对于恶性腹水患者来说，西医常用的治疗手段包括利尿、补充血浆白蛋白、穿刺放腹水等方法，虽然能 够短暂缓解患者腹胀症状，但是副作用比较大，长时间的话会 引起电解质紊乱，而且随着长时间使用利尿剂，易产生药物抵抗，利尿效果越来越差，一旦停药，腹水将会越来越严重 。
腹水在祖国中医学中称为“臌胀”，系指肝病日久，肝脾肾功能失调，气滞、血瘀、水停于腹中所致，为本虚标实之证。恶性腹水的患者往往体质较差，无法耐受化疗，而中药治疗副作用小，能有效的消除积水，改善患者生活质量，延长患者生存期。抓住腹水病因病机，在辨证施治基础上，通过健脾益气，补益肝肾，化瘀通络，攻下利水的中医治疗往往有助于消除腹水，改善患者的痛苦。对于癌症中晚期形成腹水的患者，建议采用比较温和的中医中药的方式进行治疗，中医方式患者无需住院，对人体几乎没有危害，从根本上快速消除积水，是目前治疗积水比较理想的方式。
