昨天拿给同学几只睡莲花，同学问：这个叫睡莲是因为它晚上开花，不睡觉吗？我：不不不，是因为它睡觉，它不仅晚上睡，中午太阳太大它还会睡午觉呢。
睡莲是睡莲科睡莲属的多年生的水生草本植物。分布于世界各地，是常见的水生观赏植物。它的叶子多漂浮于水面，花部分会挺出水面。它因晚上花朵会自然闭合，而得名睡莲。睡莲分为两大类，一为“热带睡莲”，一为“耐寒睡莲”。热带睡莲多分布在华南、西南地区，花大且色彩花形更为丰富。华北区域的睡莲多为耐寒睡莲，叶片较大，但花偏小。
睡莲的花色很多，红黄蓝紫白等。花朵盛开时一般可达到10-20cm，花瓣一层层的散开，中间是聚集的花蕊与花柱。睡莲花多开在水中央，给人一种神秘，难以靠近之感。
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莲花是佛教五树六花之一，佛祖常坐莲花座上府视众生。但是这个莲花是睡莲吗？
平时我们常说的莲花多指荷花。周敦颐的《爱莲说》中“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”所描述的也是我们更常见的荷花。
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睡莲与荷花是两种植物。虽然都是睡莲科的水生植物，但荷花是莲属的挺水植物，花叶均会长出水面，而睡莲的叶子是漂浮在水面上。叶形也不一样，荷花的叶子是荷叶，挺出水面，叶圆形，如倒伞状。而睡莲的叶子会有一个小缺口，不是全圆的形态。
但是很多的佛教神话故事中关于莲花的故事，是没有太过区分两者的。因为时间久远，而且由于地域性的故事发展，莲花在故事中即可指荷花，也可指睡莲的莲花。
睡莲因会睡觉而得名，植物界中还有很多会睡觉的植物，比如合欢、雨树等，下次再与大家一起探讨。
