地下1500米，生活着老鼠。那里暗无天日，没有一丝光，那里是湖底的湖底，水不断从周围挤来，空气潮湿闷热比地表温度高20度，洞道曲折，当然洞口距离地下也就远远不止1500米了，洞口狭小空间拥挤，空气流通到这里十分不易。每时每刻这里都承受着1500米厚每一寸岩石的压力，瞬间就有可能压扁回去的通道。这里的每寸岩石都承受着下面巨大的水压一不小心碰到含水石层就会被淹没。而就在这危机四伏的地方，在这样无法忍受的环境里，他们还要从事比地表工作更加艰巨的劳动——开采。如果是老鼠，我们不足怜悯。而这里同样生活着人，这个时代的人，这个社会的人，从18世纪工业革命一直到现在——21世纪。他们就是这个社会最“底层”的人——矿工。
故事来源于我的同学，他读专科地质工程。我们本是高中同班同学，他大学三年制，于是就比我早一年步入社会。找到工作那天他请了我们几个老同学吃饭，但他去工作没几个月就回来了。又过了一年，该是我们找工作的时节了，他回来学校想跟我们一起参加今年的双选会。久别重逢，当晚我们几个同学找个餐馆小聚了一下。我们问他怎么回来了，工作不好啊？他说，吃不了那个苦……
“我工作所在的矿是中国最深的地下矿，地下1500米作业。我去的时候跟单位问好了是不下井的，但是这个公司大，就有一些手段控制监管机构，让我们不论技术人员还是普通矿工都下井。矿井下到地下1500米深，里面没有一丝自然光，全靠头顶的矿灯照亮。通道特别的长，每次为了下去要在途中用掉两个小时的时间，先是垂直的笼子垂直下去一段，然后是坐小火车横向走一段长路，最后有一段倾斜的下坡通道，有像索道样的装置把我们运到工作地点。在那里面你干脆就干不了活，呆着都直冒汗。夏天的时候地上20多度的时候底下40多度，我们真的忍受不了。”
我们问他工资怎么样。
“工资还行，基本工资加安全作业加安全补贴。下一次井有一份奖金，一周下够5天还有一笔奖金，一个月下够21天再给一笔奖金，如果没有危险事故也有奖金。只要不出事故，一个月能拿到很多奖金，工资主要靠拿奖金。有的时候谁在下面发生事故了大家都把事压下来不让监督员知道。因为一旦一个人出事，全体矿工的奖金都没有了，那是一笔不小的数目。一次，一个工人作业时一不留神碰了机器一下，胳膊上划出一道大口子，肉都翻出来了，血直淌出来。我当时吓坏了，但那个工人果断从旁边抓起一把水泥直接呼在伤口处继续干活，直到下班回家才私下去处理伤口。那里的人跟我说，你刚来所以感觉害怕，等你在这里呆久了见多了就不会有感觉了。你在井下出了事故一旦被监管人员知道，这一个队的人的安全奖金就没了，你把事情压下来大伙出钱给你治病但不能“连累”了大伙。
我问他井下1500米有没有蚯蚓、老鼠这类的动物？他说：那里有老鼠，不怕人，就像地上的宠物狗似的。我们吃饭的时候他就在人的脚底下趴着，我们往地上扔东西他们就捡了吃。我们人都不打老鼠，因为他们相信我们从事的工作跟老鼠一样都是打洞，老鼠是我们的祖师爷。
那里的人都是一辈子干这活的，他们每天上来之后和下井之前都吃好的喝好的，因为他们看得开，下去之后就有可能上不来了，所以有啥想吃的想喝的都不磕劳自己。他们下去之前十分洒脱，上来之后就像捡一条命一样兴奋而满足。相对于安逸奢靡的现代都市人那些处于社会底层的人仿佛更能感知到幸福的存在。
“参加工作前有一次我们去参观一个地下矿井，上来的时候就在我们刚刚离开笼子的时候地下轰隆一声，后来据说是下面开采遇到了含水石层，瞬间地下作业空间就灌满了水。底下的人无一生还，连尸体都没找到。
在工作地点我没受过那种煎熬，下班上来的时候我不跟他们抢。你如果当时在场你就会感觉到他们上去的急切心情，好像下一班笼车就会遇到事故一样。的确如此，每一瞬间都有可能发生坍塌。
