一 剥削和剥削阶级
剥削是指一些人或集团凭借他们对资本和资源的占有或垄断，利用信息、技术，和收入分配权利等各种经济优势；减少和剥夺那些没有或者缺少相关资源的社会成员或社会群体的劳动价值和个人财产的经济行为和方式。现指使用[他人] 劳动力而不给予公平的或相当的报酬，是无偿地占有别人劳动或收入的经济行为。
在经济学中剥削行为主要凭借生产资料和商品的私人所有权交换进行的。在资本主义社会中，由于实行生产资料和资源私人占有制度；资本占据主导地位，劳动成果归资本家所有。所以整个社会就是一架剥削劳动者和消费者的机器，剥削无处不在，成为基本的经济制度。
由于人类存在着自私和聪慧的理性，我们所熟知的经济领域如生产、交换和服务等领域经济人群；他们为了获取最大剩余劳动价值以满足自身和相关人群的经济需求；，在付出了自己的劳动价值外，他们也或多或少的进行着剥削行为。如产品垄断和价格歧视……
商品是具有使用价值和价值的属性。而价值因劳动量而具有劳动交换的媒介，也会因需求产生交换的市场价值。所谓市场价值就是因市场需求增减而产生的劳动价值比例交换。他们的差异性就是剩余价值。资本家为追求剩余价值，一方面会改善经营策略，减少劳动价值。另一方面也会加强市场营销和垄断能力，使商品市场价格提高。所以剥削是广泛的和相互的客观存在。
在社会文明的发展中，由于自私和劳动能力的的不同，确实存在着资源不均，财富不等，资本集中，土地兼并，贫富悬殊等一系列社会现象的发生。这不单是各人劳动劳动价值的不同，这也是剥削行为相互掺杂造成的结果。
在劳动力市场上，主导工人工资的是资本家，而不是工人，工人明显处于弱势地位！劳动力是不稀缺的，所以价格低于劳动价值。这种不等价交换交换，就是剥削的真相！在国际贸易中，不等价交换也一直存在！科技含量高的工业品价格远远高于技术含量低的农业品，美其名曰剪刀差。这就是发达国家在剥削发展中国家的方式。
剥削是人类贪欲的产物。社会上剩余产品的出现是剥削产生的物质前提条件，社会分工的发展和财产私有的产生以及社会阶层分化是剥削产生的现实基础。
剥削的产生出自于交换和分配，不仅指消费物资的交换和分配，而且包含生产资料的交换和分配。而生产条件和资源的分配结果就是财富的不公平的占有。
在市场经济制度下，生产资料和劳动力的结合是通过劳动市场的交易进行的，劳动为商品，资本按劳动价格支付工资给劳动者；劳动价格与劳动发挥作用所创造的财富是不等的，后者大于前者，这个差额就是财富和价值的剩余。因此，商品交换就成为资产阶级追求其内在剩余价值的主要工具。
剥削制度的依次更替，表明了生产力的发展和生产关系的变革是由生产关系一定要适应生产力状况的客观规律所决定的。表现为历史上的一种进步，这种进步是通过激烈的社会矛盾博弈来实现的。但是，剥削制度的进一步发展，会成为生产力发展的桎梏。
在一些乌托邦思想家设想中，人民作为“先进生产力”的代表，会推翻剥削制度，建立没有阶层、没有剥削的乌托邦社会。
在人类社会历史上，先后出现过三种剥削制度：即奴隶制、封建制和资本的剥削制度。这些剥削制度有着共同的本质：对剩余劳动的剥削。然而，不同的剥削制度，榨取剩余劳动的具体形式又有区别。在奴隶社会，生产资料和奴隶本身都为奴隶主所有，奴隶主的剥削采取直接占有无报酬的奴隶劳动及其产品的形式，这是一种最残酷、最野蛮的剥削形式。
在封建社会，地主占有地租。随着社会生产力的发展，地租先后采取劳役地租、实物地租和货币地租的具体形式。
在资本主义市场经济中，劳动力成为商品，资本剥削剩余劳动占有剩余，相应地对劳动者的必要劳动支付工资。资本对工人的剩余劳动的剥削，工人的全部劳动都获得了报酬；工资是工人的劳动价格，是为维持工人生活的必要劳动部分；剩余劳动形成的利润为资本所有者所占有。
总之，在不同的剥削制度和条件中，都存在过从属性质的剥削形式，如商人通过不等价交换进行的剥削，高利贷者的高利息等等。
2 按照剥削的定义，我们也能知道什么是剥削阶级。
剥削阶级，是指占有生产资料，自己不劳动或只有少量劳动，不公平的占有他人劳动成果的团体和集团。
阶级是一个历史范畴，是生产发展到一定历史阶段的产物。原始社会末期，生产力有了一定的发展，出现了剩余产品，劳动力有了价值，为阶级的产生提供了可能性。但是，要使这种可能性变为现实还需要经过社会分工以及随着社会分工而产生的产品交换，出现生产资料私有制。恩格斯说：“分工的规律就是阶级划分的基础”。分工，指的是旧式分工或自发分工，即具有固定专业划分的分工。为什么说分工的规律是阶级划分的基础呢？首先，有分工，就必然有产品交换，而有了产品交换，就会加剧财产的积聚和剥削，使财富日益掌握在部分人手中从而促进私有制的形成和发展。有了生产资料私有制，就能把社会成员一分为二，即分为占有生产资料的剥削阶级和不占有生产资料的被剥削阶级。其次，分工的进一步发展，出现了脑力劳动和体力劳动的分工和对立。由于这种分工，出现了只消费不生产、只剥削不劳动的人。这些脱离生产劳动的人，专门从事资本的管理以及政务、司法等活动，成为剥削阶级的组成部分。
