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一直以来，在很多人心目中，道士似乎和出家人划上了等号，实际上不然，在家出家都是自己这颗道心的磨练，红尘中未必不能修行，各有各的缘法。
更何况道教正一派在庙观这个“大家”外还可以有自己娶妻生子的小家，所以，提到道士就联想到出家人是不准确的。
至于皈依道教，作个道教徒，就更不等于出家了。
皈依道教是道教徒的基础入门，也是一个启奏神明关告自己皈依大道的宗教仪式。皈依入道者只要敬重神明、信奉道教，就不受地域、工作、性别、民族、婚姻等方面的限制。
而且皈依道教后，也不必完全按照道士们的戒律来要求自己，可根据自己生活中实际情况适当调整。
从世俗角度来看，皈依只是赋予我们一个宗教身份，对我们生活中其他方面完全没有影响，而我们常常谈到的出家人，则是指放弃俗世身份，一心修行的宗教教职人员，两者自然不可同日而语。
在道教信仰中，皈依指的是皈依“道、经、师”三宝，皈依无上“道宝”，即皈依“太上无极大道”，能永脱轮回；皈依无上“经宝”，即皈依“三十六部尊经”，能得闻正法；皈依“无上师宝”，即皈依“玄中大法师”，能不落邪见。
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信众在皈依后，谨记道、经、师三宝教诲，一方面得三宝加持庇护，修习历代神仙祖师所传经典宝训，更能精进自身，道心坚定。另一方面会逐步改变生活中的不良习惯，慢慢远离烦恼困惑，做到心中有信念、有准则，依照三宝的教导去生活、工作，以更好地承担社会责任、利己利人。
皈依三宝最大的利益就是既能坚定我们自身信仰，也给我们心灵一个努力和投靠的方向，进而在道教信仰中找到归属，让信仰助力自己，获得心灵层面的解脱和安慰，并帮助他人，最终获得生命质量的提升。
