上世纪九十年代初，我们受邀参加一个商务酒会。
用餐时间到了，大家不约而同来到餐厅。只见餐厅内摆放有一张大长桌，各色食品分别装在一个个大盆中。我仔细观察了一下，餐桌上分了几个区，分别是甜品区、主食区、酒水区等，宾客们可以根据自己的口味爱好选择品种。甜品有绿茶蛋糕、维也那果挞、布朗尼蛋糕等，另外现场还切制时令水果盘；冷盘有冷肉拼香肠、酿蛋花拼盘、鲜番茄奶酪拼盘、四季豆培根卷等；主菜有柠檬汁烤鸡胸、香煎小羊排配香醋汁、扒牛柳配黑椒汁等；主食有意大利肉酱意粉、烟肉汁通心粉、意式菠菜奶酪千层面；酒水有饮料有可乐、雪碧、橙汁、白兰地、威士忌等。
大家按顺序排队，一人拿一个餐盘，去选自己喜好的食品，各种酒水摆放在旁边的货架上，供客人自行选择。食品选好后，自行找地方用餐。大家分别同各自的商业合作伙伴边吃边聊。在这里，没人劝你，喝什么酒水，喝多喝少，全由你自己决定；在这里，没人问你想吃什么，吃饱没有，吃什么，吃多吃少，全凭个人意愿。总之，这种就餐形式非常自由，毫无拘束，跟中式就餐形式截然不同。
用餐结束后，大家分别向举办方告别，然后打道回府。
这是我平生第一次吃自助餐，意欲未尽，感觉自助餐有以下几个特点：一是可免除座次排列之劳，而且还便于用餐者自由地进行交际；二是可以节省费用， 自助餐多以冷食为主，不上高档的菜肴、酒水，可以大大地节约主办者的开支，并避免了浪费；三是可以各取所需，用餐者遇上自己偏爱的菜肴，只管自行取用就是了；四是可以招待多人，自助餐不仅可用以款待数量较多的来宾，而且还可以较好地处理众口难调的问题。