在阶级社会或特权等级社会里，特权者凭借社会制度所赋予的特权，剥削无权的被统治阶级和其它生产要素所有者（经营者）。这种剥削制度，是一种政治强制形成的剥削，即不是通过自愿自由的交易形成的剥削。资本主义社会之前的奴隶社会和封建社会，都是阶级社会，其剥削主要是权力剥削。而资本主义社会本身仍是一种阶级社会，通过资本商品的交换增值来进行剥削。当然这种方式由于生产力的发展和工人的斗争变得更加柔和，更加隐蔽。在我国三大改造顺利完成之后，剥削一度绝迹。
2.市场经济的垄断剥削
在市场经济社会里，自由主义一向是主流力量，在封建时代成长起来的市民阶层转化为了资产阶级，在少数人占有土地和资本所有权，通过市场的自由交易对无产阶级的剩余价值的合法取得，实际上，对于一个具有专业技能的劳动者，他总要被资产阶级剥削或为劳动交换基础上才能存活，因为只有市场有权评定这样人的剩余价值。
一种意见认为,正因为阶级不仅是一个经济范畴,而且也是一个广泛的社会范畴,所以剥削阶级的消灭也必然是一个复杂的过程。这一过程大体包括三个步骤:第一步,无产阶级夺取政权,推翻剥削阶级的统治,这是消灭剥削的先决条件;第二步,剥夺剥削阶级的生产资料变更所有制,这是消灭阶级剥削的决定性步骤;第三步,消灭作为剥削阶级的社会力量,包括镇压剥削阶级的反抗和将剥削阶级分子改造成为自食其力的劳动者。
三、什么是“资本”
资本家之所以能够无偿地占有工人的剩余价值，是因为他手里掌握着货币和厂房、机器等生产资料这些资本。但是，货币、厂房、机器等并不天然就是资本，资本家要使自己的货币能够增值并转化为资本，就必须用货币购买劳动力商品，把生产资料当作工人活劳动的吸收器、作为对工人剥削的手段。由此可见，劳动力成为商品，是货币转化为资本的关键，是进行资本主义剥削的前提。因此，从本质上说，“资本不是一种物，而是一种以物为媒介的人和人之间的社会关系”（《资本论》第1卷，第834页），也就是资本家对雇佣工人剥削的劳动关系。
马克思根据“资本”在资本主义生产过程的不同作用，把资本区分为不变资本和可变资本。
不变资本是指资本家用于购买生产资料的那部分资本。这部分资本在生产过程中只是借助于工人的具体劳动，把它原有的价值转移到新产品中去，不会发生价值量的变化。
可变资本是指资本家用于购买劳动力的那部分资本。这部分资本在生产过程中不仅能通过雇佣工人的劳动再生产出购买劳动力所支出的那部分价值，而且能生产出比这个价值更大的价值，即剩余价值。可见，能够带来剩余价值的，不是资本家垫支的全部资本，而只是可变资本。把资本区分为不变资本和可变资本，有助于我们更深刻地揭露资本家剥削工人的实质。
四、资本家如何剥削工人
资本家为了榨取更多的剩余价值，总是采用各种残酷、狡猾的手段尽可能提高对工人的剥削程度，其实现途径主要有两种：绝对剩余价值的产生和相对剩余价值的产生。
1、绝对剩余价值：在资本主义制度下，工人的劳动日，分为必要劳动时间和剩余劳动时间两个部分。在必要劳动时间不变的情况下，一天的劳动时间越长，剩余劳动时间就越多，剩余价值率就越高。或者采用提高劳动强度的方法迫使工人进行紧张的劳动，在同样长的时间里支出更多的脑力、体力，生产出更多的产品。这种靠延长工作日增加剩余劳动时间或提高劳动强度变相延长劳动日而生产的剩余价值，叫做绝对剩余价值。
2、相对剩余价值：在延长劳动日和提高劳动强度的方法受到客观条件的限制和劳动者的反抗后，资本家采取了缩短必要劳动时间的方式提高剩余价值率。即在劳动日长度一定的情况下，通过革新设备、改进工艺和提高价格等方法，从而缩短必要劳动时间。这种在劳动日长度不变的条件下，通过缩短必要劳动时间相对提高商品价格而生产的剩余价值，叫做相对剩余价值。
绝对剩余价值的产生是资本主义发展初期技术发展缓慢条件下的主要剥削手段；相对剩余价值的产生是在资本主义发达阶段随着科学技术的进步而采用的主要剥削手段。总之，在整个资本主义发展过程中，资本家总是两种方法同时并用，不断加重对工人阶级的剥削。正如马克思指出的，
【“在资本主义体系内部，一切提高社会劳动生产力的方法都是靠牺牲工人个人劳动量来实现的；一切发展生产的手段都变成统治和剥削生产者的手段”。（《马克思恩格斯全集》第23卷，第707页）】
综上所述，我们不难发现，资本主义生产的目的和决定性动机是榨取更多的剩余价值。剩余价值规律是资本主义的基本经济规律。
在资本主义社会，由于有限的生产资料和财富绝大部分逐步聚集到了极少数大资本家手里，普通劳动者根本没有资金和资源等条件去自主创业，即使从事小作坊、小商贩在资本垄断下也难以发展和存活。随着城市化的迅猛发展，广大城镇劳动人口下岗失业，乡村农民失地进城，使有人身自由没有经济来源的无产者大量涌现，他们为了生存只能被迫选择向资本家出卖劳动力换取生活资料，从而使劳动力市场永远处于供大于求的状况，为资本家剥削劳动者提供了用之不竭的廉价劳动力资源。因此，在资本主义社会，即使科技再发达，自动化水平再高，只要存在雇佣和交换，剥削就不会消亡，直到资本主义被社会主义所取代。
