这本书讲了每个城市都有一个“上东区“，那是精英阶层居住、社交和购物的专属社区。当耶鲁人类学博士温妮斯蒂•马丁和丈夫一起带着孩子搬到上东区时，她对那里的生存规则还一无所知。从物色公寓、购买学区房、给孩子申请私立校开始，她打响了一场艰苦卓绝的“战争”，其紧张激烈程度绝不亚于竞选美国总统。这场”战争“持续了六年，为了让孩子迅速实现阶层跃迁，她又排除万难买到了爱马仕的铂金包。
满足温饱之后，人的需求会被无限创造的，因为人与人之间的攀比是没有极限的，要有符合身份的铂金包，要有最好的学区等等，这其中的根本利用人与人之间的差异制造需求。我一直担心学区房会不会没人买了，从曼哈顿上东区来看，优质的教育资源永远都是稀缺的。
顶级资源的分配，除了金钱之外，还有隐形公约。例如买上东区的房子，需要社区的背景调查、集体面试及对社区贡献考量。我理解其中本质还是对于社群的保护，确保新成员是同一类型的人。从这点来看，中国的阶级分层还只是刚刚开始，今后会慢慢固化。
每个人活得都不轻松，这些养尊处优的贵妇们在外人看来本应该活得轻松，但同样也是最焦虑的一群人，外部压力也非常大，美国财政部的统计，在美国最顶尖的0.01%群体中，只有25%在十年中维持了原来地位，最上层往下跌落的比例如此之大，让他们不得不一直超级自律、渴望完美、不接受自我放弃。
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