在哈萨克斯坦有这样一群人,他们把政府叫做衙门,称干部为衙役,把飞机叫做风船。村里的秦腔仍是村内人的传统娱乐项目,还完整的保留了清朝习俗。这里就是陕西村,他们被称为“东干人”。
它的形成,可以追述到太平天国运动时期,当时的西北陕甘宁地区的回民联合当地各族人民起义反抗清朝。1873年白彦虎率军攻下哈密王城,同年清军攻入回城,白彦虎被迫投靠占据新疆的阿古柏,1876年左宗棠率湘军打败阿古柏收复新疆。
1877年,为躲避清政府的追杀,其中一支起义队伍共一万多人在领导人白彦虎的带领下,翻过天山,来到当时的沙俄境内时只剩下3000多人。
最后白彦虎投奔了沙俄政府,然后沙皇就给了他们七万多亩的土地,让他们居住下来,并免去几年赋税。后来在这边土地上繁衍下来,至今共有十几万人。现在哈萨克斯坦蔬菜中有六种都是他们带过去的。
1990年,陕西师范大学教授王国杰是研究中亚“陕西村”的中国第一人,他在哈萨克斯坦的陕西村和当地老人攀谈时,老人问:你是大清朝来的吗?看来有一种“不知有汉,无论魏晋”的感觉。