长白山脚下住着一户人家，老爷爷和老奶奶日子过得很清苦。
有一天，老奶奶得了重病，卧床不起，茶饭不思，这下可急坏了老爷爷。
山野茫茫，无处求医，老爷爷只好带上干粮、绳子、镰刀上山去采人参，希望能救老伴儿的命。
走了三天三夜，没有找到一棵人参，“唉，找不到人参，老太婆就没救了。”老爷爷正叹气，意外地发现脚下就有一棵人参，他又惊又喜，“仙参啊，你让我找得好苦！”
老爷爷跪在地上用手轻轻捧起四周的泥土，挖着挖着，人参却不见了，老爷爷自言自语说：“难道是我老眼昏花看错啦？”一屁股坐在地上，伤心地落起泪来。
不知何时，眼前站着一位手拄银杖白发长须的老者，他听完老爷爷的哭诉，指点道：“向前走一百米就会找到人参，拿回去用参须煎服，隔日老人家的病将全愈。”
老爷爷顺着老者指引的方向走了一百米，看见了一个白白胖胖穿着红兜肚的娃娃在玩耍，留下一串笑声就不见了。
老爷爷心想，一定是自己看花了眼，他来不急多想，就跪在地上找人参，果然找到了，这一次，老爷爷用红丝绳拴住人参，小心翼翼挖出来捧回了家。
老奶奶喝了参须汤病好了起来，而且头发变黑了，也年轻了许多。见此情景，老爷爷并没有贪心地吃掉剩下的人参，他只喝了奶奶喝剩的半碗参须汤，也变成了黑发壮年。
为感谢山神，他们带上茶点面向长白山跪拜，当他们回到屋里却发现床上有个男婴在啼哭，颈上还系着红丝绳，老两口高兴得热泪盈眶，从此他们就用全身心的爱去抚养和善待这个救命之恩的人参娃娃。
