问题决定的系统
一个问题可以创造一个系统。怎么理解？作者指出几点含义。首先，问题不应该被看作某个社会系统固有的“功能障碍”（病理现象）的表达方式，而应该是其社会环境过于纠结的结果。问题系统可以由不同的故事情节，不同的参与者构成，也可以出现在系统的不同层面（？），比如属于“精神病”这一问题的系统有，病人的行为，与其邻居的交谈，家人的反馈，精神病专科医院的工作人员，与之相联系的还有精神病学相关学说，社会保险部门。比如，属于“差劲的科室”这一问题的系统有，五个科员的互动，科长和他的前任，企业经理、低迷的市场行情。
相应地，可以在完全不同的层面进行干预。如果一个社会系统被发现有明显的问题，并引发抱怨，通常完全不必对这个社会系统进行一个“总的整修”。因为并不是系统作为整体也改变，而是只需要改变围绕问题的交流。
什么是一个问题？
问题是一方面被某人看作不希望的和想要改变的状态，而另一方面被看作原则上可以改变的。
面对问题，定义中给出了解决方式：
1，一种状态：如果一个问题被一系列的人认为是某种状态（比如：懒），那么这已经是一个选择后的结果。在同时发生的很多过程中有一个或一些引起了特别的关注，它们被命名，其他的过程则被忽视。并且这不止一次地发生！大量的由不同的人描述成“总是如此”或“无法改变”的行为和交流，对于过程的维持是有必要的，它最终被称为“状态”或“问题”。当某事物被持续地描述成问题并对其确信无疑，那么一定是很多人在共同维持着它（孩子的正常行为也被很多人描述为多动？）。
2.行为人：总是需要有一个或多个观察者来发现状态和对其进行描述。这些可能是统一的或有争议的，这是否是个问题，问题“实际上”出在哪里及每个人对问题的“原因”的看法（妈妈说是爸爸指责批评甚至打骂的问题，爸爸说是妈妈溺爱娇惯的问题）。
3.不希望的和想要改变的：这种状态至少被一些描述者描述成不希望的或想要改变的。被看作“有问题”，因此人们想要它改变或催促别人来改变它。因此区分“问题”和“痛苦”是很有用的。只有当承受者主观体验到痛苦，并告诉了其他人，或者被他人估计到了，并且他们对此有进一步的交流，一个痛苦才会变成问题。比如，当孩子“多动”，一个人说孩子“多动”，而另一个人的反应是，“孩子不都是这样吗？”他们对此没有进一步的交流，因而就既不会发展出一个问题系统，也不会发展出帮助系统，除非有人把这个事情说成是有问题的：“孩子“多动”，却没人帮他！”
4.可以改变的：这种状态被看作根本上可以改变的，也就是说，它至少被一些参与问题过程的人(“成员”)描述成可以改变的。问题与“命运”“倒霉”“不幸”的区别在于，总会有个人认为，问题系统的某一个参与者(通常是其他人……)能够结束这种不希望的状态。通常各种描述上的不一致已经是“问题”的一部分：“只要你想，你就能改变它！”“不，这超出我的能力！”
这四个因素的共同作用最终构成了被描述出的“问题”。咨询过程的任务是，确定参与了实现“问题状态”的人和交流，并把他们积极地纳入解决问题的过程中，至少要将其纳入考虑范围。“问题系统”这个概念，尝试理解那些相互交错的不同的描述——它们创造了所谓的“问题”。无论如何对问题都会有新的提法，即谁可以被看成一个这样问题系统的成员。可以想想看，除此之外他们还可能有哪些其他的成员资格。所以某人喝酒的行为会被描述成有间题的，而他在另一个乏统中则表现出完全不同的建设性的行为，比如是个好的会计或钢琴弹得很好。
系统咨询和治疗涉及很多极为迥异的问题：卫生服务中急性或慢性的症状、社会工作中贫穷及与之相关的行为问题、家庭咨询中婚姻危机和代际冲突、组织咨询中的效率低下和对工作不满意。总的来说，可以把它看作尝试让一种问题状态变成无问题状态，即找出解决办法。这可以通过很多不同的方式来实现：通过让人们尝试新的过程(“新的状态”)，也可以对现有的过程做出完全不同的评价(“积极赋义”)，或让人们接受无法改变的事实并考虑，如何最好地应对人们无法改变的现实(“接受无法改变的现实”)。通常也不能期待解决办法让所有的问题参与者都满意：有时有些人觉得问题已经解决了，其他人觉得变得更糟了，还有人觉得没变化。
系统视角下，一个问题的形成
一个人观察到某事，被他描述成“有问题的”。比如，老师给学生的妈妈打电话，告诉他八岁的儿子在学校里上课不专心听讲，经常走神，破坏课堂纪律。此外他课间经常与同学发生冲突。
母亲感到不安，她与丈夫谈论此事，父亲对老师的说法很生气，为此夫妻两个争吵起来，不过他们一致认为，这样做不起任何作用，必须找到一个解决办法。父母与儿子谈论此事，他们也和老师做了一次谈话。他们没有找到任何解决办法，而且家庭从早到晚都离不开这个主题。早上出门前，父母叮嘱儿子在学校里要注意。中午父母会询问儿子在学校里的表现。母亲每次听到电话铃都胆战心惊，她担心又是老师打来电话向她告状。下午孩子做家庭作业受到了严格的监督，自由活动也受到了限制，直到他的学习成绩有所提高。因此，共同看电影的计划也取消了。儿子的朋友询问发生了什么事，但是总有一天会无人再问起。此外，祖父母也在电话里关切地询问并说道，他们早就认为父母的教育方式太自由散漫，换作他们就不会发生这样的事。吃晚饭时，父母表达岀他们的担忧，如果儿子在学校里不好好学习，总是表现异常，在学校里待不下去，那么儿子会成什么样子。
然后当事人常常会寻找问题的解释，这种解释很有说服力，以至于很多相关的人都很赞同。但是解释并不等于事情本身。一个问题的恶性循环开始了，在此会对过错做出认定并寻找有过错的人。母亲会受到指责，称她管教不严。相反母亲却认为是父亲常常不在家不管孩子。教师也会遭到抱怨，说她的课不够生动有趣。儿子会受到责备，说他总是那么懒、那么有攻击性，如果他努力的话就不会破坏课堂纪律，也不至于如今限制他的自由。争吵会越来越多，却没有找到个解决办法。
久而久之，所有参与者就表现得仿佛他们的问题已无药可救，是某人的过错，因而解决办法就单单掌握在某一个人的手中。越来越多的监督，越来越大的压力和限制，导致家庭和学校及家庭内部的交流氛围变得更糟。所有人都觉得无能为力，不被理解而且受到孤立。总有一天儿子内心会做出反抗，在家里会表现得越来越像个“小”孩子。此外，父母之间的争吵和相互指责会不断增多，直到最终母亲求助于心理咨询。那么接下来应该如何妥善地接手这个“问题系统”？
