是这样的。
过去庄周梦见自己变成蝴蝶，很生动逼真的一只蝴蝶，感到多么愉快和惬意啊！不知道自己原本是庄周。突然间醒过来，惊惶不定之间方知原来是我庄周。不知是庄周梦中变成蝴蝶呢，还是蝴蝶梦中变成庄周呢？
在这段文字里，道家的先哲庄子首次表达了不能确切区分真实和虚幻的哲学思想；而事实上，这也是许多西方哲学家也都有过的体验，而且也都是受梦的启发开始创立自己的学说的。近代哲学之父笛卡尔，也曾困惑自问：生命到底是不是一场梦？而正是这些笛卡尔们，为西方现代科学体系的诞生奠定了思想基础；所以，当然进行着同样思考的中国道教哲学家们，如果引领起中国的现代科学潮流，也绝对是顺利成章了。
所以我说， 道教差点成了中国的科学之母；只是可惜啊，后代儒家思想一统天下，道教被边缘化，科学（系统的西方式的科学体系）也由此胎死腹中，失去了孕育和发展的可能。
不管尽管如此，东汉时期的道教徒葛洪，早在公元4世纪就在朱砂中提炼出了单质硫，被列为中国古代四大发明之一的火药，也是秦汉时期的道教徒发现的；单凭这些科学技术发明，也足以证明它与科学血脉相连。