在那种环境下工作时间长上来之后都要带墨镜。那里的人每个人都配个墨镜上来之后往眼睛上一扣。等他们退休之后眼睛很快就看不见了。长时间在无光的环境下工作照成眼睛瞳孔失去调节能力，而且没有阳光身体各项机能也都遭到损伤。我算了一下，在矿上工作几乎就是看不见光。如果是白班，白天在地下没有阳光，等下班了天就黑了也看不见光。如果是晚班，晚上干一宿第二天早上下班后带着墨镜回家就睡觉了，睁眼睛的时间不长。大部分员工退休之后很快就死了。几乎退休之后没有能活过五年的。他们在那里干活看见大学生都觉得我们这些大学生特别神圣，他们都觉得自己是这个社会最底层的人，我跟他们说句话他们都会特别高兴。他们跟我说，你家在东北你跑这么远来干窑子里的活你的父母同意么？他们把煤矿叫煤窑子，在矿下就叫窑子。你这么年轻，你父母怎么能让你来吃这种苦。他们怎么忍心让你来干这种活？”
当时讲故事的同学坐在我的斜对面，有一个跟我同届的同学坐在我的旁边，专业跟给我们讲述经历的同学一样。他已经签了工作，签的也是煤矿公司。我们一边谈，他在旁边已经喝了好几杯茶水了，一直不说话。我们调侃他，你是不害怕了。他假装生气，你们别说了，一会就死人我能不害怕么？我们都乐了……讲述故事的同学说，“你的单位不算大公司，不会这么强势。”我也劝他，“如果让你下井你就回来，那工作太苦了。”我的对面坐着一位本科的同学，我们问他要不要签煤矿，本科生应该不用下井。他摇摇头，“不打算去，还是首先考虑安全问题吧。”斜对过的同学问我，你听了我给你们讲的经历一直很沉重。我说，“是啊。”我拍拍旁边的同学，“也许就看不见了。”他们都被我逗乐了。旁边的同学给我翻了个白眼，“别说了！”“哈哈……”一阵笑声，在人桌爆满的餐馆显得很合群。我说，“真的挺沉重。即使哥们几个不去干这种活，这种活始终有人在做。我只是为这种工作，从事这些工作的人感到沉重。在此之前我所知道的最苦的工作是海员。一年能赚一万块，在海上捕鱼。工作在风雨中，劳累肮脏而且危险。我的父亲有几个朋友干过海员的工作。他们说有的人晕船，上了船之后水米不进不断呕吐，实在坚持不了就下船。而大部分人为了拿到工钱挺也要挺住。第一年去不用干活只是熟悉环境，就像实习生一样，你的任务就是忍受晕船带来的眩晕和呕吐。在海上作业，遇到风浪随时都会丧命。父亲的朋友就经历过一次生死的考验。当时船被一个浪打断了船脊，水如浪涛般从船下涌上来。眼看船就要沉了，初秋的深夜，天下着雨，寒冷而黑暗。船长手里拿着救生筏的开关，等着万不得已的时候打开逃生。小小的救生筏别说是坐上六个男人，就算是一个人用，在这四周百里不见土地的海上生还的概率也十分小。大家围着救生筏，等待最后时刻的到来。那个时候所有的人都哭了，六个大男人，在生命面前哭的十分卑微。后来所幸，就在打开救生筏的一刻，营救人员及时赶到，保住了他们的生命和用来营生的船。所以，所有的船员上了岸后也一样，大吃大喝，因为每一次出海都有可能不再回来。那时候他们有这么句话，在船上干过活的人，陆地上的活都不是活。我那时听到海员的境遇为之感到沉重，而现在当我听说了矿工的事情之后又悲上加悲。至少海员在面临死亡时还是抗拒的，而矿工们每天面对随时可能遇难的危险已经麻木。从另一种角度上说，在他们的意识里，他们还是活着的人吗？”
“不过，我们这个专业干也有好处，经验越久我们就越值钱。教我们的有一个老教授。马上退休了，不愁功名不愁利禄，每天就给我们上上课，办公室喝喝茶。有时候，哪个煤矿在开采过程中遇到拿不准的地质了就来请教他。他跟着他们到地下看几眼摸几下然后告诉他们沿着什么方向什么角度开采一定没事。就这么几句话就值好几万。”
“的确啊，地上技术人员的决定直接关系到地下开采人员的生命安危。”
“所以，你们几个平时不好好学习，到了地方真的什么都不会。到时候我就去qq上问，谁会画某某图，谁会某某转头，谁会……有的小地方煤矿，在办公室里那些技术人员研究不精，一些搞不明白的地方就写此处不明就完事了。其实真是非常危险的。”
“嗯，我回去真得把书找出来好好看看。”
“真得看，要不然到时候求人求不着看什么都看不懂。”……
后来，我的同学们都没有再报煤矿，只有那个在听说这些事情之前就报了单位的同学还在等待着命运的安排。回来的路上，我们几个走在昏暗的路灯下，明天双选会结束后，他们就回到自己的校区，工作的工作，学习的学习，好像这些故事像路边的风一样，不断拂动着行道树的叶子，而知道风曾经过的，只有叶子。
